Fiktion
Sally Rooney
Den irländska författaren var bara 26 år när hennes debut Conversations With Friends tog förlagsvärlden med storm förra året. Det är en taggig, kvick bladvändare om att vara ung och bräcklig i det nya Irland, som utspelar sig i en farligt privilegierad miljö av performancepoesi och små tidskrifter. Berättaren Frances är helt borta från sitt djup och förhandlar om kärlek, sex, vänskap och ambitioner samtidigt som hon försöker upprätthålla en bräcklig självkänsla. Rooney har ett skoningslöst ögonblick och en lättsam komisk stil. Hennes andra roman, en kärlekshistoria över klassklyftan som heter Normal People, kommer att publiceras i september.
Guy Gunaratne
Gunaratne arbetade som videojournalist och rapporterade om områden efter konflikter innan han skrev sin flammande polyfoniska debut In Our Mad and Furious City, som kommer ut nästa månad. Den utspelar sig under 48 timmar i ett bostadsområde i norra London, där mordet på en ”soldatpojke” av en ”hemmabyggd bredda” och brännandet av en moské utlöser ett upplopp, och avslöjar London som en konfliktzon för sina fem berättare. Bland dessa finns en blivande grime-artist och en tonåring som kämpar mot islamisk radikalisering, liksom äldre invandrare från Belfast och Västindien.
David Chariandy
Den kanadensiska författarens mästerliga andra roman, Brother, publicerades i Storbritannien denna månad. Den ifrågasätter familj, gemenskap och maskulinitet när den berättar historien om Michael och Francis, söner till en ensamstående trinidadisk mamma, som blir vuxna på 1980-talet i ett fattigt invandrarkvarter. ”Vi var barn av hjälpen, utan framtid.” På diskret, klassiskt vacker prosa rör den sig mot en katastrof med den fruktansvärda oundvikligheten hos en grekisk tragedi.
Jessie Greengrass
Greengrass publicerade sin ovanliga och omfattande novellsamling An Account of the Decline of the Great Auk, According to One Who Saw It i fjol; i februari i år följde hon upp den med sin första roman Sight , som nu står på en långlista till Women’s prize for fiction. Hennes berättare kämpar med att bestämma sig för att bli förälder och ser tillbaka på det trauma som hennes egen mors död innebar och minns barndomssemestrar med sin analytiska mormor. Det finns ekon av WG Sebald och Rachel Cusk i denna eftertänksamma, digressiva stil som virvlar samman det historiska och det personliga, men Greengrass’ sökande intellekt och eleganta prosa är helt och hållet hennes egen.
Eley Williams
De små pressförlagen gör ett stort väsen av sig för tillfället, och det är tack vare så briljanta böcker som Attrib. and Other Stories, som tog emot Republic of Consciousness Prize for Small Presses den här månaden. Williams hade publicerat sina lekfulla berättelser i tidskrifter i flera år, och det är ingen överraskning att få veta att hennes doktorsexamen handlade om ordböcker: hennes berättelser fokuserar på ord och betydelser, och ritar bort luckorna mellan tanke och tal, ljud och tystnad, älskare och främlingar. De
Politik och idéer
Mark O’Connell
O’Connells fängslande bok om transhumanism och ”att lösa problemet med döden”, To Be a Machine, där han navigerade på några av Silicon Valleys märkligare vägar, var nominerad till Baillie Gifford-priset, Royal Societys pris för vetenskapliga böcker och nyligen till Wellcome-priset. Efter att ha tagit sig an odödligheten ska den Dublinbaserade författaren nu ta sig an världens undergång, i vad som lovar att bli en sällskaplig och kvick utforskning av apokalyptisk oro.
William Davies
Davies är en av de mest intressanta kommentatorerna av politiska idéer, och han undervisar i politisk ekonomi och sociologi vid Goldsmiths, University of London, och han har skrivit två böcker, The Happiness Industry och The Limits of Neoliberalism. Han är lika livlig när han diskuterar Brexit och inrikesministeriets kultur som när han diskuterar kapitalismens nuvarande kris. Hans nästa studie, som kommer senare i år, kommer att vara Nervous States: Hur känslan tog över världen.
