Genital herpes

Genital herpes Overview

I USA har ungefär en av sex personer i åldrarna 14-49 år genital herpes.

Det finns inget botemedel mot herpes, men virusets svårighetsgrad varierar under en infekterad persons livstid. Faktum är att vissa personer med sjukdomen inte upplever några symtom under längre perioder. De kan dock fortfarande utsöndra viruset även när inga symtom förekommer.

Vad är de olika typerna av herpes?

Det finns två typer av herpes simplex-virus: HSV I och HSV II. HSV I orsakar vanligen munherpes eller förkylningssår. Detta virus kan visa sig som en infektion i de övre luftvägarna under tidig barndom. HSV II är orsaken till de flesta fall av genital herpes. Det är dock möjligt att HSV I orsakar genital herpes och HSV II orsakar oral herpes.

Läkare kan inte skilja de två typerna åt enbart genom fysisk undersökning, men det finns skillnader mellan de två virusen. Till exempel är det mycket mer sannolikt att genital herpes orsakad av HSV II återkommer. Denna diagnos kan vara till hjälp vid upprättandet av en vårdplan.

Vad orsakar genital herpes?

Du kan få genital herpes genom att ha vaginalt, analt eller oralt sex med någon som har sjukdomen.

Hur lever herpesviruset i kroppen?

Herpes simplex-virusen är latenta, vilket innebär att de kan leva i kroppen utan att orsaka symptom. Efter den första infektionen tar sig viruset in i nervrötterna och sprider sig till de sensoriska nervganglierna, de korsningar där nerver från olika delar av kroppen möts. När det gäller genitalområdet ligger ganglierna i anslutning till ryggmärgen i nedre delen av ryggen. För orofacial herpes (förkylningssår) ligger ganglierna bakom kindbenet.

Hur vanligt är genital herpes?

Enligt Centers for Disease Control and Prevention har cirka 40 miljoner till 50 miljoner vuxna i USA genital herpes. HSV II-infektion är vanligare hos kvinnor och hos personer som har haft fler än fem sexpartners. De flesta personer med HSV II vet inte att de har det, eftersom det inte alltid orsakar symtom.

Hur ser genital herpes ut?

Men medan vissa personer med genital herpes aldrig får några symtom kan andra personer utveckla symtom inom några veckor efter att de blivit smittade.

De flesta märker en grupp eller ett kluster av blåsor eller sår (lesioner). Dessa lesioner bränner och kan vara smärtsamma. De kan uppträda på skinkorna, anus eller låren, på vulva eller vagina hos kvinnor och på penis eller pungen hos män.

Ofta, innan lesionerna uppträder, beskriver patienterna ett prodrome, som kännetecknas av en stickande eller brännande känsla i området där lesionerna kommer att utvecklas och som kan märkas vid urinering, tillsammans med klåda eller obehag i genitalområdet.

Du kan också ha följande symtom:

• Blåsor på munnen eller läpparna
• Fiber, huvudvärk eller smärta i lederna
• Svårt att urinera

Symtomen på genital herpes går ofta över och kommer tillbaka som återkommande utbrott. För de flesta är det första utbrottet det värsta och kan pågå i två till tre veckor. Framtida utbrott är ofta mindre allvarliga och varar inte lika länge. Ändå utsöndrar vissa personer viruset regelbundet. Följande utlösande faktorer kan göra utbrotten mer sannolika:

• Virala eller bakteriella infektioner
• Menstruationsperioder
• Stress

Rekursivt återkommande genital herpes är vanligast under det första året efter den första infektionen och minskar med tiden.

I många fall kan läkemedel mot herpes hjälpa patienterna. När en person upplever ett prodrome och misstänker att ett återfall kommer att ske, börjar de ta antiherpesmedicin som minskar symtomen och förkortar tiden för utbrottet.

Hur blir det om jag inte har lesioner?

