Innan vi börjar prata om vad crossdressing är. För mig är crossdressing att bära kläder som traditionellt förknippas med ett annat kön. En pojke som bär en klänning, en flicka som bär en slips. Det är egentligen allt. Jag tycker inte att kläder är, bör vara, könsbestämda. De är helt enkelt kläder. Om de passar kan man bära dem. Det är ganska enkelt. Jag anser att människor som identifierar sig som crossdresser faller under transsexuella spektrumet.
Den fråga jag får mest är ”hur gör jag crossdressing?”. Crossdressing är ganska enkelt och komplext på samma gång. Du kan gå så minimalt eller så långt som du vill. Crossdressing kan vara så enkelt som att ta på sig ett par trosor eller så djupgående som att raka kroppen, få en makeover för 60 dollar och gå ut på stan. Det är verkligen upp till dig.
Vad jag tror att folk egentligen vill veta är att de vill se ut på ett visst sätt men är osäkra på hur de ska göra. Det finns en look som de vill uppnå men de är osäkra på den praktiska delen (hur bestämmer jag min storlek eller bär smink) eller den psykologiska delen (hur accepterar jag mig själv).
Att uppnå din look kräver tid, övning, misstag och pengar. Det handlar om att upptäcka sig själv. Det handlar om att hitta vad du gillar, vad du känner dig bekväm med att bära och att avslöja den del av dig som kanske inte kommer ut så mycket. Det kräver tid och tålamod. Ingen förväntar sig att första gången de målar något att det ska bli ett mästerverk. Var snäll mot dig själv första (eller till och med femtionde) gången du klär upp dig eller sminkar dig. Du kanske inte ser så fantastisk ut som du vill, men du kommer dit.
Detta är något man lär sig genom att göra.
Att uppnå min look beror på några olika delar. Min makeup, min rakning och mina kläder.
Låt mig först slå fast att jag inte talar för hela transcommunity. Jag säger inte att detta är de normer och förväntningar man måste uppfylla för att vara trans. Du är transsexuell om du säger att du är transsexuell. Jag har sett underbara kvinnor med ansiktsbehåring och jag har träffat många transkvinnor som bär jeans och sneakers och saknar smink. Termen transsexuell täcker många olika sätt som man kan identifiera sig som … genderqueer, bi-gender, crossdressing, agender … listan fortsätter att växa. Det jag skriver om här täcker några av de grundläggande ämnen som jag får frågor om shopping, smink, rakning och att gå ut.
Jag vill också säga att jag inte tror på ”passing”. Jag tror inte att jag klarar mig, och det kommer du troligen inte heller att göra. Vad är att passera? Vem bestämmer om man klarar sig eller inte? Vem har rätt att bestämma om man ser tillräckligt feminin ut? Vad betyder det ens? Kvinnor, oavsett om de är trans eller cis, ser alla olika ut. Vissa cis-kvinnor är långa, har breda axlar, händer i alla storlekar och har olika ansiktsdrag. Att hålla oss till en viss standard innebär att vi har förväntningar på hur en ciskvinna ”bör” se ut. Här är verkligheten: Vissa cis-kvinnor har stora händer. Vissa är längre än cis-män. Vissa har djupa röster. Vissa har ansiktsbehåring. Betyder detta att de inte ”passerar”? Naturligtvis inte. Alla cis-kvinnor är kvinnor (om de väljer att identifiera sig så, förstås), alla transkvinnor är kvinnor, oavsett hur någon ser ut.
”Att passera” och att älska hur man ser ut och känner sig är två helt olika saker. Att passera är omöjligt och är inte verkligt, men att älska sig själv är det. När jag går genom ett köpcentrum iklädd min favoritklänning och klackar känner jag mig *amazing*. Jag bryr mig inte om vad andra tycker. Vad bryr jag mig om någon tycker att jag inte är vacker? Vad bryr jag mig om någon vet att jag är transsexuell? Jag är transsexuell. För mig är det samma sak som att någon vet att jag är högerhänt. Det påverkar mig inte det minsta. Du är den enda som får bestämma om du är vacker. Och det är du.