Suzy Hansen
Författaren till den eleganta och övertygande Notes on a Foreign Country: An American Abroad in a Post-American World, är Hansen baserad i Istanbul, dit hon flyttade från USA efter den 11 september 2001. Hisham Matar hyllade hennes debut som ”anmärkningsvärt avslöjande … ett djupt ärligt och modigt porträtt av en individuell känslighet som får räkna med sitt lands våldsamma roll i världen”.
Reni Eddo-Lodge
Eddo-Lodges debutbok Why I’m No Longer Talking to White People About Race (Varför jag inte längre pratar med vita människor om ras), som publicerades förra året, har nyligen vunnit Jhalak-priset – den hyllades av domarna som en ”tydlig uppmaning till handling” som ”inte bara håller upp en spegel mot det samtida Storbritannien, utan också fungerar som en varning”. Marlon James kallade den ”oumbärlig”.
James Bridle
Bridle är en alltmer omtalad konstnär och författare som funderar över förhållandet mellan teknik, kultur och medvetande. Bland ämnena för hans konst finns drönare och självkörande bilar. Hans ambitiösa debutbok, New Dark Age, som hävdar att den digitala eran radikalt förskjuter gränserna för mänsklig erfarenhet, kommer ut i juli.
Poesi
Kayo Chingonyi
Kumukanda, den zambiskfödda Chingonyis mycket uppmärksammade debut, presenterade en fräsch syn på det samtida stadslivet genomsyrad av en uppskattning av traditionella levnadssätt och berättande. Han reflekterar över identitet och ras, kultur och maskulinitet med en eftertänksamhet och lyrisk elegans som förmedlar såväl ilska som en öm melankoli.
Ocean Vuong
Night Sky With Exit Wounds fick en sällsynt dubbelutmärkelse när den tilldelades TS Eliot-priset och Forward-priset för bästa första samling. Den vietnamesisk-amerikanska Vuongs verk nickar både till poeter från New York-skolan som Frank O’Hara – nära observationer av gatulivet, frispråkighet om sex – och till Homers historiska mytbildning. Eliot-domarna hyllade ”den definitiva ankomsten av en betydelsefull röst”.
Richard Osmond
Osmonds jobb som vildmatssökare gör det föga förvånande att hans debutsamling, Useful Verses, är en sådan skattkammare av information. Men det som ger hans dikter energi är inte bara att de uppvisar en skicklig auktoritet när det gäller växter och gifter, botemedel och trafikdödade djur, utan också att de är lika inställda på mänskliga och digitala miljöer. Resultatet är ett verk som avslöjar mycket om världen, både gammal och modern.
Tara Bergin
Denna irländska poeters samling från 2015, This Is Yarrow, är en ironiskt oförutsägbar samling dikter som utmanar vår förtrogenhet med världen omkring oss. Förra årets lika intensiva och roliga The Tragic Death of Eleanor Marx utforskar livet och det slutliga självmordet för Karl Marx dotter, den första översättaren av Madame Bovary. En sällsynt originalitet i röst och vision.
Hannah Sullivan
De långa dikter som utgör Sullivans debut, Three Poems, är kloka och kvicka och vecklar på ett rymligt sätt ut en redogörelse för en ung kvinnas kärlek, besvikelse och motståndskraft i New York City, med heraklitska filosofiska funderingar och självbiografiska reflektioner om födelse och sorgearbete.
Memorior och biografier
Paul Ferris
Fotbollsmemoarer ger sällan upphov till stor litteratur, men Ferris’ The Boy on the Shed är ett glänsande undantag, som sätter en kort karriär i Newcastle United mot bakgrund av en katolsk barndom i en protestantisk högborg i Nordirland. Han är kvick, känslosam och smärtsamt självutlämnande. Om, som Alan Shearer antyder i förordet, en andra bok är på väg kan han visa sig vara den nya Frank McCourt.
