Utforska Dakotas: Saker du inte visste om Badlands
Turistfällor runt Mount Rushmore och Crazy Horse Memorial ger vika för ett förbjudet landskap där präriehundar sticker ut sina huvuden ur varuhus, prärievargar ylar och bisonerna strövar fritt. Badlands, en terräng som hindrade indianer, trappjägare och den amerikanska armén, sträcker sig över de norra Great Plains.
What’s in a name?
Vind och vatten har eroderat mjuka sedimentära bergarter till surrealistiska landskap med raviner, bergsryggar, raviner och bergstoppar för att skapa det som lakotaborna kallar för ”Mako Sica”, eller ”land bad”. Fransk-kanadensiska trappers kallade det ”les mauvais terres pour traverse”. Denna glest befolkade region av Great Plains har sträckor med mjuk lerjord i lager med hårdare stenar och lite vegetation för att mildra effekterna av plötsliga, kraftiga regnskurar. Terrängen är dyster och svår att färdas i. En besökare som står vid kanten kan ha svårt att avgöra om han tittar på en avlägsen bergskedja eller en närliggande klippa.
Var finns de?
Badlands i USA är koncentrerade till de övre Great Plains, i de områden där Nord- och Syd Dakota, Montana och Nebraska delar gränser. Badlands National Park i South Dakota och Theodore Roosevelt National Park i North Dakota omsluter de största områdena av Badlands-terrängen som är öppna för allmänheten. Toadstool Geological Park i Nebraska och Upper Missouri River Breaks National Monument i Montana har anmärkningsvärda formationer. Badlands omger Missourifloden – en av de viktigaste orsakerna till erosion i området eftersom den slingrar sig genom regionen – och Little Missourifloden.
Få ut det mesta av ditt besök
Att stanna i Badlands National Park i South Dakota kan vara den bästa utgångspunkten för att utforska Badlands. En koncessionshavare driver Cedar Pass Lodge, det enda förbättrade boendet i parken, och parkens två campingplatser är öppna året runt. Att packa in i baklandet leder till 50 mils utsikt och en klar natthimmel. Det tar ungefär en timme att köra Badlands Loop Road, som rekommenderas för sina vyer och nära möten med vilda djur. Cyklister är välkomna på vägen och på grusvägar som leder till parkens inre.
Vad mer?
Theodore Roosevelt National Park är värd för färre besökare än Badlands, men erbjuder samma möjligheter att campa, vandra och återuppleva historien. Custer skrev under sin marsch genom området inför slaget vid Little Bighorn: ”Vi fann Little Missourifloden så krokig och Bad Lands så svårframkomlig att vi under vår marsch på 50 miles i dag gick över floden trettiofyra gånger”. Hämta en broschyr om Custer Trail Auto Tour om du vill ha vägledning för din egen slingrande resa genom Badlands.
Tänk på
Nationalparker är vanligtvis öppna dygnet runt, året runt. Besökscenter kan stänga på stora helgdagar eller ha säsongsöppet. Beakta varningarna om de inhemska bisonerna som strövar omkring i parkerna. De är snabbare än de ser ut och de kommer att anfalla dig om de provoceras. Somrarna är varma med plötsliga, våldsamma åskväder, och på vintrarna finns en till två meter snö och ibland minusgrader. Den bästa tiden att fotografera Badlands är när solen går upp och ner. De snedställda strålarna över formationerna ger dramatiska bilder.