Fältartilleri i det amerikanska inbördeskriget

De viktigaste kanonerna som allmänt användes i fält anges i följande tabell.

Avfyrningsdemonstrationer av inbördeskrigets ordinationsgevär vid Springfield Armory, Juni 2010

Det fanns två allmänna typer av artillerivapen som användes under inbördeskriget: slätborrade vapen och gevär. Smoothbores inkluderade haubitsar och kanoner.

Smoothbore artilleriRedigera

Smoothbore artilleri hänvisar till vapen som inte är riflade. Vid tiden för inbördeskriget hade metallurgin och annan stödjande teknik nyligen utvecklats till en punkt som möjliggjorde storskalig produktion av riflat fältartilleri. Därför användes och tillverkades många vapen med slätborre fortfarande även i slutet av kriget. Dagens fältartilleri med slätborrade vapen kunde delas in i två rollbaserade kategorier: kanoner och haubitsar. Ytterligare klassificeringar av vapnen gjordes utifrån den typ av metall som användes, vanligtvis brons eller järn (gjutet eller smittat), även om några exempel på stål tillverkades. Dessutom identifierades artilleriet ofta med hjälp av konstruktionsåret i referenser från Ordnance Department.

Det slätborrade artilleriet kategoriserades också efter borrmåttet, baserat på den grova vikten av den massiva skottprojektil som avfyrades från vapnet. Till exempel avfyrade en 12-pundig fältkanon en 12 pund tung projektil med fast hagel från sin 117 mm (4,62 tum) stora borrdiameter. Redan på 1700-talet var det praxis att blanda kanoner och haubitsar i batterier. Förkrigstilldelningar krävde 6-pundiga fältkanoner tillsammans med 12-pundiga haubitsar, 9 och 12-pundiga fältkanoner tillsammans med 24-pundiga haubitsar. Men de båda stridande arméernas snabba expansioner, massinförandet av riflat artilleri och mångsidigheten hos vapenklassen 12-pundare ”Napoleon” bidrog alla till en förändring av de blandade batteripraktikerna.

12-pundare NapoleonRedigera

Den tolvpundiga kanonen ”Napoleon” var den mest populära slätborrade kanonen som användes under kriget. Den fick sitt namn efter Napoleon III av Frankrike och var allmänt beundrad på grund av sin säkerhet, tillförlitlighet och dödande kraft, särskilt på nära håll. I Union Ordnance manualer kallades den för ”light 12-pounder gun” för att skilja den från den tyngre och längre 12-pundskanonen (som praktiskt taget inte användes i fälttjänst.) Den nådde inte Amerika förrän 1857. Det var den sista gjutna bronskanon som användes av en amerikansk armé. Federal-versionen av Napoleon kan kännas igen på den utställda främre delen av pipan, den så kallade mynningsvällingen. Den var dock relativt tung jämfört med andra artilleripjäser och svår att flytta över ojämn terräng.

Federala Napoleons tillverkades i minst sex varianter, varav de flesta hade raka mynningar, men minst åtta katalogiserade överlevande av 133 identifierade har mynningsvällar. Dessutom har fyra konfedererade Napoleoner i järn som tillverkades av Tredegar Iron Works i Richmond identifierats, av uppskattningsvis 125 gjutna. I början av 1863 skickade Robert E. Lee nästan alla av armén i norra Virginias 6-pundiga bronskanonerna till Tredegar för att de skulle smältas ner och gjutas om till napoleoner. Koppar för gjutning av bronspjäser blev alltmer sällsynt för konfederationen under hela kriget och blev akut i november 1863 när Ducktowns koppargruvor nära Chattanooga förlorades för unionens styrkor. Konfederationen slutade att gjuta bronsnapoleoner och i januari 1864 började Tredegar att tillverka järnnapoleoner.

En konfedererad kanonjär minns: ”Våra kanoner var 12-pundsmässingsnapoleoner i mässing, med slät borrning, men de ansågs vara de bästa kanonerna för allsidig fälttjänst som tillverkades på den tiden. De avfyrade massivt hagel, granat, druv och kanister och var träffsäkra på en mils avstånd. Vi skulle inte ha bytt ut dem mot Parrott Rifles eller någon annan typ av vapen. De var vackra, helt enkla, smalnande från mynning till ”förstärkning” eller ”kolv”, utan ringar eller ornament av något slag. Vi är stolta över dem och kände för dem nästan som om de vore människor…”

• M1857 12-Pounder ”Napoleon”

• M1857 12-Pounder ”Napoleon”

• Konfedererade 12-Pound ”Napoleon”

• M1857 12-pounder ”Napoleon” (1864)

HowitzersRedigera

24-pundig Howitzer av österrikisk tillverkning som importerades av konfederationen. Dess rör var kortare och lättare än de federala 24-pundiga haubitsarna.