Edmund Gordon
Hur berättar man livshistorien om en kvinna som enligt egen utsago var ”en född fabulerare”? Den debuterande biografen Gordon skiljer på myt och sanning i The Making of Angela Carter, ett elegant och välbedömt liv om författaren.
Kapka Kassabova
Den bulgariskfödda författaren gör en resa genom den mystiska region där hennes hemland, Grekland och Turkiet möts. Border är ett hybridverk som blandar memoarer med reseberättelser när hon åker genom landet i en gammal Renault, registrerar muntliga berättelser från de människor hon möter och sammanställer dem med vad hon vet om det djupare förflutna i ett försök att driva ut sina egna spöken.
Patricia Lockwood
Lockwood, som redan var älskad för sina fåniga, ofta smutsiga verser, bröt in i det nästan vanliga med sina memoarer Priestdaddy, som handlar om hennes far: en katolsk präst med fem barn och en förkärlek för vapen, progrock och gräddlikör. Även om hennes poesi är briljant bisarr, avslöjade Priestdaddy en bländande ny röst som blomstrar i en längre form.
Maggie Nelson
Den övertygande aktualiteten och nyheten i hennes ämne gör att Nelson förtjänar sin plats. Argonauterna är en bok som inte kan kategoriseras och som besjälar queerteorin genom den oförblommerade berättelsen om hennes egen kärleksmatch med en transman. Här finns graviditet, förlossning och familjebildning som du aldrig har sett dem förut.
Grafiska romaner
Hamish Steele
Steele arbetar både som animatör och seriekonstnär, och humorn och energin bubblar genom hans arbete. Hans debut Pantheon, som är en vild tolkning av egyptiska myter, publicerades på egen hand efter en Kickstarter-kampanj innan den plockades upp av NoBrow. Hans nya bok, DeadEndia: The Watcher’s Test, kretsar kring tre nöjesparksarbetare och ett verkligt hemsökt hus.
Nick Drnaso
Den från Illinois plockade hem ett bokpris från LA Times för sin utmärkta debut från 2016, Beverly, en serie sorgliga och lyriska sammankopplade berättelser. Den sätter dysfunktionella unga amerikaner mot en kuslig bakgrund av motorvägar, motell och soffor, där lust och förtvivlan trycker upp mot de rena linjerna och pastellfärgerna i hans konstverk. Drnasos senaste, Sabrina, följer en amerikansk flygare som utreder en försvunnen kvinna.
Emil Ferris
My Favourite Thing Is Monsters kom ut med en vild applåd förra året. Den är en tegelsten av en bok med något att uppskatta på varje sida och har formen av Karen Reyes dagbok, en tioåring som är besatt av teckningar, monster och ödet för en kvinna som dör i hennes hyreshus. Karen fyller dagboken med levande odjur och detaljer om sitt detektivarbete. Ferris får sina människor och monster att hoppa ut från sidan, och bok 2 (som kommer i augusti) bör bli ännu en fullträff.
Riad Sattouf
Sattouf tillbringade ett decennium med att skriva för Charlie Hebdo, men uppmärksammades av engelsktalande läsare först 2015, tack vare The Arab of the Future, som följer hans barndom när han rör sig mellan Frankrike (där hans mamma föddes), Syrien (där hans pappa föddes) och Libyen. Sattoufs alltmer auktoritära fars nycker driver volymerna ett och två, som blandar mörker, torr humor och skarp observation. Volym 3 kommer ut i augusti.
Kriminalitet och thrillers
Jane Harper
Vinnaren av Crime Writers’ Associations Gold Dagger, Harpers bästsäljande första roman, The Dry, är både en fängslande deckarhistoria och ett kraftfullt porträtt av en liten australiensisk stad i den torkdrabbade mitten av ingenstans, söndersliten av fattigdom och alkoholism. Hennes andra bok, Force of Nature, med samma utredare och som handlar om en elementär kamp för överlevnad i den oförlåtande australiensiska vildmarken, lever upp till löftena från hennes fantastiska debut.
