Trots Wisconsinsons republikaners ansträngningar att säkra veto-säkra majoriteter i båda delstatens kamrar, fick GOP bara två av tre nödvändiga platser i senaten och förlorade två platser i församlingen i Milwaukee, enligt inofficiella resultat.
Och även om republikanerna behåller majoriteten i båda kamrarna, tack vare GOP-vänliga distrikt som drogs 2011, skulle supermajoriteten ha gjort det möjligt för republikanerna att åsidosätta ett veto från den demokratiske guvernören Tony Evers och garantera GOP full kontroll över hur distrikten ritas om nästa år för att ta hänsyn till befolkningsförändringar. Med en splittrad regering kommer alla kartor som ritas nästa år med största sannolikhet återigen att hamna i en delstatsdomstol eller federal domstol.
”Vår förmåga att lägga in veto mot antingen dåliga distriktsgränser genom omfördelning av distrikt eller att lägga in veto mot dålig lagstiftning ligger fortfarande inom mina befogenheter”, sade Evers vid ett mediesamtal med journalister i onsdags. ”Vår delstat är och har alltid varit en mycket omstridd delstat med två partier, så vi arbetar tillsammans för att få det vi kan åstadkomma.”
Resultaten betraktas som preliminära tills de är officiellt granskade. Republikanerna behövde tre segrar i båda kamrarna för att nå vetotryggande majoriteter. De främsta republikanerna i delstaten, inklusive talman Robin Vos, R-Rochester, hade under sommaren sagt att en supermajoritet i åtminstone en kammare var inom räckhåll. Samtidigt hade demokraterna i stor utsträckning mer pengar än republikanerna i delstaten, men fick bara två ytterligare platser i församlingen.
”Det finns fortfarande bläck i Gov Evers’ penna. Han har fortfarande makten att stoppa riggningen av kartorna eller andra reaktionära lagförslag”, säger Matthew Rothschild, verkställande direktör för Wisconsin Democracy Campaign, en partipolitiskt obunden organisation som spårar kampanjutgifter. ”Robin Vos fantasi om en vetotryggad majoritet har inte gått i uppfyllelse.”
Förändrade distrikt
- I det tionde senatsdistriktet gav den sittande presidenten Patty Schachtner, D-Somerset, upp till representant Rob Stafsholt, R-New Richmond, då hon hade ett underskott på mer än 20 procentenheter. Schachtner vände distriktet till blått 2018 med en knapp marginal, men förlorade mot Stafsholt med mer än 20 000 röster i tisdags.
- I det 30:e senatsdistriktet besegrade Green Bay-advokaten Eric Wimberger den demokratiske ledamoten Jonathon Hansen från De Pere City Council med nästan 10 procentenheter. Distriktet innehas för närvarande av Hansens farbror, senator Dave Hansen, D-Green Bay, som inte vill ha en ny mandatperiod.
- I det 23:e församlingsdistriktet förklarade demokraten Deb Andraca sin seger över den sittande representanten Jim Ott, R-Mequon. Andraca ledde med cirka 1 300 röster.
- I det 13:e församlingsdistriktet ledde demokraten Sara Rodriguez med 725 röster över den sittande representanten Rob Hutton, R-Brookfield, med alla distrikt rapporterade.
Förstadsdistrikt som Otts och Huttons hade av demokraterna betraktats som potentiella vinster i år, delvis på grund av en uppenbar förskjutning bland förortsväljare – främst kvinnor i Waukesha-, Ozaukee- och Washington-distrikten – bort från det republikanska partiet under Donald Trump. Presidenten gjorde en betydande satsning under de sista veckorna av sin kampanj för att stärka stödet bland kvinnor i förorterna.
Hutton valdes in i församlingen 2012, och Ott har suttit i kammaren i 14 år.
”Vi har sett hur väljarna i dessa distrikt verkligen har ändrat sina åsikter om frågor och prioriteringar, och vi har sett republikanska representanter i dessa distrikt som inte förändrades i takt med distrikten”, säger Gordon Hintz, D-Oshkosh, minoritetsledare i församlingen.
Nära val
I det 24:e församlingsdistriktet besegrade den sittande representanten Dan Knodl, R-Germantown, den demokratiska utmanaren Emily Siegrist med 3 procentenheter. I det 51:a församlingsdistriktet besegrade den sittande representanten Todd Novak, R-Dodgeville, den demokratiska utmanaren Kriss Marion med cirka 4 procentenheter.
Trots att republikanerna förklarat att det är ett av de mest sårbara distrikten i delstaten avvärjde den sittande representanten Robyn Vining, D-Wauwatosa, en utmaning från republikanen Bonnie Lee i Wisconsinsons 14:e församlingsdistrikt. Med alla distrikt rapporterade ledde Vining – som vände platsen med mindre än 1 poängs marginal 2018 – Lee med cirka 8 procentenheter.