Howitzers var kortröriga kanoner som var optimerade för att avfyra explosiva granater i en hög bana, men även för sfäriska hylsor och kanister, på en kortare räckvidd än kanonerna. Medan fältanvändning anspelade på eldgivning mot mål som bestod av fientliga styrkor som var uppställda i det fria, ansågs haubitsar vara det bästa vapnet om motståndarstyrkorna var dolda bakom terrängelement eller befästningar. Den kostade ungefär 500 dollar. Haubitsar använde lättare krutladdningar än kanoner av motsvarande kaliber. Kaliberna för fälthaubitsar som användes under inbördeskriget var 12-pundare (4,62 tum), 24-pundare (5,82 tum) och 32-pundare (6,41 tum). De flesta haubitsar som användes under kriget var av brons, med anmärkningsvärda undantag av några av konfedererad tillverkning.

Kopplad till 6-pundiga fältkanonen i tilldelningar från förkrigsarmén representerades M1841 12-pundiga haubitsar av modeller från 1835, 1838 och 1841. Med sin låga vikt och respektabla projektilnytta försvann 12-pundaren från de viktigaste fältarméförråden först när produktionen och tillgängligheten av 12-pundaren ”Napoleon” ökade, och den kom att användas i de konfedererade arméerna ända in i det sista.

Som de motsvarande tunga fältkanonerna fanns de tyngre haubitsarna tillgängliga i begränsade mängder tidigt under kriget. Både federala och konfedererade kontrakt listar exempel på 24-pundiga haubitsar som levererades under kriget, och det finns överlevande exempel på importerade österrikiska typer av denna kaliber som användes av de konfedererade. De 24-pundiga haubitsarna från M1841 användes i respektive arméers ”reservbatterier”, men ersattes gradvis med tiden med tunga dragna kanoner. De enda kända 24-pundiga haubitsarna som användes av Norra Virginias armé fanns i Woolfolks batterier (senare bataljon) med två batterier om 4 stycken vardera. Med undantag för den västligaste delen av kriget (t.ex. Halls Battery vid Valverde i New Mexico) använde Federalerna inte 24-pundiga haubitsar i fält. 24- och 32-pundiga haubitsartillerier användes i större utsträckning i fasta befästningar, men åtminstone ett av de senare stora vapnen fanns hos 1st Connecticut Artillery så sent som 1864.

För det sista såg den mindre kända men mycket rörliga 12-pundiga M1841 bergshybriden M1841 till att användas av infanteri- och kavalleristyrkor på de karga västliga teatrarna och prärien i väst, och fortsatte att användas under indiankrigena. Denna mångsidiga pjäs kunde använda en av två vagnar: en liten vagn som kunde dras av ett enda djur eller snabbt brytas ner för att transporteras på ryggarna av packdjur, eller en något större prärievagn som kunde dras av två djur. Den var en veteran från det mexikansk-amerikanska kriget och flera hundra fler av dessa små rör tillverkades av unionsgjuterier under inbördeskriget, och det konfedererade Tredegar-gjuteriet tillverkade så många som 21 till. Ett federalt batteri med fyra stycken visade sig vara ”mycket effektivt” i det avgörande slaget vid Glorieta i New Mexico, och Nathan Bedford Forrest använde sig ofta av bergshaubitser för den snabba närstrid som han föredrog.

GlattborrkanonerRedigera

1841 Model Gun, avfyrade projektiler på 6 pund, arbetshäst under det mexikanska kriget, men ansågs föråldrad under inbördeskriget, vikt: 1 784 pund, räckvidd: upp till 1 523 meter

Smoothbore-kanoner var utformade för att avfyra projektiler av massivt skott med hög hastighet, över låga banor mot mål i det fria, även om granater och behållare var acceptabla att använda. Kanonernas pipor var längre än motsvarande haubitsar och krävde högre krutladdningar för att uppnå önskad prestanda. Fältkanoner tillverkades som 6-pundare (3,67 tum), 9-pundare (4,2 tum) och 12-pundare (4,62 tum). Även om vissa äldre järnvapen pressades i tjänst, och konfederationen tillverkade några nya fältkanoner av järn, var de flesta av dem som användes på slagfälten av bronstillverkning.