Joseph Knox
Sirens, Knox debut, är ett stickande stycke urban noir med den vanärade detektiven Aidan Waits från Manchester. Efter att ha gjort sig skyldig till att ha stulit droger från bevisrummet tvingas Waits gå under täckmantel och hamnar djupt inne i en värld av hänsynslösa drogbaroner och korrupta politiker. Det är början på vad som lovar att bli en klassisk serie – vilket bevisas av den lika levande och kompromisslösa uppföljaren The Smiling Man.
Joe Ide
Ids roman IQ, som utspelar sig i Long Beach, Kalifornien, är början på en planerad serie med Isaiah Quintabe, en modern afroamerikansk inkarnation av Sherlock Holmes. Vi får veta hans bakgrundshistoria – han spårade ur i high school när hans bror mördades, och vände sig till brottslighet innan han insåg sitt sanna kall – när han tar reda på vem som försöker mörda en berömd rappare. Båda böckerna är skarpt observerade och sprakar av energi.
Sabri Louatah
Sabri Louatah är en bestseller i författarens hemland Frankrike, Savages: Bröllopet är den första romanen i Saint-Etienne-kvartetten. Det är kvällen före presidentvalet och det ser ut som om Idder Chaouch är på väg att bli den första algeriska premiärministern. För en del innebär den ”franska Obama” ett löfte om ett postrasistiskt samhälle baserat på frihet, jämlikhet och broderskap, men det är inte alla som håller med. Spännande, skarp och komplex är detta en fängslande hybrid av familjesaga och socialpolitisk thriller.
CJ Tudor
I The Chalk Man tycker den 12-årige berättaren Eddie Adams om att kommunicera med sina vänner med hjälp av en hemlig kod av kritsiffror – tills en serie anonyma teckningar leder till att man upptäcker en styckad flicka i skogen. 30 år senare får Eddie besök av en gammal vän – och en teckning av en knäppgubbe som kommer med posten. Denna säkra debut är mycket i Stephen Kings anda – läskig med gott om hot.
Barn och unga vuxna
Bethan Woollvin
Little Red, en feministisk återberättelse av Lilla Rödluvan med en grusig, barnstärkande kant, gav Woollvin Macmillan Illustration Prize 2014. Hennes andra bilderbok, en prinsfri Rapunzel, har samma blandning av svartvitt och en enda färg. Hennes ord delar denna avsaknad av fördöljande prydlighet, en dödlig, kortfattad berättarröst som kompletterar hennes skarpa illustrativa stil. Håll utkik efter hennes kommande Hansel and Gretel.
Joseph Coelho
Overheard in a Tower Block, Coelhos nyaste diktsamling, var långlistad för Carnegie Medal 2018. Bråkande föräldrar blir till elektriska krafter eller duellerande riddare; ett kvarters bin-kutmunnen matas med stoffet från de boendes liv. Rik på metaforer och hemliga betydelser är hans poesi djupt välkomnande, och hans känslighet är både mytisk och urban; hans befriade Prometheus, uppgrävd från ”eoner av örnspillning”, hör ”stadens gudsvissel, byggnaders elektriska dån, en ny världs digitala väsen”.
David Solomons
Den skotska manusförfattaren representerar det bästa inom samtida serieförfattande för barn – härligt knasig, full av oemotståndlig trivialitet, men utan att spara på den känslomässiga underström som garanterar livslängd och hjärta. Hans första bok för barn, My Brother Is a Superhero, har undertiteln ”I could have been one too, except I needed a wee” (Jag kunde också ha varit en superhjälte, men jag behövde kissa). Berättelsen om serietidningsnörden Luke och hans äldre bror Zack, som orättvist får superkrafter av en utomjording som kommer på besök, vann 2016 Waterstones-priset för skönlitteratur för barn, och de två uppföljare som följer upp boken har sedan dess flugit iväg från hyllorna.
