Så, du vill föda upp dina egna höns? Se till att du är redo att engagera dig! Här är den första artikeln i vår sexdelade nybörjarguide om hönsuppfödning. Låt oss ”börja från början”, så att säga.
Varför ska du föda upp höns?
Det finns mycket att gilla med att föda upp höns på din bakgård. Äggen är en riktig frestelse – de är godare och fräschare än de ägg som köps i butiken, och dessutom bättre för bakning. Skalen, tillsammans med kycklingbajs, kan slängas direkt i komposthögen. En stor del av dagen roar sig fåglarna med att plocka gräs, maskar, skalbaggar och alla de goda saker som ingår i tillverkningen av de goda gårdsäggen. Dessutom är höns, med sitt skarpa öga för skadeinsekter, utmärkta trädgårdskamrater.
Håll dig dock i minnet:
Saker att tänka på innan du skaffar höns
- För det första bör du kontrollera lokala föreskrifter för att försäkra dig om att det ens är tillåtet att hålla höns i ditt grannskap eller om det finns en gräns för hur många höns du kan hålla samtidigt. Det sista du vill är att investera tid och pengar i att förbereda dig för höns och sedan få reda på att du inte ens får hålla dem!
- Säkerställ att du har plats för ett hönshus eller en fullstor hönsgård. Det måste rymma en matare och vattenbehållare, en sittplats och en bohage för var tredje höna. Ett riktigt hönshus ska vara tillräckligt stort för att du ska kunna stå i det för att samla ägg och skyffla gödsel bekvämt, men ett enkelt hönshus kan vara ganska mycket mindre. Dessutom måste alla bostäder vara tillräckligt robusta för att hålla dina höns säkra från alla rovdjur som finns där ute! Så här bygger du ett hönshus på din bakgård.
- Höns behöver mat (och vatten) dagligen. Foder kostar cirka 20 dollar per 50-pundspåse i mitt kooperativ, men priserna varierar beroende på var du bor och vilken kvalitet fodret har. Hur länge en påse räcker beror på hur många höns du har.
- Höns lägger ägg under hela våren och sommaren och in på hösten, så länge de har 12-14 timmars dagsljus. Räkna med att samla ägg dagligen, eller till och med två gånger om dagen.
- Hela året runt måste du skyffla gödsel. Yippee!
- Om du åker på semester behöver du en pålitlig hönsvakt – och de kan vara mer sällsynta än hönsens tänder!
Hur man föder upp höns: Hur många höns ska jag ha?
Hur många höns ska jag ha?
Höns är sällskapliga varelser, så planera att ha tre till sex fåglar. Med detta antal kommer du alltid att ha en stadig tillgång till ägg, eftersom en vuxen höna i genomsnitt lägger ungefär två ägg var tredje dag.
Höns är mest produktiva under de två första åren av sitt liv; därefter kommer äggproduktionen att avta, så du kommer att behöva tänka på att ersätta din flock med yngre fåglar så småningom. Unga kycklingar kan ganska enkelt köpas från leverantörer, eller så kan du kläcka dina egna om du har en tupp (vilket vi INTE rekommenderar). Läs mer om att föda upp unga kycklingar här!
Hur mycket utrymme behöver kycklingar?
I slutändan beror det på vilken kycklingras du föder upp. Enligt University of Missouri Extension behöver en medelstor kyckling minst 3 kvadratmeter golvyta i stallet och 8-10 kvadratmeter utomhus. Ju mer utrymme, desto gladare och friskare blir kycklingarna; överbefolkning bidrar till sjukdomar och fjäderplockning.
Kycklingarna behöver en plats där de kan breda ut sina vingar, så att säga: en stor hönsgård, till exempel, eller en hel bakgård. (Våra höns har mycket tid utomhus. De har platser där de kan ta ett dammbad och fånga några solstrålar). Oavsett vilket måste utrymmet vara inhägnat för att hålla hönsen inne och rovdjur ute. (Rovdjur inkluderar även din egen Fido och Fluffy!) Lägg till hönstrådsstängsel på din lista över utrustning.
Hur mycket kostar det att hålla höns?
Alt detta kostar naturligtvis pengar. Materialet för att bygga och inreda ett hönshus och en 20×5 fot stor springa – inklusive trä, stängsel och beslag – kommer att kosta dig minst 300 dollar. Om du inte kan utföra arbetet själv måste du också köpa kvalificerad arbetskraft.
Trots allt kan du räkna med att spendera mellan 500 och 700 dollar för att komma igång, beroende på storleken på din flock, ditt stall och din löpning.
Trädgårdsarbete med höns
De flesta som håller höns gör det främst för den ständiga tillgången på färska ägg, men visste du att höns också kan vara bra för trädgården?
När trädgårdssäsongen är slut för året kan du släppa in hönsen i din trädgård och se hur de blir galna! De kommer att rycka upp stjälkar och stjälkar av ogräs och sluka alla skadade eller övermogna grönsaker som finns kvar. De äter alla ogräsfrön och insekter som de hittar i jorden och hackar sönder och smälter grönsaksrester, särskilt broccolistjälkar, morotstoppar, mangold och grönkål. Därefter skrapar de marken och plockar fram gömda maskar eller insekter och blandar upp jorden i processen – allt med oändlig entusiasm och nyfikenhet.
Höns ger inte bara ett konstant utbud av färska ägg – de producerar också en oändlig mängd gödsel. Som tur är kan kycklingbajs komposteras, åldras och så småningom läggas till i trädgården. På ungefär 6 månader kommer du att samla på dig ungefär 1 kubikfot gödsel per kyckling.
Under den dagliga rengöringen av hönshuset samlar du in och staplar upp kycklingbajs och använt strömaterial. Den bästa nedbrytningen sker när högen består av 2 delar bajs till 1 del strömaterial. Gräsklipp och köksrester av frukt och grönsaker samt löv, kvistar och strimlat papper kan också läggas i blandningen. Blötlägg högen och under det kommande året eller så, blötlägg och rör om den regelbundet för att tillföra luft. En temperatur på 130°F till 150°F rekommenderas för att eliminera bakterier.
Mer av Uppfödning av höns 101
Är du fortfarande intresserad av att föda upp höns? Se mer av vår guide för nybörjare nedan:
- Del 2: Att välja rätt hönsraser
- Del 3: Hur man bygger ett hönshus
- Del 4: Uppfödning av småkycklingar
- Del 5: Samla, rengöra och förvara hönsägg
- Del 6: När höns slutar lägga ägg
- Del 7: 5 vanliga hälsoproblem hos höns