Equity Theory Definition
Equity theory posits that when it comes to relationships, two concerns stand out: (1) Hur givande är deras samhälls-, familje- och arbetsrelationer? (2) Hur rättvisa och jämlika är dessa relationer? Enligt rättviseteorin känner sig människor mest bekväma när de får exakt vad de förtjänar av sina relationer – varken mer eller mindre. Rättviseteorin består av fyra påståenden:
- Sats I. Män och kvinnor är ”uppkopplade” för att försöka maximera nöjet och minimera smärtan.
- Sats II. Samhället har dock ett intresse av att övertala människor att uppträda rättvist och jämlikt. Grupper kommer i allmänhet att belöna medlemmar som behandlar andra rättvist och straffa dem som behandlar andra orättvist.
- Proposition III. Med tanke på samhälleliga påtryckningar trivs människor bäst när de uppfattar att de får ungefär vad de förtjänar av livet och kärleken. Om människor känner sig överutnyttjade kan de uppleva medlidande, skuld och skam; om de känner sig underutnyttjade kan de uppleva ilska, sorg och förbittring.
- Proposition IV. Människor i orättvisa relationer kommer att försöka minska sitt lidande via olika tekniker: genom att återställa psykologisk rättvisa, faktisk rättvisa eller genom att lämna relationen.
Kontext och betydelse av rättviseteori
Människor överallt är intresserade av rättvisa. ”Det som är rättvist är rättvist!” ”Hon förtjänar bättre.” ”Det är helt enkelt inte rätt.” ”Han kan inte komma undan med det: Det är olagligt.” ”Det är oetiskt!” ”Det är omoraliskt.” Ändå har samhällen historiskt sett haft mycket olika uppfattningar om vad som utgör social rättvisa och rättvishet. Några dominerande synsätt är följande:
- Alla människor är skapade lika.
- Desto mer du investerar i ett projekt, desto mer vinst förtjänar du att skörda (amerikansk kapitalism).
- Alla efter sina behov (kommunism).
- Vinnaren tar allt (dog-eat-dog-kapitalism).
Figur 1: Jämlikhetens inverkan på nöjdheten med relationen
När det gäller i alla samhällen anses det ändå vara viktigt med rättvisa och rättvisan. I det här inlägget kommer vi att ta upp konsekvenserna för män och kvinnor när de känner sig rättvist eller orättvist behandlade. Även om rättvisa har visat sig vara viktigt i en mängd olika relationer – samhällsrelationer, romantiska relationer och familjerelationer, hjälprelationer, exploaterande relationer och arbetsrelationer – kommer detta inlägg att fokusera på forskningen inom ett område: romantiska relationer och äktenskapsrelationer.
Mätning av jämlikhet
Och även om (tekniskt sett) jämlikhet definieras genom en komplex formel har jämlikhet i kärleksrelationer i praktiken bedömts genom ett enkelt mått:
Med tanke på vad du lägger in i ditt (dejtingförhållande) (äktenskap), jämfört med vad du får ut av det… och vad din partner lägger in jämfört med vad han eller hon får ut av det, hur ”står sig” ditt (dejtingförhållande) (äktenskap)?
- +3: Jag får en mycket bättre deal än min partner.
- +2: Jag får en något bättre deal.
- +1: Jag får en något bättre deal.
- 0: Vi får båda en lika bra, eller dålig, deal.
- -1: Min partner får en något bättre deal.
- -2: Min partner får en något bättre deal.
- -3: Min partner får en mycket bättre behandling än jag.
På grundval av sina svar kan personer klassificeras som överutnyttjade (får mer än de förtjänar), jämlikt behandlade eller underutnyttjade (får mindre än de förtjänar).
