Faror med mikrovågsmat

Det finns inga bevis som stöder påståenden om att mikrovågsmat skulle vara farligt för hälsan om du följer säkerhetsriktlinjerna. Ytterligare forskning skulle dock kunna bekräfta det nuvarande expertutlåtandet att även om exponering för höga nivåer av mikrovågor kan skada dina vävnader, orsakar de inte skadliga effekter på maten.

Matlagning med mikrovågor

Mikrovågsenergi värmer och tillagar mat indirekt genom att kraftigt röra om vatten och andra molekyler i maten, vilket gör att de vibrerar snabbt och genererar värme eller termisk energi. Det finns fortlöpande myter och frågor om negativa effekter av mikrovågor på livsmedel.

Effekter på livsmedelsmolekyler

Utan stödjande bevis hävdar vissa författare att mikrovågstillagning, utöver uppvärmningseffekten, har en ”strålningseffekt” på livsmedel. Myten är att mikrovågsugnsmatlagning fragmenterar, ”våldsamt förstör” och omvandlar matmolekyler till giftiga, cancerframkallande ämnen.

Det finns inga belägg för denna ”strålningseffekt av mikrovågsugnar” på mat, enligt en genomgång av Världshälsoorganisationen (WHO). Livsmedel ”blir inte ’radioaktiva'” när de tillagas i mikrovågsugn, och de behåller inte heller mikrovågorna när du stänger av ugnen.

Även om det finns faror med tillsatser och konserveringsmedel i färdigförpackade livsmedel som tillagas i mikrovågsugn finns det dessutom inga bevis för att tillagning i mikrovågsugn omvandlar dessa kemikalier till giftiga ämnen.

Effekter på livsmedlens näringsämnen

Det finns också frågor om utarmning av hälsosamma livsmedelsnäringsämnen under tillagning i mikrovågsugn. Enligt en översikt från Harvard Health finns det dock inga bevis för att mat som tillagas i mikrovågsugn minskar sitt näringsvärde. Faktum är att jämfört med konventionell matlagning tillagar mikrovågsugnarna maten snabbt i lite vatten, så risken för att vitaminer och mineraler förstörs eller läcker ut i vattnet är mindre. Det finns också få bevis för att näringsämnen går förlorade om bröstmjölk eller modersmjölksersättning värms upp i mikrovågsugn.

Faror med ojämn uppvärmning

Mikrovågsugnar genererar först värme i matens yttre skikt, vilket sedan överför värmen till matens inre delar. Tjocka livsmedel och livsmedel med mindre vatten värms upp långsammare, och vissa livsmedel kan tillagas ojämnt. Enligt WHO:s genomgång kan ojämn tillagning orsaka följande problem:

1. Underkokt mat: Delar av maten kan vara underkokt när du tar ut den ur ugnen. Detta innebär en risk för att konsumera oavdödade bakterier om de tjocka livsmedlen inte får ”vila” för att fördela värmen jämnt innan de äts.
2. Slumpmässiga heta punkter: Ojämn uppvärmning kan skapa slumpmässiga heta fläckar i maten som du kanske inte är medveten om. Dessa fläckar kan bränna dig om du äter mat direkt från ugnen. Detta är särskilt oroande för risken att bränna ett spädbarns hals om hans mjölk värms upp i mikrovågsugnen.
3. Överhettade fläckar: Överhettade heta fläckar kan finnas i vätskor som inte ser ut att koka på ytan men som bryter ut när du för in en sked eller ett annat föremål och orsakar allvarliga brännskador.
4. Explosion av mat: Vissa livsmedel som korv och ägg som tillagas ojämnt och som inte kan ventilera ånga kan explodera i ugnen och potentiellt orsaka skador.