Fältkanonen 6-pundare var väl representerad av bronsmodeller från 1835, 1838, 1839 och 1841 tidigt under kriget. Även några äldre järnvapen av modell 1819 pressades i tjänst. Flera hundra användes av arméerna på båda sidor 1861. Men i praktiken sågs projektilens begränsade nyttolast som en brist hos detta vapen. Sexpundskanonerna hade till största delen försvunnit från unionsarméerna 1863, men de konfedererade fortsatte att använda dem fram till krigsslutet.

De större 9-pundskanonerna och 12-pundskanonerna var mindre välrepresenterade. Även om 9-pundaren fortfarande fanns med i Ordnance and Artillery manualer 1861, tillverkades mycket få av dem efter 1812 års krig. Ninpundare var allmänt borta långt före det mexikanska kriget, och det finns endast få referenser till någon användning av vapnen under inbördeskriget. Den 12-pundiga fältkanonen dök upp i en serie modeller som speglade den 6-pundiga, men i mycket mindre antal. Åtminstone ett federalt batteri, 13th Indiana, tog 12-pundiga fältkanonen i bruk tidigt under kriget. Den största bristen med dessa tunga fältkanoner var rörligheten, eftersom de krävde åttahästiga ekipage i motsats till sexhästiga ekipage för de lättare kanonerna. En liten mängd 12-pundiga fältkanoner var riflade tidigt under kriget, men dessa var mer experimentella vapen och ingen fälttjänst finns registrerad.

Den överlägset mest populära av de slätborrade kanonerna var 12-pundiga modellen från 1857, Light, vanligen kallad ”Napoleon”. Modell 1857 var lättare än de tidigare 12-pundiga kanonerna och kunde dras av en sexhästars dragkraft, men erbjöd ändå den tyngre projektillast som den större borrningen medförde. Den kallas ibland, förvirrande nog, en ”gun-howitzer” (eftersom den hade egenskaper av både kanon och haubits) och diskuteras närmare separat nedan.

Rifled artilleryEdit

3-inch ordnance rifleEdit

Det 3-tums (76 mm) geväret var det mest använda riflade geväret under kriget. Den uppfanns av John Griffen och var extremt tålig, med en pipa av smidesjärn som främst tillverkades av Phoenix Iron Company i Phoenixville, Pennsylvania. Det finns få dokumenterade fall där röret har brutits eller spruckit, ett problem som plågade andra gevär tillverkade av sprött gjutjärn. Geväret hade en exceptionell precision. Under slaget vid Atlanta citerades en konfedererad skytt: ”Yankees tre-tumsgevär var ett dödligt skott på alla avstånd under en mil. De kunde träffa änden av en mjöltunna oftare än att missa, såvida inte skytten blev nervös.” 1st Minnesota Light Artillery Battery konverterade till 3-tumsgeväret den 5 mars 1864; de beskrevs som ”3-tums Rodman’s guns” i ett brev från 1st Lieutenant Henry S. Hurter till Minnesotas generaladjutant den 11 november 1864.

Det 1:a lätta artilleriet i Minnesota deltog i Atlantakampanjen. Det behölls i tjänst efter kriget, och många av dem konverterades till bakladdningsvapen som 3,2-tums konverterade gevär eller 3-tums salutkanoner. Den ersattes så småningom av den 3,2-tums kanonen M1885. De konfedererade kunde inte tillverka de smidesjärnslöpor för 3-tumsgeväret, så tillfångatagna sådana var uppskattade föremål. Trots detta vapens effektivitet tillverkade konfederationen olika 3-tumsgevär i brons och stycken i gjutjärn med ett rakt rör; ingen av dem var dock tillförlitlig och de senare var ofta benägna att brista vid slutstycket.

• Artillerister från Ft. Riley avfyrar en replik av 3-tumsgeväret av 1855 års modell, 2012.