Jämlikhet i kärleksrelationer: Forskningen
Det finns många bevis för att rättvisa spelar roll i kärleksrelationer. Forskare finner särskilt att ju mer socialt önskvärda människor är (ju mer attraktiva, personliga, berömda, rika eller omtänksamma de är), desto mer socialt önskvärda kommer de att förvänta sig att en partner ska vara. Det är också mer sannolikt att dejtande par blir förälskade om de upplever att deras relationer är rättvisa. Det är troligt att paren hamnar med någon som ligger ganska nära dem själva när det gäller social önskvärdhet. Det är också troligt att de matchas på grundval av självkänsla, utseende, intelligens, utbildning, psykisk och fysisk hälsa (eller funktionshinder). Dessutom är det troligare att par som upplever sina relationer som rättvisa att de blir sexuellt involverade. Paren fick till exempel svara på frågan om hur intima deras relationer var – om de involverade necking, petting, genital play, samlag, cunnilingus eller fellatio. Par i jämlika förhållanden hade i allmänhet sexuella relationer. Par i ojämlika förhållanden tenderade att avbryta innan de gick hela vägen. Paren fick också frågan om varför de hade älskat. De i jämlika förhållanden var mest benägna att säga att båda ville ha sex. Par i ojämlika förhållanden var mindre benägna att hävda att sex hade varit ett gemensamt beslut. Dejtande och gifta par i jämlika förhållanden hade också ett mer tillfredsställande sexuellt liv än sina jämnåriga. Jämlika förhållanden är bekväma förhållanden. Forskarna har intervjuat dejtingpar, nygifta par, par som varit gifta under olika lång tid, inklusive par som varit gifta i över 50 år. Det visade sig att jämlika förhållanden var lyckligare, mest nöjda och bekvämast i alla åldrar och i alla stadier av ett förhållande.
Jämlika förhållanden är också stabila förhållanden. Par som känner sig rättvist behandlade är mest övertygade om att de fortfarande kommer att vara tillsammans om 1 år, 5 år och 10 år. I jämlika relationer är partnerna i allmänhet motiverade att vara trogna. Ju mer lurade män och kvinnor känner sig i sina äktenskap, desto mer sannolikt är det att de riskerar att ägna sig åt flyktiga utomäktenskapliga kärleksaffärer. Människor bryr sig alltså om hur givande deras relationer är och hur rättvisa och jämlika de verkar vara.
Equity Theory Implications
Tvärkulturella och historiska forskare har länge varit intresserade av kulturens inverkan på uppfattningar om social rättvisa. De hävdar att kulturen utövar en djupgående påverkan på hur intresserade män och kvinnor är av rättvisa och jämlikhet och på hur rättvisa definieras, särskilt när det gäller könsrelationer.
Kulturella och historiska perspektiv föreslår flera frågor för forskare som är intresserade av social rättvisa: Vilka aspekter av rättvisa, kärlek, sex och intimitet är universella? Vilka är sociala konstruktioner? I globaliseringens kölvatten, håller världen på att bli en och homogen, eller är traditionella kulturella sedvänjor mer ihärdiga och ogenomträngliga för djupgående omvandling än vad vissa har antagit?
Teoretiker är också engagerade i en debatt om huruvida vissa visioner av social rättvisa, (särskilt i romantiska och äktenskapliga relationer) är bättre än andra. Vissa kulturteoretiker hävdar att alla visioner är relativa och att socialpsykologer måste undvika kulturell arrogans och etnocentrism och sträva efter att respektera kulturell mångfald. Andra insisterar på att det finns universella mänskliga rättigheter och att vissa metoder är avskyvärda, oavsett deras kulturella ursprung. Dessa inbegriper folkmord (etnisk rensning), tortyr och när det gäller köns- och familjeförhållanden, försäljning av brudar, tvångsprostitution av flickor, hemgiftmord, suttee- eller änkebränning, könsstympning, barnamord och diskriminerande lagar mot kvinnors medborgerliga, sociala och rättsliga jämlikhet, för att bara nämna några. I denna värld, där längtan efter modernitet och globalisering står i strid med längtan efter kulturella traditioner, kommer debatten om vad som menas med jämlikhet och social rättvisa sannolikt att fortsätta och vara livlig.