Effekter på matbehållare

Mikrovågsugnar värmer inte upp matbehållarna direkt utan gör det indirekt genom överföring av värme från den varma maten. Behållare kan överhettas och brännas, så det är viktigt att förstå följande:

1. Förpackade matbehållare: Behållarna som färdigförpackad mikrovågsmat levereras i är reglerade för mikrovågssäkerheten enligt FDA:s standarder. Om de inte brinner i mikrovågsugnen bör det inte finnas någon risk för att kemikalier läcker ut i maten. Återanvänd inte dessa behållare för att värma eller laga mat i mikrovågsugn.
2. Kokkärl av plast: Kokkärl av plast för mikrovågsugn bör vara märkta med ”mikrovågsugnssäkert”. Andra plastbehållare kan innehålla syntetiska kemikalier, t.ex. bisfenol A (BPA, som enligt National Institutes of Health (NIH) kan vara skadligt om det läcker ut i livsmedel vid tillagning i mikrovågsugn.) Detta är mest bekymmersamt för spädbarn och barn. Värm inte deras mjölk eller mat i plastbehållare.
3. Andra behållare: Glas- och keramikbehållare, vax- eller pergamentpapper och vita pappershanddukar anses vara säkra för mikrovågsugn med liten oro för att giftiga kemikalier ska hamna i maten.

Exponering för mikrovågsstrålning

Mikrovågor är en del av det elektromagnetiska spektrum som finns runt omkring oss. De finns i den lägre energinivån, radiovågorna, och är mycket mindre kraftfulla än röntgenstrålar i den andra änden av spektrumet. För din mikrovågsugn genereras mikrovågor artificiellt från din hushållsel genom en enhet i ugnen.

Risk för strålning

Stora nivåer av mikrovågsstrålning kan värma upp vatteninnehållande mänsklig vävnad och skada celler. Det finns dock inga studier på människor om effekterna av exponering för låga nivåer av mikrovågor under matlagning. Det finns inte heller några bevis för att när man använder en säker mikrovågsugn med säkerhetsföreskrifter är det troligt att man utsätts för skadliga nivåer av mikrovågsstrålning.

FDA:s säkerhetsföreskrifter

USA:s livsmedels- och läkemedelsmyndighet FDA (Food and Drug Administration) har strikta säkerhetsföreskrifter för tillverkningen av mikrovågsugnar och nivåerna av konstgjorda mikrovågor som de genererar. Enligt FDA är risken för att en intakt mikrovågsugn ska läcka skadliga nivåer av mikrovågor liten om ugnen är tillverkad enligt deras strikta standarder. Säkerhetsmekanismerna omfattar lås som förhindrar generering av mikrovågor när ugnen är öppen.

Begränsning av exponering

Enligt FDA är mikrovågsstrålningen vid två tum från en ugn tillverkad enligt deras standarder långt under den nivå som är känd för att skada människor. Dessutom är risken för skadlig strålning mindre ju längre bort du rör dig från ugnen. På samma sätt finns det ingen strålning när mikrovågsugnen stannar och du öppnar dörren.

Mikrovågsugnens livsmedelssäkerhet

För att minska de potentiella farorna med mikrovågsugnsmat, för att undvika att kemikalier läcker in i livsmedlen och för att minska risken för strålning, ska du följa FDA:s och USA:s jordbruksdepartements (USDA) riktlinjer, som bland annat omfattar följande:

• Använd mikrovågsugnssäkra behållare. Om du använder behållare av plast eller styrofoam ska du se till att de är säkra för mikrovågsugn av mat eller vätskor.
• Plastikhöljen och plastomslag bör också vara mikrovågssäkra.
• Använd inte behållare som är brända eller repade.
• Växla inte upp använda färdigförpackade matförpackningar i mikrovågsugn igen.
• Använd aldrig en metallbehållare, som kan reflektera mikrovågor och skada ugnens insida.
• För att undvika heta fläckar ska du tillaga maten på en roterande platta och röra om den halvvägs under tillagningen.
• Säkerställ att maten är ordentligt tillagad genom att låta den vila några minuter innan du äter.
• För att minska brännskador på behållaren ska du se till att inte överkoka eller överhetta mat.
• Säkerställ att din ugn uppfyller FDA:s säkerhetsföreskrifter.
• Tätningarna runt ugnsöppningen och dörren ska vara intakta utan defekter.
• Stå inte nära mikrovågsugnen när den är igång.

Bekvämlighet

Uppvärmning och tillagning i mikrovågsugn är snabbt, enkelt och säkert enligt gällande riktlinjer. Det finns inga övertygande bevis för att den förstör matmolekyler eller näringsämnen, så njut av metodens bekvämlighet. Se till att följa alla försiktighetsåtgärder för livsmedelssäkerhet och skydda dig från osäkra nivåer av mikrovågsstrålning under tillagningsprocessen.