I november förra året stals min iPhone ur min ficka på en fest. Jag brast i gråt och slog alla runt omkring mig och frågade var den var; mina vänner försökte lugna ner mig och helt plötsligt satt jag i baksätet på en Uber och funderade på varför i hela friden jag var så förbannad.
Trots allt är det bara en telefon.
Jag använde den inte så mycket om jag ska vara ärlig; jag skickade Whatsapp-meddelanden till mina vänner, tog bilder och skrev anteckningar, plus det viktigaste användningsområdet: att lyssna på Spotify överallt; pendla, träna och till och med diska. Dessutom erkänner jag att det fanns ett par gånger jag fantiserade om ett liv utan telefon.
När tiden kom och jag såg mig själv utan telefon längre kunde jag inte göra mer än att känna mig tom. Missförstå mig inte, inte den sortens tomhet som gör att man blir hjärtekrossad och deprimerad, utan den sortens tomhet som skapar utrymme för andra saker. Saker som, vågar jag påstå, är viktigare.
Det här är därför några av de lärdomar som jag har dragit av att inte ha någon smartphone.
- Jag är mer närvarande: Jag vet att det här kanske låter som Zen-prylar, men inse att du inte är närvarande när du tittar på skärmen. Du är inte riktigt där när du tänker på hur många meddelanden du kan ha på din startskärm. Du är inte riktigt där när du redigerar den där Instagrambilden medan du umgås med din vän. När du inte har en telefon kan du inte fly från att verkligen vara 100 procent där du är.
- Jag är mer produktiv: Återigen, tro inte att eftersom jag inte har någon telefon kan jag inte falla i Netflix-prokrastineringsfällan. Jag är fortfarande en normal(?) människa som älskar att skjuta upp, även om min nuvarande situation med att vara telefonlös faktiskt har minskat chanserna för mig att bli distraherad av notifikationer, flöden eller gruppmeddelanden och hjälper till att behandla det multitasking-syndrom vi alla har. Jag löser bara det som ligger framför mig, just nu.
- Jag har mer meningsfulla interaktioner: Det här är en stor sak. Att inte ha en telefon innebär att du inte enkelt kan kommunicera med alla runt omkring dig: kom ihåg, inte mer Whatsapp, inte mer Messenger, inte mer Telegram, telefonsamtal eller direkt besvarade e-postmeddelanden. Detta gör att du noggrant väljer vem du ska prata med när du har chansen att göra det, för ingen har tid för meningslösa konversationer som bara är till för att slösa tid när du är uttråkad.
- Jag har lärt mig att hantera obekväma situationer: Du vet när du plötsligt befinner dig mitt i en social tillställning där du inte känner någon och ingen känner dig? Självklart vet du det! Du brukar ta fram din telefon ur fickan och kolla din e-post, skicka en tweet eller ta ett foto av din drink för att lägga upp den på Facebook! Som alla andra gör, och låtsas att de är för coola för att vara där! Tänk dig nu att du inte kan göra det eftersom du inte har någon telefon. Tro mig, du (för att citera 1500-talets rap-poet Kendrick Lamar) måste vara ödmjuk, b*t@h och pressa dig själv att interagera med nya människor, annars åker du hem.
- Jag är mindre orolig: Min ångestnivå har minskat mycket eftersom jag inte behöver hålla ett ständigt öga på en enhet för att se om jag har fått nya meddelanden, notifikationer eller uppdateringar. När jag hade en telefon kände jag mig till och med paranoid och trodde att den vibrerade när den egentligen inte gjorde det.
- Jag använder min bärbara dator till allt: För att kommunicera, för musik, för Youtube, för Medium. Och man kan inte riktigt släpa med sig den bärbara datorn överallt, så det som händer på internet stannar där tills man slår på den igen.
- Jag läser mer: Detta är en bieffekt av produktiviteten, men jag var tvungen att ta med det på listan. Jag har slukat omkring 3-4 böcker sedan jag inte hade någon telefon. Tja, jag var tvungen att lägga min tid på något, vad är bättre än att läsa!
Listan skulle kunna fortsätta, men jag vill inte verka som någon som predikar och säger åt dig att kasta din telefon och lukta på rosorna. Verkligheten är att en smartphone i dag underlättar kommunikationen, uppgifter kan skötas med hjälp av appar och du kan köpa saker, få anvisningar eller skriva ut dokument genom att bara trycka på skärmen.
Praktikalitet. Tanken bakom smartphones är att göra vårt liv enklare, mer praktiskt och produktivt. Smartphones är verktyg, vi kontrollerar hur vi använder dem och hur vi spenderar vår tid på dem. Eller åtminstone borde vi göra det.
Det kanske inte är någon överraskning om jag berättar att jag så småningom kommer att skaffa mig en ny smartphone, när som helst snart (även om jag fortfarande är lite tveksam, det är en nödvändig sak). Men efter denna upplysande erfarenhet kommer jag att vara lite mer medveten om hur jag kan använda den för att göra mitt liv enklare.
För att göra det enklare, inte mer komplicerat.