Genomgångsord med stor bokstavsbeteckning: Ord med stor bokstavsbeteckning: Egentliga och vanliga substantiv

Kapitaliseringsord: Reglerna för versalskrivning av ord i meningar (till skillnad från versalskrivning av ord i titlar eller rubriker eller versalskrivning av personers titlar eller befattningar) verkar enkla vid första anblicken: vi versalskriver versalord och vi versalskriver vanliga substantiv med små bokstäver. Men eftersom det ofta är svårt att skilja mellan korrekt och vanlig användning tenderar många skribenter att kapitalisera ord och fraser som i själva verket borde skrivas med små bokstäver.

Kan du skilja mellan vanliga och korrekta substantiv och adjektiv i följande meningar? Är de rätta orden versalerade? (Svar och förklaringar finns utspridda i diskussionen som följer.)

1. Många invånare i New York är lättade över att fastighetsvärdena längs East River har ökat under det senaste decenniet.
2. På grund av att en stark vind blåste genom cederträden på bakgården vägrade vår tax, som heter Cutie Pie, att gå ut i morse.
3. Företagsinriktade webbplatser har ofta en FAQ-sida (Frequently Asked Questions).
4. Stadens handelskammare köpte in julbelysning och utsåg en planeringskommitté som skulle bestämma vilka gator som skulle dekoreras.
5. En lokaltidning rapporterade att ett universitet i norra South Carolina har meddelat anställningsstopp, men vi vet inte säkert om artikeln syftade på Balzac University eller University of the Cultural Arts.

The Bottom Line

• Ett egennamn eller adjektiv är ett egennamn – det betecknar en viss person, plats eller sak. I mening 1 ovan skriver vi New York City och East River med versaler eftersom de är egennamn. Båda är geografiska platsnamn.
• Ett vanligt substantiv eller adjektiv är däremot en allmän beteckning – det betecknar en allmän typ av person, plats eller sak. I följande två meningar skriver vi varken öst eller flod med versaler eftersom dessa ord används i sin generiska betydelse (i den första används de som substantiv, i den andra som adjektiv):

• • ”Pråmen färdades österut, bort från flodmynningen.”
  • ”Östvinden vajade över flodbäckenet.”

I mening 2 i den inledande övningen ska varken ceder eller taxa skrivas med versaler. Även om substantiv som t.ex. tax, soft-coated wheaten terrier, påsklilja, ringblomma, jack-in-the-pulpit, tigerbagge, alfalfa blotch leaf miner, rödhake, scharlakansröd tanager, magnolia och ceder är namn på mycket specifika sorters hundar, blommor, insekter och så vidare, så är de vanliga substantiv.

Det finns förstås tillfällen när egennamn blir en del av en generisk referens, som i dessa exempel: ”den irländska settern”, ”den svartögda Susan” eller ”en vit ceder från Atlanten.”

Användning av uppslagsverk

I allmänhet är en skribents bästa resurs när det gäller frågan om versalskrivning ordboken. Både Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary och The American Heritage Dictionary brukade till exempel hävda att vi skriver ordet webb med versaler när det (som i mening 3 i den inledande övningen) används som en förkortning av egennamnet World Wide Web.

Nuförtiden, som båda dessa referensverk förutspådde redan för flera år sedan, har webb och webbplats blivit vanliga substantiv och bör därför skrivas med små bokstäver.

I vissa fall är referensverken dock inte eniga när det gäller egennamn och versaler, särskilt när det gäller adjektiv.

En ordbok kan till exempel föredra ”romerska siffror”, ”arabiska siffror” och ”fransk dressing” men förespråkar även ”pommes frites”, ”brysselkål” och ”persienner”.”

En annan ordbok eller stilguide kan skilja sig helt från dessa val, vilket påminner oss om varför det är viktigt för företag, myndigheter och till och med privatpersoner att välja ett välrenommerat uppslagsverk, konsultera det regelbundet och använda det konsekvent. (Professionella organisationer och företag har ofta sina egna skräddarsydda interna stilguider.)

Organisationer, grupper och andra enheter

Att hänvisa till ”stadens handelskammare”, som vi gör i mening 4 i den inledande övningen, är att använda en generisk beteckning. Att å andra sidan hänvisa till ”Buckville Chamber of Commerce” är att kalla organisationen vid dess individuella namn, dess egennamn.

På samma sätt är att säga ”The Ravenwood Historical Society” att använda det officiella namnet på den särskilda organisationen. Att säga ”det historiska sällskapet i Ravenwoods samhälle” är att tala om sällskapet i allmän bemärkelse. Det förstnämnda ordet skrivs med versaler, det sistnämnda med små bokstäver.