Men jag minns också den tidiga tiden då man klädde upp sig, gick ut och var bekväm. Det var en berg- och dalbana av känslor. Jag tror att vi alla går igenom svängningar i vår självkänsla. Jag gjorde det verkligen i början och det händer fortfarande då och då. Det är normalt. Jag tror att det som hjälper mig att ta mig igenom dem är att bara acceptera och älska mig själv och inte oroa mig för vad andra människor kan tycka. Kom ihåg att om du inte frågar dem kommer du aldrig att få veta vad de tycker.
Jag tror att vår självkänsla ibland är så bunden till hur vi känner oss om hur vi ser ut. Jag tror att de flesta av oss någon gång (eller hundra gånger) har känt att vi inte är tillräckligt vackra, att vi ser för manliga ut, att vi är för långa, att våra fötter är för stora och en miljon andra tankar. När vi inte älskar hur vi trodde att vi skulle se ut, eller hur vi ville se ut, kan det vara lite… förödande, för att vara ärlig. Första gången jag bar smink och peruk var jag förvånad över hur jag såg ut men också förkrossad över att jag inte såg ut som Elizabeth Hurley. Första gången jag sminkade mig själv var också en ödmjuk upplevelse.
Vad förändrades? Tiden gick och i takt med det blev jag bättre på smink, jag köpte en bättre peruk, jag började klä mig bättre och bar kläder som passade. Vi vill alla vara en storlek 6 och en del av oss vill köpa den minsta klänningen i köpcentret, men att bära en klänning och att se bra ut i en klänning är två olika saker. Efter år av crossdressing började jag äntligen komma in i mitt utseende. Jag var lycklig, och det är jag fortfarande. Men mitt självförtroende kom inte bara från hur jag ser ut. Jag accepterade också den jag var och blev lyckligare med den jag är. Acceptans kan leda till självförtroende, vilket leder till lycka.
Se på dessa två bilder nedan. De togs med drygt två års mellanrum. Två helt olika tjejer, enligt min mening. Och det är mer än utseendet… du kan se en enorm förändring i självförtroende och lycka.
Jag började släppa omöjliga förväntningar och lärde mig att acceptera mig själv och att älska mig själv och att vara nöjd med vem jag är och hur jag såg ut. Jag slutade försöka passera och fokuserade på vad jag ville ha på mig och lärde mig att se ut som jag ville se ut. Numera mår jag bra av … 85 % av tiden jag klär upp mig. Om jag inte är på 100 % beror det oftast på att min foundation är lite fel, att min eyeliner inte är helt rak eller någon annan liten anledning. Tid och erfarenhet och övning lönar sig.
Och egentligen, när man väl accepterar det och tror på det, blir det en miljon gånger lättare att gå ut ur huset eller ens bara titta i spegeln. Jag lovar.
Shopping!
Kläder är lätt och svårt på samma gång. För att hitta kläder som passar behöver du bara prova dem. Är du inte säker på vilken klädstorlek du har? Prova flera storlekar för att hitta den rätta passformen. En tumregel är att gå en eller två storlekar upp från dina herrkläder. Jag bär en medium t-shirt i herrkläder men i damtoppar bär jag en extra stor, inte för att jag har en mage utan för att jag har breda axlar och behöver toppar som passar dem. Skorna är likadana. Jag har en 10 1/2 i herrskor och en 12 i damskor. Jag har en liten midja men breda axlar, vilket innebär att jag kan bära en kjol i liten storlek (en 8, till exempel), men jag behöver en klänning i storlek 12 (beroende på materialet) eftersom jag är bredare på ovansidan än i mitten. Detta är naturligtvis en tumregel eftersom varje varuhus och designer har en annan uppfattning om storlekar. Mer om det om en stund.
Innan du går och shoppar är det en bra idé att ta dina mått. Hitta ett måttband (inte den typ av verktygslåda) och ta dina mått för olika delar av din kropp:
-Skostorlekarna är vanligtvis en till en och en halv storlek större än din manliga skostorlek
När du väl känner till dina mått, blir det lättare att handla, särskilt på nätet. De flesta shoppingwebbplatser ger dig din storlek (om du till exempel är en storlek 14 eller en extra stor) om du känner till dina mått. Observera dock att ALLA klädtillverkare och ALLA varuhus är olika. På Dress Barn är jag en storlek 12, på Forever 21 är jag en storlek 16.
