Temaöversikt
De flesta kvinnor kan bli gravida från puberteten, när menstruationscyklerna börjar, till klimakteriet, när cyklerna upphör. En graviditet börjar med befruktning, när en kvinnas ägg förenas med en mans spermier. Befruktningen sker vanligtvis i en äggledare som förbinder en äggstock med livmodern. Om det befruktade ägget framgångsrikt färdas ner genom äggledaren och implanterar sig i livmodern börjar ett embryo växa.
Evulation, befruktning, implantation
Alla ägg för en kvinnas livstid lagras i hennes äggstockar. Kvinnor fortsätter inte att producera ägg. Detta skiljer sig från män, som kontinuerligt tillverkar fler spermier.
Omkring en gång i månaden frigörs ett ägg från en av kvinnans två äggstockar. Detta kallas för ägglossning. Ägget hamnar sedan i det närliggande äggledaren som leder till livmodern.
Om en kvinna och en man har oskyddat samlag kan spermier som ejakuleras från mannens penis nå ägget i äggledaren. Om en av spermierna tränger in i ägget befruktas ägget och börjar utvecklas.
Ägget tar flera dagar på sig att färdas ner genom äggledaren till livmodern. När det är i livmodern fäster ett befruktat ägg vanligtvis vid (inplanterar sig i) livmoderslemhinnan (endometrium). Men det är inte alla befruktade ägg som lyckas implantera sig. Om ägget inte befruktas eller inte implanterar sig, avlägsnar kvinnans kropp ägget och livmoderslemhinnan. Denna avskiljning orsakar blödningen i kvinnans menstruationsperiod.
När ett befruktat ägg implanterar sig börjar ett hormon som kallas humant choriongonadotropin (hCG) att produceras i livmodern. Detta är det hormon som ett graviditetstest mäter. Det förhindrar att livmoderslemhinnan avlossas, så att kvinnan inte får någon mens. Andra tecken som bröstförändringar och illamående uppstår i kvinnans kropp, vilket också betyder att graviditeten har börjat.