Lucy Strange
The Secret of Nightingale Wood, Stranges debutroman för åldrarna 8-12 år, utspelar sig strax efter första världskriget och handlar om Henry, en målmedveten hjältinna som sörjer sin brors död, skyddar sin lillasyster Piglet och kämpar mot ondskefulla läkare som konspirerar för att få hennes mamma inlagd på ett dårhus. Strange blandar på ett elegant sätt en tidstypisk känsla med övertygande känslor och spänning. Hennes nya roman, Our Castle by the Sea, kommer i november.
Tomi Adeyemi
Den nigeriansk-amerikanska författarens debut, Children of Blood and Bone, har väckt stor uppståndelse och filmrättigheterna är redan sålda. Den första boken i en trilogi är ambitiös och berättas ur tre perspektiv; det centrala är Zélie Adebolas, som tar sig an monarkin i ett försök att återupprätta magin i Orisha-världen.
Litteratur i översättning
Maylis de Kerangal
Den franska författarens profil borde höjas när hon förra året vann Wellcomepriset för Mend the Living, hennes briljanta skildring av en dag i ett hjärtas liv när det rusas från en kropp till en annan, men än så länge har bara två av hennes romaner kommit till engelska. I båda gör hon karaktären underordnad scenariot, oavsett om det handlar om personal som arbetar med hjärttransplantationer eller arbetare på en sexfilig hängbro i en fiktiv amerikansk stad.
Samanta Schweblin
Argentinskan Schweblins briljanta och skrämmande debut, Feber Dream, utspelar sig som en hallucination. En sjuk kvinna konfronteras med ett återkommande barn i en dialog som kombinerar ett landsbygdssamhälles vidskepelse med farhågor om storföretagens missbruk av jordbruket, i en roman som var nominerad till förra årets Man Booker International-pris.
Olga Tokarczuk
Vid samma tid förra året var den polska romanförfattaren den största stjärnan som du aldrig hade hört talas om, men Flights satte henne på kartan. Denna bländande roman med fragment gör en passionerad vädjan om sammanhang genom berättelser som slår kullerbyttor genom tid och rum. Hennes katalog publiceras nu, med Blakean Drive Your Plow Over the Bones of the Dead som kommer i år, följt av hennes historiska epos The Books of Jacob, en av de största litterära bästsäljarna i Polens historia.
Andrés Barba
Efter att ha överlevt bilolyckan som dödade hennes föräldrar skickas en skadad och traumatiserad sjuårig flicka till ett barnhem tillsammans med sin enda överlevande ”vän”, en docka som tydligen har väckts till liv av hennes lidande. I Such Small Hands leker Barba med spökhistoriens konventioner för att skapa en kraftfull fabel om illviljan och det erotiska maktspelet hos barn som är för unga för att sätta ord på sin rädsla.
Ahmed Saadawi
En absurd moralisk fabel möter skräckfantasi i Frankenstein i Bagdad, där ett offer för sekteristiskt våld återuppväcks till liv i efterdyningarna av den amerikanska invasionen av Irak. Saadawi spinner upp en till synes oändlig orsakskedja av dårskap, korruption och tribalism.
Vetenskap och natur
Eugenia Cheng
Matematikern minns dagen då hennes mamma för första gången berättade om grafer för henne – det kändes som om hennes hjärna vreds, och det är en känsla hon fortfarande får när hon forskar. Det är en känsla som hennes läsare kan dela. Beyond Infinity börjar med en energisk redogörelse för ändlöshet, innan den utforskar det matematiska område som begreppet öppnar med hjälp av iPods, snorkling och Winnie-the-Pooh. The Art of Logic kommer i september.
David George Haskell
Under en kall januarivandring 2004 ställdes biologen Haskell inför ett val. Han kunde fortsätta att skriva vetenskapliga artiklar och följa sin entusiasm för poesi och meditation vid sidan om, eller så kunde han föra samman dessa intressen. Resultatet blev The Forest Unseen, en lyrisk redogörelse för det år han tillbringade med att återvända till just den platsen. Hans bok The Songs of Trees från 2017 utforskar naturens sammankoppling genom porträtt av 12 enskilda träd.