De flesta personer med genital herpes har inga lesioner. Många inser inte att de har genital herpes förrän ett blodprov visar att de har antikroppar mot viruset.

Hur sprids genital herpes?

Herpes kan spridas när en smittad person har lesioner – blåsor och öppna sår – på kroppen eller när du inte har några symptom. Genom att ta antiviral medicin kan du minska risken för att sprida genital herpes till dina sexpartners. Du kan också:

• Informera din sexpartner om att du har genital herpes.
• Använd kondom varje gång du har sex.
• Underhåll dig från sex när du har symptom.
• Avstå från att utföra oralsex om du har blåsor eller öppna sår runt munnen.

Hjälper kondomer till att förhindra spridning av genital herpes?

Ja. För att förhindra överföring av herpes rekommenderar vi att kondomer används 100 procent av tiden. Många patienter utsöndrar viruset och är smittsamma när de inte har några symtom. Studier har visat att asymtomatisk utsöndring sker mellan 1 % och 3 % av tiden hos patienter med HSV II-genitalinfektioner. Många nya herpesinfektioner uppstår från partners som utsöndrar viruset asymtomatiskt, så kondomer rekommenderas starkt.

Kondomer kanske inte är ett attraktivt alternativ för monogama par eller för par som önskar bli gravida. Par kan välja att göra serologiska tester för att fastställa om någon av partnerna har en asymtomatisk infektion. I nära monogama förhållanden kan riskerna för överföring vägas mot andra relationsfrågor, till exempel intimitet och graviditet.

Om man redan har genital herpes, kan den då spridas till andra delar av kroppen, till exempel armar eller ben?

Nej. Genital herpes kan inte överföras till en annan del av kroppen, till exempel armen, benet eller handen, efter att den första infektionen har skett. Om du har genital HSV II kommer du inte att få HSV II på ett annat ställe i kroppen. Immunförsvaret producerar antikroppar som skyddar andra delar av din kropp från infektion. Det finns dock fall där en person har infektioner på flera ställen från samma virus. Detta förvärvas vanligtvis vid tidpunkten för den första infektionen. Om en person till exempel aldrig har haft herpes men sedan har oral och genital sex med en infekterad partner kan han eller hon få infektionen på båda ställena.

Kan genital herpes överföras genom oralsex?

Ja: Genital herpes (typ I eller II) kan överföras genom oralsex. En person med herpes som utsöndrar viruset kan vara smittsam även om hen inte har lesioner eller symtom, vilket är anledningen till att populationen av patienter med genital herpes orsakad av HSV I tros öka.

Jag har förkylningssår i munnen. Kan jag fortfarande få genital herpes?

Ja. Förkylningssår orsakas vanligtvis av HSV I. Personer som har HSV I är mottagliga för att smittas av HSV II, den vanligaste orsaken till genital herpes.

Hur diagnostiseras genital herpes?

Om du har blåsor i genitalregionen kan din läkare beställa ett test för att avgöra om du har genital herpes. Din läkare kan ta ett cellprov från vätskan inuti blåsan eller beställa ett blodprov.

Jag hade lesioner när jag utvärderades, men min odling var negativ. Betyder det att jag inte har herpes?

Inte nödvändigtvis. Även om lesioner kan orsakas av något annat än herpes kan falskt negativa herpestester uppstå om proverna inte tas på rätt sätt, om det är lång transporttid mellan kliniken och laboratoriet eller om odlingarna togs sent under lesionernas förlopp. Läsioner som uppstår tidigt i förloppet av ett herpesutbrott har mycket större sannolikhet att få positiva odlingar än odlingar som tas efter att läsionerna har skorpat över.

Kan genital herpes behandlas?

Din läkare kan förskriva olika mediciner för att hjälpa till att minska dina symtom och påskynda läkningen av ett utbrott. Dessa läkemedel fungerar bäst när du börjar med dem strax efter att utbrottet inträffat.

