Du har välkomnat en ny valp till ditt hem. Grattis! Vad händer nu? Förutom att njuta av mys, lek och valpträningens utmaningar och belöningar är det upp till dig att se till att din hund får rätt mängd mat och motion. Att hålla en hälsosam viktuppgång på rätt spår bidrar till en smidig övergång från valp till fullvuxen hund.
För att hjälpa dig genom denna process har vi vänt oss till Dr. Jerry Klein, chefsveterinär på American Kennel Club, Dr. Lisa M. Freeman, veterinär nutritionist och professor i nutrition vid Cummings School of Veterinary Medicine vid Tufts University, och Dr. Sean J. Delaney, veterinär nutritionist och grundare av Balance IT Nutrition.
Hälsosam kost & Motion för valpar
Innan du introducerar din valp i ditt hem bör du diskutera rätt kost för ditt husdjur med uppfödaren (i förekommande fall) och din veterinär vid valpens första veterinärbesök. Tänk på att om du byter foder till din valp de första dagarna kan det leda till extra stress och orsaka matsmältningsproblem, enligt Dr Klein.
Vid detta första besök bör veterinären hjälpa dig att gå igenom grunderna för hälsosam utfodring och motion för valpar, inklusive följande:
1. Utfodring av valpar med hundfoder formulerat av en veterinär näringsexpert
Se till att det står ”komplett och balanserad kost” på etiketten enligt Association of American Feed Control Officials (AAFCO) certifiering. Det innebär att fodret uppfyller de minimala näringsbehov som behövs för valpar. Generellt sett bör de stora välkända hundfodermärkena uppfylla dessa kriterier.
2. Förstå hur näringsbehovet varierar beroende på ålder och rasstorlek
Valpens näringsbehov skiljer sig från den vuxna hundens behov. Stora och jättelika raser har också andra behov än hundar av små raser. Om du har en valp av jätteras bör du hitta ett foder som är formulerat för valpar av jätteras.
3. Inte överdriva med maten
”Det finns inget behov av att komplettera en diet som redan är märkt som komplett och balanserad”, säger Dr Klein.
Valpägare bör läsa och följa fodringsanvisningarna på fodringsmärkningen baserat på den enskilda hundens ålder och vikt. Se till att utfodra mindre portioner oftare, snarare än för mycket på en gång. Beroende på ditt husdjurs ras och storlek bör du ge din valp tre måltider per dag från två till sex månaders ålder.
Efter det kan du övergå till två gånger per dag. Hundar av jättelika raser kan däremot utfodras tre gånger per dag fram till ungefär sex till åtta månader. Det är en bra idé att ta bort matskålarna 30 minuter efter att de har ställts ner och se till att vatten alltid finns tillgängligt.
4. Aldrig överträna valpar
En allmän tumregel är att valpar bör få 10 minuters motion per dag för varje månad de är gamla. Till exempel 10 minuter vid en månad, 20 minuter vid två månader och så vidare. Denna tid kan spridas ut över dagen.
Valpar bör inte jogga eller göra vägarbete innan deras leder är helt sammansvetsade. Detta inträffar ofta mellan 12-16 månaders ålder för många raser, även om det för jätteraser kanske inte sker förrän vid 18-20 månaders ålder. Annars kan den här typen av träning leda till stress och hälsoproblem med leder och ben, säger dr Klein.
Känn igen tecken på hälsosam viktökning
Så vad är några fysiska tecken på att din valps viktökning är på rätt spår? Enligt dr Delaney ska ditt husdjurs revben vara lätta att känna och du ska se en märkbar midja när du tittar från sidan och uppifrån. Med andra ord, om du har svårt att känna valpens revben eller observerar en rundad mage är detta tecken på överutfodring och att din valp kan vara överviktig.
Detta är allmänna riktlinjer som varierar mellan olika raser. En Azawakh, påpekar dr Klein, är byggd mycket annorlunda än en Sankt Bernard. För bästa vägledning kan din veterinär hjälpa dig att bedöma din valps vikt på ett korrekt sätt. Några av de vanligaste misstagen som Dr. Freeman ser när det gäller människor som bidrar till ohälsosam viktökning hos valpar är:
Övergången till vuxenmat för tidigt
”Det här är det största misstaget jag ser”, säger Dr. Freeman. ”Växande valpar av små och medelstora raser bör få en formel för valpar eller alla livsstadier från en väletablerad tillverkare fram till 12 månaders ålder. Valpar av stora och jättelika raser bör utfodras med en diet som är särskilt utformad för valpar av stora raser fram till 12-18 månaders ålder.”
Inte veta hur kastrering minskar kaloribehovet
När valparna har fått dessa ingrepp gjorda behöver de inte äta lika mycket. Så du bör planera för att minska din valps dagliga kaloriintag. Genom att göra detta hjälper du till att hålla din hund mager. Men behåll dem ändå på valpmat om de är yngre än ett år, enligt dr Freeman.
Låta valparna bli överviktiga eller växa för snabbt
”För att valparna ska få optimal hälsa – och för att hjälpa dem att leva ett långt och hälsosamt liv – är det viktigt att hålla valparna magra under hela deras tillväxtperiod”, säger dr Freeman. Freeman, som rekommenderar att du bedömer din valps vikt ofta.
Overfeeding Your Puppy
Enligt dessa veterinärexperter kan överutfodring leda till ett liv av hälsoproblem, där överviktiga valpar löper större risk att bli överviktiga eller feta vuxna hundar. Överutfodring kan också bidra till led- och ortopediska problem och i slutändan leda till en kortare livslängd.
Veta när du ska besöka veterinären
Om din valp inte äter bra bör du kontakta en veterinär, säger dr Klein. Annars bör du under denna period av snabb tillväxt planera att ta med din valp till veterinären var tredje till fjärde vecka, tillägger han.
Rutinmässiga besök i ett tidigt skede kan hjälpa till att förhindra extra viktökning, eftersom veterinären kan hjälpa dig att göra justeringar i din valps utfodring och förhindra långsiktiga effekter av övervikt eller fetma, säger Dr. Delaney.