• 3-tumsgevär (framifrån)

• 3-inch ordnance rifle (rear view)

Confederate revolver cannonEdit

Konfederationen utvecklade också en 2-tums kulsprute fem skott maskinkanon under kriget. Den användes under belägringen av Petersburg, Va., och togs senare den 27 april 1865 i Danville, Va., till fånga av unionstrupper och skickades till Ordnance Laboratory, United States Military Academy, West Point, N.Y.

Vapnet använder sig av tjänstevapnets revolverprincip där rotation av cylindern indexerar en laddad kammare med pipans slutstycke. Den hålls i linje av en fjäderbelastad hund som glider in i en fördjupning i cylindern. För att minska gasläckaget till ett minimum, lyfter ett skruvarrangemang på baksidan cylindern framåt efter positionering tills en tät förbindelse uppnås mellan den främre delen av kammaren i cylindern och pipans slutstycke.

Kamrarna antänds med hjälp av en slagkula på en nippel. Kapseln slås av en enorm fjädermanövrerad slagtång som är inbyggd i den platta remsa som stödjer kamrarna i deras bakre ände. Cylindern flyttas en femtedel av ett varv och ställs in för avfyrning genom att en spak flyttas från vänster till höger. Spaken är fäst vid en spärrmekanism, och avståndet som flyttas regleras genom att spaken monteras i ramen på ett sådant sätt att cylinderns rotation kontrolleras. När spaken förs till vänster så långt som möjligt och svängs till höger så mycket som ramen tillåter, vrids cylindern ett femtedels varv och indexerar den laddade kammaren.

Den visade att konfederationen vid denna tidpunkt använde sig av en seriös ansträngning för att utveckla ett vapen som kunde användas för långvarig eldgivning.

JamesgevärRedigera

3,8″ James skott, utan bly-sabothylsan som skulle täcka ribborna och expandera in i riffeln.

Redan innan inbördeskriget började rekommenderade en ordnansnämnd att räfflor skulle läggas till i 6-pundiga fältkanonen för att förbättra dess noggrannhet. I december 1860 skrev krigsminister John Floyd att ”resultaten av försöken med riflade kanoner och projektiler … visar på en överlägsenhet hos James expanderande projektiler för sådana kanoner. Den föreskrivna 6-pundskanonen med riflad borrning (vikt 884 pund) bär en James-projektil på cirka 13 pund”. James-gevären var en tidig lösning på behovet av riflat artilleri i början av kriget. Sexpundiga bronsgevär kunde riflas för att avfyra de projektiler som uppfunnits av Charles Tillinghast James. Vissa var helt enkelt riflade från sin ursprungliga 3,67-tumsborrning, medan andra var räfflade till 3,80-tumsborrning och sedan riflade. Räkningen till 3,80″ var att föredra för att eliminera slitningsdeformationer som uppstått i tjänsten. Samtida personer misslyckades ofta med att skilja mellan de två borrningsstorlekarna. De effektiva beskrivningarna för 3,67″-kanonen är dock riflad 6-pundare eller 12-pundare James rifle, medan 3,80″-varianten var känd som 14-pundare James rifle. För att öka förvirringen inkluderade varianterna av det 3,80″ borrade geväret två profiler (6-pundare och Ordnance), två metaller (brons och järn), tre typer av rifling (15, 10 och 7 spår) och olika vikter.

Och även om James-gevären rapporterades vara extremt träffsäkra, slets bronsriflingarna snabbt, och James-gevären och -projektilerna föll snart i onåd. Inga James-gevär är kända för att ha tillverkats efter 1862. Det totala antalet James-gevär är osäkert, men i 1862 års rapport från Ohio Quartermaster General angavs 82 dragna bronspjäser (44 av dem som specificerades som ”3,80 bore”) av totalt 162 av alla typer av fältartilleri. Ovanliga eller otidsenliga typer vandrade till de västra teatrarna.