För att minska smärtan under ett utbrott:

• Sitt i varmt vatten i ett bärbart bad eller badkar i cirka 20 minuter. Undvik bubbelbad.
• Håll genitalområdet rent och torrt och undvik snäva kläder.
• Tag receptfria mediciner, till exempel paracetamol eller ibuprofen. Undvik aspirin.

Säg till din läkare om du är orolig för din genitala herpes. Han eller hon kan rekommendera en stödgrupp för att hjälpa dig att hantera viruset.

Kan jag behandlas för att förhindra överföring av genital herpes till min partner?

Ja. En stor studie visade att om den ena partnern har herpes och den andra partnern inte är smittad kan behandling av den smittade partnern med suppressiv behandling förhindra överföring av symtomgivande herpes i över 90 % av fallen. Detta är ett alternativ för par som är intresserade av att ha oskyddat sex eller som planerar att bli gravida.

Om du går in i ett nytt förhållande och är medveten om att du har herpes simplex-infektion är du skyldig din partner att meddela honom eller henne innan du har sex.

Kan behandling hjälpa till att förhindra flera genitala herpesutbrott?

Suppressiv terapi kan hantera frekventa utbrott. Att ta en liten dos antiherpesmedicin varje dag kan minska antalet utbrott med över 90 %. Du kan ta suppressiv terapi under långa perioder eller gradvis trappa ner.

Finns det några biverkningar av mediciner mot genital herpes?

Medicinerna som används för att behandla herpes har extremt få biverkningar. Det finns inga större komplikationer i samband med dessa läkemedel.

finns det någon resistens mot läkemedel mot genital herpes?

Resistens mot läkemedel som behandlar genital herpes – även efter 20 års användning – är mycket sällsynt. Läkemedel mot herpes kan fungera sämre hos patienter som är mycket immunsupprimerade och som har behandlats med dessa läkemedel under lång tid. Varje individs svar på behandlingen kan variera. I vissa fall kan patienterna behöva mer läkemedel för att undertrycka sina virusutbrott än andra.

Genital herpes och graviditet

Det är viktigt att undvika att få herpes under graviditeten. En första episod under graviditeten kan skapa en större risk för överföring till ett nyfött barn.

Troligtvis är det sällsynt att kvinnor med genital herpes smittar sina barn. Om du vet att du har genital herpes innan du blir gravid kommer din läkare att övervaka ditt tillstånd under hela graviditeten. Om du har ett aktivt utbrott vid tidpunkten för förlossningen kan ett kejsarsnitt rekommenderas. Beroende på den individuella diagnosen rekommenderar dock American Congress of Obstetricians and Gynecologists suppressiv behandling för att minska frekvensen av kejsarsnitt.

Är genital herpes relaterat till bältros?

Bältros, som också kallas herpes zoster, orsakas av varicella zoster-viruset (VZV), som orsakar vattkoppor tidigare i livet. Den naturliga historiken för varicella zoster-infektion liknar genital herpesinfektion på så sätt att VZV också blir latent i de sensoriska nervrötterna. Senare i livet kan viruset komma ut och orsaka bältros.

Recidiv i bältros orsakar blåsor i ett enda hudområde som kallas dermatom. Bältros är inte en sexuellt överförbar infektion och är oberoende av genital herpes.

Är genital herpesinfektion relaterad till hiv?

Herpes och hiv orsakas av olika virus. Men patienter som är infekterade med dessa virus är mer benägna att överföra båda sjukdomarna till sina sexpartners. Patienter med herpes är mer sårbara för hiv-infektion. Personer som nyligen diagnostiserats med herpes bör testas för hiv-infektion och andra sexuellt överförbara infektioner.

Patienter som är infekterade med både herpes och hiv kan också ha en högre koncentration av hiv-virus i kroppen på grund av samspelet mellan herpesviruset och hiv-viruset. När hiv skadar en persons immunförsvar kan personen vara mer benägen att utsöndra herpes simplex-virus asymtomatiskt.