I ett annat jämnt lopp förklarade representant Beth Meters, D-Bayfield, sin seger över utmanaren James Bolen i det 74:e församlingsdistriktet. Meyers ledde med cirka 3 poäng med alla distrikt rapporterade.
I senaten förklarade demokraten Brad Pfaff seger över den tidigare delstatssenatorn Dan Kapanke i delstatens 32:a distrikt – vilket säkerställde att demokraterna hade lyckats förhindra en supermajoritet från GOP i kammaren. Med alla distrikt rapporterade ledde Pfaff Kapanke med 589 röster, eller mindre än 1 procentenhet.
Pfaff är redo att gå med i samma delstatssenat som förra året avvisade Evers utnämning till jordbruksminister.
Sen Alberta Darling, R-River Hills, som sitter i delstatens mäktiga budgetkommitté, hade också en ökning på cirka 9 procentenheter över demokraten Neal Plotkin, med alla distrikt rapporterade – trots att demokraterna gjorde stora satsningar i det distriktet inför valet.
Kontoren för Vos och senatens majoritetsledare Scott Fitzgerald, R-Juneau, som vann sin kandidatur i det femte kongressdistriktet i tisdags, svarade inte på förfrågningar om kommentarer på onsdagen.
Fördel i form av spenderande
De demokratiska kandidaterna har i år haft ett stort försprång i form av kampanjfinansiering och utåtriktade spenderande, vilket ofta har varit en styrka för GOP. Delstatens demokratiska parti lanserade också en Save the Veto-kampanj i år som syftade till att hindra republikanerna från att göra större vinster i någon av kamrarna.
”Trots deras anstormning av externa pengar är allt som demokraterna har att visa upp för sina ansträngningar en 60-plus GOP-majoritet i församlingen och två nya platser i senaten”, sade Andrew Hitt, ordförande för Republican Party of Wisconsin.
The Wisconsin Democracy Campaign rapporterade på tisdagen att delstatens demokratiska parti, Assembly Democratic Campaign Committee och State Senate Democratic Committee samlade in mer än 2,2 miljoner dollar från stora bidragsgivare mellan den 21 oktober och den 2 november. Under samma period samlade delstatens republikanska parti, Republican Assembly Campaign Committee och Committee to Elect a Republican Senate in nästan 1,1 miljoner dollar från sådana bidragsgivare.
Outsider-utgifterna för lagstiftningsvalen uppgick till 8,2 miljoner dollar från och med i måndags, med demokratiska grupper som spenderade över 5,3 miljoner dollar, vilket är nästan dubbelt så mycket som de 2,9 miljoner dollar som GOP-grupperna spenderade, enligt Wisconsin Democracy Campaign.
Men Rothschild, som har varit en högljudd förespråkare för opartisk omfördelning av distrikt, sade att republikanskt omgjorda lagstiftningsdistrikt har gjort det otroligt svårt för demokraterna att göra stora vinster i den lagstiftande församlingen.
Under 2018 upplevde demokraterna i Wisconsin ett av de mest framgångsrika valen på flera år, där partiet sopade alla delstatstävlingar och avsatte tre av GOP:s sittande presidenter – inklusive avsättningen av den republikanske tvåårige guvernören Scott Walker. Samtidigt behöll republikanerna 2018 sin nu tio år långa majoritet i senaten och församlingen.
”Alla pengar i världen kunde inte flytta maktbalansen i dessa distrikt”, sade Rothschild.
Också på valsedeln på tisdagen i mer än ett dussintal grevskap och kommuner fanns en icke-bindande folkomröstning till förmån för partipolitiskt obunden omfördelning. Folkomröstningen godkändes i alla 11 län och tre kommuner. Totalt har 28 län och 16 kommuner röstat igenom en sådan folkomröstning under de senaste åren.
En första
I tisdags blev Julian Bradley från Franklin den första svarta republikanen någonsin som valdes in i delstatens senat.
Bradley hade varit ordförande för det republikanska partiet i La Crosse County, vice ordförande för GOP:s tredje kongressdistrikt och ordförande för GOP:s delstatskonvent 2015, och han vann ett femparallellt primärval om platsen i augusti.
I tisdags besegrade Bradley demokraten Adam Murphy med mer än 20 000 röster.
”Den historiska aspekten av detta är inte förlorad för mig. … Det är något som inte ska tas lättvindigt”, sade han till Racine Journal Times på onsdagen.
Han är den andra svarta republikanen någonsin som valts in i Wisconsinsons lagstiftande församling, efter Lucian Palmer, som valdes in i församlingen för mer än hundra år sedan, 1906.
När han tillfrågades om påståendet (som många på vänsterkanten förespråkar) att GOP är ”rasistiskt”, sade Bradley att han tror att hans seger ”hjälper till att krossa dessa stereotyper.”
The Racine Journal Times bidrog till denna rapport.