• 12-pundigt Jamesgevär: Rifled Model 1841 6-pounder field gun

• 14-pounder James rifle: Ordnance profile (New Model/Model 1861)

Parrott rifleEdit

Parrottgeväret, som uppfanns av Robert P. Parrott, tillverkades i olika storlekar, från 10-pundigt Parrottgevär upp till det sällsynta 300-pundiga geväret. 10- och 20-pundiga Parrott-gevären användes av båda arméerna i fält. Den mindre storleken var mycket vanligare; den tillverkades i två borrstorlekar, 74 mm (2,9 tum) och 76 mm (3,0 tum). De konfedererade styrkorna använde båda borrstorlekarna under kriget, vilket gjorde det ännu mer komplicerat att förse sina batterier med lämplig ammunition. Fram till 1864 använde unionsbatterierna endast 2,9-tums Parrott, men de använde även 3-tums Ordnance-gevär. Under den första dagen av slaget vid Gettysburg blev tre Parrott-gevär tillfälligt oanvändbara när 3-tums ammunition felaktigt utfärdades till batteriet. Efter detta gjordes planer på att omborra alla 2,9″ Parrotts till 3″ för att standardisera ammunitionen, och inga fler 2,9″ Parrotts skulle tillverkas. M1863, med en 3-tums (76 mm) borrning, hade liknande skjutegenskaper som den tidigare modellen; den kan kännas igen på sin raka pipa, utan mynningsvågor.

Parrott-gevär användes i alla större slag under kriget; unionsarmén hade med sig ett antal 10-pundiga gevär vid First Bull Run och ett 30-pundigt gevär. Parrott-geväret på 20 pund började tillverkas först sommaren 1861 och inga levererades förrän sent på året.

Parrotts tillverkades med en kombination av gjutjärn och smidesjärn. Gjutjärn förbättrade kanonens precision, men var tillräckligt skört för att drabbas av sprickor. På Parrott överlagrades ett stort förstärkningsband av hårdare smidesjärn på slutstycket. Parrott var visserligen exakt, men hade ett dåligt rykte när det gällde säkerhet, och många artillerister undvek den. 20-pundaren var den största fältkanonen som användes under kriget, och enbart pipan vägde över 800 kg (1 800 pund). Efter slaget vid Fredericksburg försökte Potomac-arméns artillerichef Henry J. Hunt få bort 20-pundaren Parrott från arméns inventarier, med argumentet att dess enorma vikt krävde ett ekipage med åtta hästar i stället för de sex som behövdes för lättare kanoner, och att granaterna med lång räckvidd var av tvivelaktig tillförlitlighet.

• 10-pundare Parrott Rifle

• 10-pundare Parrott Rifle

• 20-.Pounder Parrott Rifle

• 20-Pounder Parrott Rifle

Whitworth riflesRedigera

Whitworth, konstruerad av Joseph Whitworth och tillverkad i England, var ett sällsynt vapen under kriget men en intressant föregångare till modernt artilleri eftersom det laddades från slutstycket och hade en exceptionell noggrannhet över stora avstånd. En teknisk tidskrift skrev 1864 att ”på 1600 meter avfyrade Whitworth-kanonen 10 skott med en sidoavvikelse på endast 5 tum”. Denna grad av noggrannhet gjorde den effektiv vid motbatteribeskjutning, den användes nästan som motsvarighet till ett skarpskyttegevär, och även för beskjutning över vattenmassor. Den var inte populär som ett anti-infanterivapen. Den hade en kaliber på 2,75 tum (70 mm). Hålet var sexkantigt i tvärsnitt och projektilen var en lång bult som vred sig för att anpassa sig till räfflorna. Det sägs att bultarna gav ifrån sig ett mycket distinkt kusligt ljud när de avfyrades, vilket kunde särskiljas från andra projektiler.

Whitworth konstruerade även ett 3-pundigt baktankargevär som fick begränsad användning under kriget.

• 12-Pounder Whitworth Breechloading Rifle

Typer av kanoner som användesRedigera

Tabellen nedan innehåller en förteckning över de kanoner som användes av de båda arméerna vid slaget vid Antietam i september 1862. Även om båda sidor använde 6-pundiga fältkanoner och 12-pundiga haubitsar i de tidiga striderna, erkändes de som sämre än 12-pundiga Napoleon och avvecklades snart i unionsarméerna i Eastern Theater. Unionens och konfederationens arméer i den västra teatern fortsatte dock att använda båda vapnen. Vissa 6-pundiga fältkanoner konverterades till 12- eller 14-pundiga Jamesgevär. Den 32-pundiga haubitsen var för tung för att användas som fältartilleri och det enda batteri som använde dem återbeväpnades snart med 3-tums Ordnance-gevär. Det 12-pundiga Blakely-geväret hade en särskilt våldsam rekyl och föll bort.