Den vanligaste användningen av gabioner inom anläggningsbranschen utvecklades och patenterades av Gaetano Maccaferri i slutet av 1800-talet i Sacerno, Emilia Romagna, och användes för att stabilisera strandlinjer, bäckfåror och sluttningar mot erosion. Andra användningsområden är stödmurar, bullerskydd, tillfälliga översvämningsmurar, filtrering av slam från avrinning, för små eller tillfälliga/permanenta dammar, flodträning eller kanaltäckning. De kan användas för att styra kraften från ett flöde av översvämningsvatten runt en sårbar struktur.
Gabioner används också som fiskgaller i små vattendrag. Gabionstegen används vanligen för flodträning och översvämningsskydd; den stegvisa utformningen förbättrar energifördelningen i kanalen och lämpar sig särskilt väl för konstruktion av gabionstegen.
En gabionvägg är en stödmur som består av staplade gabioner fyllda med stenar som är sammanbundna med ståltråd. Gabionväggar är vanligen slagna (vinklade tillbaka mot sluttningen) eller trappade tillbaka med sluttningen, snarare än staplade vertikalt.
Den förväntade livslängden för gabioner beror på trådens livslängd, inte på innehållet i korgen. Konstruktionen kommer att svikta när tråden sviktar. Galvaniserad ståltråd är vanligast, men även PVC-belagd och tråd av rostfritt stål används. PVC-belagda galvaniserade gabioner har uppskattats överleva i 60 år. Vissa gabiontillverkare garanterar en strukturell beständighet på 50 år.
I USA började användningen av gabioner i vattendrag först med projekt som genomfördes 1957-1965 vid North River i Virginia och Zealand River i New Hampshire. Mer än 150 konstruktioner för att reglera lutningen, bankskydd och kanalavledare byggdes på de två platserna av U.S. Forest Service. Så småningom misslyckades en stor del av konstruktionerna i strömmen på grund av underminering och bristande strukturell integritet hos korgarna. Särskilt korrosion och nötning av trådarna på grund av rörelsen av bottenmassor äventyrade konstruktionerna, som sedan hängde ihop och kollapsade i kanalerna. Andra gabioner föll ner i kanalerna när träden växte och växte ovanpå gabionerna och drog dem mot flodkanalerna.
Gabioner har också använts i byggnader, till exempel i Dominus Winery i Napa Valley, Kalifornien, av arkitekterna Herzog & de Meuron, som byggdes mellan 1995 och 1997. Exteriören består av modulära gabioner av trådnät som innehåller lokalt utvunnen sten. Denna konstruktion tillåter luftrörelser genom byggnaden och skapar en miljö med måttliga temperaturer inomhus.