Min mamma hade ett stort inflytande på mig. Mitt hem i dag ser ut som de lägenheter hon och jag bodde i: det finns konst på väggarna, massor av böcker, för många skivor och ingen TV.
Henry Rollins. Nic Walker
Mamma och jag gick till skivaffären tre dagar i veckan för att köpa skivor.
Jag blev en eklektisk liten pojke på grund av det, uppvuxen med Bob Dylan, Barbra Streisand, Chopin, Bach, Arlo Guthrie, Coltrane, Miles Davis … När jag var 10 år ville jag bara sitta i mitt rum och lyssna på musik.
När mina föräldrar skilde sig åt började mamma att arbeta snabbt. Hon var en motiverad ung yrkesmänniska som arbetade inom utbildning. Jag var ett fullständigt hyperaktivt barn. Hon visste inte vad hon skulle göra. Hon hade inga vänner som var föräldrar. De kom över på gin och tonic, cigaretter och för att gnälla om Nixon. Hennes jämnåriga grupp bestod av motiverade feministiska typer som hade pojkvänner men som inte ville gifta sig. De levde inte av män.
Jag blev sexuellt utnyttjad vid sju års ålder av mammas pojkvän. Han var ett elakt fyllo och pervers. Jag blev inte penetrerad, men det var en omvälvning. Jag hade gjort något fel och mamma fick honom att komma över och rätta till mig. Han kom in som en torped och slog mig med ett bälte. Han tvingade mig att klä av mig naken och lekte sedan med mig i en minut. Mamma var i vardagsrummet. Det gjorde mig väldigt arg. Jag har aldrig höjt rösten eller handen mot en kvinna, men jag slår en kille utan att tänka efter. Tack och lov kan jag tygla den ilskan, men jag känner den hela tiden.
Jag hade en mormor på min mammas sida som jag träffade två gånger. Båda gångerna verkade hon riktigt trött, men sedan fick jag reda på att hon var helt berusad. Jag träffade också två gånger pappas mamma Belle, hon var väldigt snäll och agerade som en mormor i en film.
Mina föräldrar var gifta men jag har aldrig sett ett foto av dem tillsammans, eller av oss tre tillsammans. Separationen var mycket ovänlig; när jag var nio år tvingade mamma mig att säga till pappa om han var sen med sina barnbetalningar. Jag gillade inte när hon tvingade mig att göra det.
Min första kyss var när jag var 15 år. Jag var en privatskolepojke som var introvert och spänd. Flickan tog med mig till sin skoldans. Hennes väninna hade en flaska Jack Daniel’s och hon sa åt mig att dricka lite. Jag tog en klunk. Plötsligt var flickan och jag på dansgolvet och jag blev kysst. Jag tog inte initiativ till det. Jag var blyg.
Jag dejtade några tjejer i high school men det gick inte så bra. Jag träffade en tjej i 11:e klass som jag dejtade fram till 12:e klass och jag förlorade min oskuld till henne. Sedan gick jag med i Black Flag och inom en vecka blev jag stött på intensiva punkrockflickor. Att vara sångare i ett band har stor betydelse.
Jag fick upp ögonen för relationer på fyra till sju minuter under mitt rock’n’roll-liv. Jag hade fysiskt roligt med kvinnor. Jag dejtade aldrig kvinnor i mer än sex månader i taget, även om jag bodde med en kvinna i sex månader 1986, innan jag gick iväg för att bilda Rollins Band. Vi är fortfarande vänner och pratar en gång i veckan, trots att hon gifte sig och har ett barn.
Genom punkscenen i Washington lärde jag mig att kvinnor var jämlika. När jag kom till punkscenen i LA var den supermisogyn och kvinnorna var där för att dra upp sina T-shirts för männen. Det var aldrig begripligt för mig.
Varje gång då och då tror jag att jag vill ha romantik, men det är som att hålla fast vid sand. Den glider alltid bort. Att bli kär intresserar mig inte.
Black Flag hade en kvinnlig basist som hette Kira Roessler. Hon var bara en smal kvinna, men den fysiska storleken spelade egentligen ingen roll. Hon var med i ett av de mest grymma banden på toppen av våldet i den scenen på 80-talet. Hon var lika tuff som någon av oss och kunde stå upp mot vad som helst.
Vid 55 år vet jag vem jag är. Jag är inte så intresserad av att ha någon att redogöra för och vara romantisk med regelbundet. Då och då tror jag att jag vill ha det, men det är som att hålla fast vid sand. Det glider alltid bort. Att bli förälskad intresserar mig inte.
Äktenskap korsade mina tankar en stund när jag var ung, men det var inte förankrat i verkligheten. Sedan jag blev en gråhårig man har det aldrig slagit mig.
Min mor lever fortfarande. Hon är 85 år, men jag ser henne inte riktigt. Jag har inte träffat min pappa sedan 1987. Jag uppfostrades verkligen i efterhand och det är bara så det gick till, antar jag.
En inspirerande kvinna i mitt liv var Ginger, mamman till min bästa vän Ian MacKaye . Hon gick bort 2004. Hon var ett fantastiskt intellekt, en författare och en intellektuell kvinna som skulle kalla dig för saker och ting men som också erbjöd förslag. Hon är den kvinna som lärde mig kraften i idéer och intellekt, att det inte handlar om att spöa upp killen på skolgården, det handlar om de museer du går på och de böcker du läser.
An Evening with Henry Rollins visas på Arts Centre Melbournes State Theatre den 19 och 20 september.