ARC DE TRIOMPHE PARIS HISTORIA
Napoleon I hade ambitionen att göra sitt imperiums huvudstad till den vackraste staden i världen. Den 17 februari 1806 bekräftades planerna på ”en pelare tillägnad Grand Armee’s ära” (nuvarande pelaren på Place Vendome) och den 18 februari godkände ett kejserligt dekret färdigställandet av Pantheon och ”uppförandet av en triumfbåge vid infarten till boulevarden vid platsen för det före detta Bastiljfängelset, så att man vid infarten till Saint-Antoine-kvarteren skulle passera genom denna ”triumfbåge”.
I mars 1806 fick arkitekten Jean-Francois-Therese Chalgrin i uppdrag att hitta bästa möjliga plats för bågen. Han studerade flera olika alternativ och den 9 maj godkände Napoleon platsen: Place de l’Etoile. (1)
Den 11 maj 1806 gavs projektet till de betrodda arkitekterna Chalgrin och Jean-Arnaud Raymond. Och den 15 augusti 1806 lades första stenen, vilket sammanföll med Napoleons födelsedag. Flera av de mest framstående arkitekterna, däribland Antoine-Chrysostome Quatremere de Quincy, Charles Percier, Alexandre-Theodore Brongniart och Pierre-Francois-Leonard Fontaine, kejsar Napoleon I:s förste arkitekt, gav sina synpunkter på projektet.
Det tog över två år att bara lägga grunden och Chalgrin hade oväntad tur 1810 när Napoleon gifte sig med ärkehertiginnan Marie Louise von Habsburg av Österrike och han fick se sina ritningar förverkligas. En kopia av bågen i trä och målad duk byggdes på samma sätt som den skulle byggas. Denna ceremoniella båge gjorde det möjligt för Chalgrin att göra några ändringar i sista stund efter att ha sett hur den skulle se ut.
Arbetet togs över av Louis-Robert Goust (Chalgrins tidigare elev), efter att arkitekten och konstruktören Jean Chalgrin dog 1811. Tyvärr avbröts bygget i april 1814 efter det kejserliga nederlaget och invasionen.
Den 19 augusti 1824 fick arkitekten Jean-Nicolas Huyot i uppdrag att ändra Chalgrins planer. Huyot hade nyligen återvänt från en omfattande studie utomlands av antika lämningar. Huyot föreslog stora förändringar som ansågs både riskabla och extravaganta. Den 12 maj 1825 beordrade Karl X att Chalgrins planer skulle slutföras och den 16 december samma år avsattes Huyot av inrikesministern för att inte ha följt order.
I januari 1828 gynnades Huyot av Villele-ministeriets fall och tog återigen över sin post. Huyot skulle återigen och slutgiltigt avsättas från denna uppgift den 20 juli 1832 och skulle ersättas av Guillaume-Abel Blouet som skulle se till att bågen färdigställdes 1836. (2)
Astylar-designet i den neoklassiska versionen av antik romersk arkitektur är av Jean Chalgrin. De stora akademiska skulptörerna i Frankrike är representerade i skulpturen av Triumfbågen, nämligen Cortot, Rude, Étex, Pradier och Lemaire. Och huvudskulpturerna behandlas som självständiga troféer som appliceras på de enorma murverksmassorna. De fyra skulpturgrupperna vid freden är båda av Antoine Etex.
Den mest kända av dem alla, Volontärernas avfärd, som vanligen kallas La Marseillaise, är av Francois Rude. Och det var ansiktet på den allegoriska representationen av Frankrike som kallar sitt folk på denna sista skulpturgrupp som användes som bältesspänne för den sjustjärniga graden marskalk av Frankrike. På vinden ovanför den rikt skulpterade frisen med soldater finns 30 sköldar graverade med namnen på viktiga revolutionära och napoleonska militära segrar.
På monumentets innerväggar finns namnen på 558 franska generaler med namnen på dem som dog i strid understrukna. På de kortare sidorna av de fyra stödpelarna finns också inskrivna namnen på de stora slagen under Napoleonkrigen. Men de slag som ägde rum under perioden mellan Napoleons avresa från Elba och hans slutliga nederlag vid Waterloo var inte med. Det svärd som republiken bar i Marseillaise-reliefet bröts av, uppenbarligen samma dag som slaget vid Verdun inleddes 1916.
Den okände soldatens grav från första världskriget ligger under bågen. Frankrike tog idén från den okända krigaren i Westminster Abbey i Storbritannien. Det beslutades ursprungligen den 12 november 1919 att begrava den okände soldatens kvarlevor i Pantheon, men en offentlig brevkampanj ledde till att man beslutade att begrava honom under bågen i stället. Den påbörjades på vapenstilleståndsdagen 1920 och har den första eviga flamman som tänds i Västeuropa sedan de västliga jungfrus eld släcktes år 391. Den brinner till minne av de döda som aldrig identifierades i både första och andra världskriget. Kistan placerades i kapellet på första våningen i Arc den 10 november 1920 och lades på sin sista viloplats den 28 januari 1921. På plattan ovanför finns inskriptionen ”Här ligger en fransk soldat som dog för sitt fosterland 1914-1918”.
Varje år, den 11 november, hålls en ceremoni till minne av årsdagen för det vapenstillestånd som undertecknades mellan Frankrike och Tyskland 1918. Många berömda segermarscher har gått förbi Triumfbågen, bland annat tyskarna 1871, fransmännen 1918, tyskarna igen 1940 och fransmännen och de allierade 1944 och 1945.
Artiklar publiceras regelbundet med unika insikter om Triumfbågens utformning, konstruktion och historia i vår artikelsektion.