I många år var fingeravtryck den gyllene standarden för att koppla misstänkta personer till en brottsplats. I dag är DNA-bevis den gyllene standarden eftersom DNA kan samlas in från praktiskt taget var som helst. Till och med en brottsling som bär handskar kan omedvetet lämna spår av biologiskt material efter sig. Det kan vara hår, saliv, blod, sperma, hud, svett, slem eller öronvax. Det räcker med några få celler för att få tillräckligt med DNA-information för att identifiera en misstänkt person med nära nog stor säkerhet.
Av denna anledning är brottsbekämpande tjänstemän ovanligt försiktiga på brottsplatser. Poliser och detektiver har ofta ett nära samarbete med laboratoriepersonal eller tekniker för insamling av bevismaterial för att se till att bevismaterialet inte kontamineras. Detta innebär att man bär handskar och använder engångsinstrument, som kan kasseras efter att man samlat in varje prov. När poliserna samlar in bevismaterial är de noga med att undvika att röra vid områden där det kan finnas DNA-bevis. De undviker också att prata, nysa och hosta över bevismaterialet eller att röra ansiktet, näsan eller munnen.
Reklam
Nedan visas några vanliga källor till DNA-bevis:
- Ett vapen, t.ex. ett basebollträ, en eldstadspoker eller en kniv, som kan innehålla svett, hud, blod eller annan vävnad
- En hatt eller mask, som kan innehålla svett, hår eller mjäll
- En ansiktsvävnad eller en bomullspinne, som kan innehålla slem, svett, blod eller öronvax
- En tandpetare, ett cigarettfimpar, en flaska eller ett frimärke, som alla kan innehålla saliv
- En begagnad kondom, som kan innehålla sperma eller vaginala eller rektala celler
- Sängkläder, som kan innehålla svett, hår, blod eller sperma
- En fingernagel eller en del av en fingernagel, som kan innehålla avskrapade hudceller
När utredare hittar ett bevismaterial lägger de det i en papperspåse eller ett kuvert, inte i en plastpåse. Detta är viktigt eftersom plastpåsar behåller fukt, vilket kan skada DNA. Direkt solljus och varmare förhållanden kan också skada DNA, så poliserna försöker förvara biologiskt material i rumstemperatur. De märker påsarna med information om vad materialet är, var det hittades och vart det ska transporteras. Detta är förfaranden för förvaringskedjan, som säkerställer provernas rättsliga integritet när de går från insamling till analys.
Analysen sker i ett kriminaltekniskt laboratorium, vilket är ämnet för vårt nästa avsnitt.