Vi skriver nyckelord i de formella namnen på specifika enheter med versaler eftersom de är egennamn. (Se vår artikel ”Kapitalisering av ord i titlar” om du vill veta mer om varför alla ord i dessa egennamn inte skrivs med versaler.):

• The Society for the Advancement of Grammatically Correct E-Mail Communications
• the Grand Strand Area Transportation Council
• the Chrysler Corporation
• the Consortium for Language Learning
• the Los Angeles School for the Deaf
• the National Assistive Technology Advisory Board

För att förstå skillnaden här, behöver vi bara tänka på om vi hänvisar till en specifik, namngiven person, plats eller sak eller om vi använder en allmän beskrivning. Formella namn som de ovan nämnda är helt annorlunda än ospecifika beteckningar: ”I meningen 5 i den inledande övningen används inte stor bokstavsbeteckning på det första exemplet av ordet universitet, eftersom det används som ett vanligt substantiv, i dess generiska betydelse. De två andra förekomsterna av ordet i mening 5 ingår däremot i egennamn och skrivs lämpligen med versaler.

De följande listorna kan hjälpa till att klargöra skillnaden mellan egentliga och vanliga substantiv och adjektiv:

PROPER NOUN	COMMUN NOUN
Ohio University	ett universitet i Ohio, ett universitet i Ohio
Aiken High School	ett gymnasium i Aiken, en av Aikens gymnasieskolor
Stamford Charter School	en charterskola i Stamford
Wabash County	the county of Wabash, Wabash och Blackford counties
the Barnard College Board of Trustees	the board of trustees of Barnard College
Regional Education Centers Committee	the regional education centres committee	the regional education center advisory boards
the Evangelical Lutheran Church in America	the Lutheran church in Wabash
the Battle of Kings Mountain	the battle fought on Kings Mountain, slaget vid Kings Mountain
det östra halvklotet, östra Rumänien	den östra blåfågeln, östra Ohio, östra Europa
staten New York	staten New York
juniorförbundet Spring Fling, vårterminen 2020	vårterminen
vinterns snömanlopp	vinterns utförsäljning
bachelor of Arts	en kandidatexamen, en kandidatexamen i musik
the Master of Arts	en magisterexamen, en magisterexamen i pedagogik

Akronym vs. Initialism

Med akronym avses en typ av förkortning som bildas av begynnelsebokstäverna eller huvuddelarna i en sammansatt term och som uttalas som ett enda ord; exempel på detta är CENTCOM (United States Central Command), DHEC (Department of Health and Environmental Control), HAZMAT (hazardous material), NATO (North Atlantic Treaty Organization) och NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration).

En annan typ av förkortning som ofta kallas akronym är mer strikt sett en initialism: en förkortning som bildas av begynnelsebokstäverna i en sammansatt term och som uttalas som en serie bokstäver – CDC (Centers for Disease Control), FBI (Federal Bureau of Investigation), OMB (Office of Management and Budget), och så vidare.

Många skribenter har det felaktiga intrycket att alla ord som representeras av bokstäverna i en initialism (eller akronym) ska skrivas med versaler, bara för att akronymen i sig själv återges med versaler.

Förvisso står bokstäverna i vissa akronymer verkligen för egennamn: NBA skulle återges som ”National Basketball Association”, GM som ”General Motors”, MSC som ”Montessori School of Columbia” och så vidare.

Men många akronymer står inte för egennamn och bör inte skrivas med versaler i sin utskrivna form.

Akronymen ATM är till exempel ”automatic teller machine”, DVD är ”digital versatile discs”, CD är ”certificate of deposit” eller ”compact disc”, PI är ”private investigator”, APB är ”all-points bulletin”, UHF är ”ultra-high frequency” och så vidare.

I meningen 3 i den inledande övningen ska frasen ”frequently asked questions” i skrivningen för akronymen FAQ inte skrivas med versaler.

En sista anmärkning: Det är också sant att inte ens vissa akronymer i sig själva skrivs med versaler: mph (”miles per hour”), rpm (”revolutions per minute”) och cc (”cubic centimeter”), till exempel. När du är osäker, rådfråga en välrenommerad ordbok.

Testa dig själv

Vilka ord med små bokstäver i följande meningar måste skrivas med versaler? Vilka ord som skrivs med versaler ska skrivas med små bokstäver?

1. Cleveland Davis har utsetts till ordförande för Grand Strand Area Transportation Council.
2. En reviderad klädkod för skoldistriktet kommer att införas i samband med att det nya läsåret inleds.
3. Institutionen hoppas kunna anställa en ny administrativ assistent i januari och en biträdande professor i engelska som ska börja undervisa till höstterminen.
4. Under september genomförde det statliga utbildningsdepartementet åtta regionala workshops för skolrådgivare.
5. I november varje år ombeds de anställda att fatta beslut om sin förmånsplan i samråd med Jane Doe, direktör för företagets förmånsprogram för anställda.

Svar

1. Cleveland Davis har utsetts till ordförande för Grand Strand Area Transportation Council.
2. En reviderad klädkod för skoldistriktet kommer att införas i samband med att det nya läsåret inleds.
3. Institutionen hoppas kunna anställa en ny administrativ assistent i januari och en biträdande professor i engelska som ska börja undervisa till höstterminen.
4. Under september genomförde det statliga utbildningsdepartementet åtta regionala workshops för skolrådgivare.
5. Varje november ombeds de anställda att fatta beslut om sin förmånsplan i samråd med Jane Doe, direktör för programmet för anställningsförmåner.