Lindsey Fitzharris
Fitzharris enormt underhållande debut The Butchering Art berättade historien om den viktorianska medicinen genom kväkarkirurgen Joseph Listers liv. Lister var en tystlåten man som skiljde sig från sina pråliga jämnåriga kolleger och var en pionjär inom antisepsis. Fitzharris andra bok är redan under utarbetande: en historia om plastikkirurgi berättad genom historien om kirurgen Harold Gillies, en excentrisk figur som arbetade i efterdyningarna av första världskriget.
Amy Liptrot
Efter en barndom på Orkneyöarna kastade sig Amy Liptrot in i Londons klubbscen med farliga konsekvenser. The Outrun är en underbart suggestiv berättelse om den roll som hennes hemö spelade för att hjälpa till att återställa hennes hälsa.
Cordelia Fine
Fine är psykolog och förklarar sitt intresse för genusens neurovetenskap med att hon är en typisk akademisk förälder. Delusions of Gender
är en kvick och elegant redogörelse för den tvivelaktiga vetenskapen och de ihållande fördomar som ligger bakom föreställningen om den könsbundna hjärnan. Hennes senaste bok, Testosteron Rex, vann Royal Societys pris för årets vetenskapliga bok 2017.
Science fiction and fantasy
Nnedi Okorafor
Den amerikanska författaren har många utmärkelser i bagaget, men är först nu på väg att bli känd i Storbritannien. Med sina rötter i det nigerianska arvet blandar hennes verk traditionella framtidsberättelser med lyriska folkloristiska fabler, afrikanska platser med planetariska miljöer i en avlägsen framtid. Genom starka kvinnliga karaktärer utforskar hon ojämlikhet, könspolitik och miljöförstöring. Hennes flerfaldigt prisbelönta Bin är en bra plats för att engagera sig i hennes mångsidiga, komplexa, karaktärsbaserade science fiction och fantasy.
Stefan Mohamed
Mohamed vann kategorin för opublicerade författare i Dylan Thomas-priset med Bitter Sixteen år 2015. Det var den första volymen i en trilogi med superhjältar, talande hundar, monster och apokalypsen, uppfriskande uttryckt i en flippad, dödlig stil. Den följer Stanly Birds öden, som finner sig i besittning av superkrafter – telekinesi och förmågan att flyga – och skildrar på ett kvickt sätt ungdom och popkultur. Mohameds fjärde roman, Falling Leaves, är ute nu.
Naomi Booth
Bradfordfödda Booth kommer till skrivandet från den akademiska världen: hennes doktorandforskning om den litterära historien om svimning ledde till den finurliga The Lost Art of Sinking, vinnare av Saboteur-priset för bästa novell 2016. Booth nådde sin höjdpunkt med Sealed från 2017, som utforskade teman som paranoia, moderskap och utanförskap i en australiensisk outback som drabbats av en skräckinjagande farsot. Hon är känd för sina brännande personliga berättelser skrivna ur perspektivet av kvinnor på gränsen till psykiskt sammanbrott.
Nina Allan
Allans debut från 2014, The Race, som är sammansatt av fyra sammanlänkade noveller, presenterar splittrade, sårbara karaktärer i ett England i en nära framtid. The Rift (2017), utforskade teman som förlust, alienation och skuld i en berättelse som skiftar mellan det samtida Storbritannien och den främmande världen Tristane. Hennes litterära känslighet smälter samman det fantastiska och det vardagliga med stor effekt.
Tristan Palmgren
Den amerikanska författaren bröt igenom på SF-scenen i år med en fantastisk roman om en utomjording som har anlänt till 1300-talets Italien för att studera den svarta döden. Den sammanblandning av utomjordiska och mänskliga kulturer som står i centrum för Quietu gör det möjligt för Palmgren att ställa en mängd svåra filosofiska frågor, samt att berätta en känslomässigt berörande historia. Uppföljaren, Terminus, kommer ut senare i år.