Det är komplicerat. Allas kroppar är olika. Att hitta kläder som passar tar tid. Att hitta kläder som är lämpliga för din ålder och kroppstyp kräver övning. Du kommer att spendera mycket pengar på att göra misstag när du köper kläder. Det enda sättet att ta reda på vad som passar är att faktiskt prova det. Att hitta kläder i rätt storlek tog lång tid för mig och kommer att ta lång tid för dig. Tur att det är roligt att shoppa!
Det svåra är att ta mod till sig och prova kläderna i en butik. Som tur är finns internet. Du kan shoppa allt du vill på nätet, köpa saker och skicka tillbaka dem om de är i fel storlek. Det är ett sätt att handla med låg risk. Många av oss börjar handla på nätet i crossdresserspecifika butiker som Glamour Boutique, Xdress och En Femme.
Personligen tycker jag om att gå till en butik för att handla. Jag tycker att det är mycket enklare att använda ett omklädningsrum i en butik. Jag har gått och handlat i både manligt och kvinnligt utförande och jag har aldrig haft en dålig upplevelse med en försäljare. Tumregeln är att vara vänlig, pratsam, graciös och artig. Var inte oförskämd eller läskig. Gör det bara inte. Visst kan du få en konstig blick av någon i butiken, det händer. Men du kommer att komma över det. Det blir lättare ju mer du gör det. Och lita på mig, du är inte den första eller sista mannen som de har sett prova en klänning. Om du inte känner dig bekväm där, gå därifrån. Gå någon annanstans. Jag har haft fantastiska shoppingupplevelser med supertrevliga försäljare som har hjälpt mig och jag vet att du också kommer att få det så länge du är en gentleman (eller en dam).
Makeup!
Låt oss komma till en annan del av min look: makeup. Smink är svårt. Ingen lär sig smink på egen hand.
De här två bilderna är exempel på hur jag sminkar mig själv och de är tagna ungefär två år från varandra. Det är en värld av skillnad mellan dem. Jag är nöjd med min makeup och jag är säker på min teknik.
Hur gick det här till? Tid, övning, misstag och pengar.
Förut sa jag att ingen skapar ett mästerverk första gången de målar. Det gör de inte heller den femtionde gången de målar. Det tog ÅR innan jag var nöjd med mitt utseende. Det krävdes mycket övning. Jag gjorde många misstag. Jag spenderade mycket pengar. Återigen, du lär dig genom att göra.
Så, här är hur du lär dig smink. Du kan titta på youtubevideor och lära dig av dem men precis som att köpa kläder är alla olika. Alla har olika hud, olika färg, olika ton. Det som fungerar för mig kanske inte fungerar för dig. Det enklaste sättet att lära sig smink är att låta någon lära dig.
Jag har tur som är gift med min fru av många skäl. I min tidiga tid lärde hon mig smink. Hon är utbildad kosmetolog och visste vilka toner och nyanser som skulle fungera för min hud. Jag vet att inte alla är gifta med en makeupartist, men man kan ändå lära sig. Smink är svårt att göra rätt. Det finns fortfarande tillfällen då min eyeliner inte ser bra ut eller min färgkorrigering är lite fel. Det bästa sättet att lära sig smink är att boka in en makeover. Jag vet att det låter som det mest skrämmande i världen, och det är det också, men det är det bästa sättet att börja bemästra din look. Gå till experterna, de kommer att visa dig vilka produkter du ska använda, vilka toner som passar bäst för din hudfärg och de kommer att lära dig hur du applicerar makeup. Jag har sminkat mig i flera år och jag har förmodligen haft tio makeovers under de senaste tolv månaderna och jag lär mig fortfarande något nytt varje gång. ULTA och MAC är där jag skulle rekommendera att börja. Kom ihåg att du inte är den första eller sista crossdressern som din makeupartist någonsin kommer att ha. De är utbildade för att hjälpa tjejer som oss. Sminkörer är också utbildade i de nyaste teknikerna, som contouring, vilket totalt förändrade mitt liv.
Likt kläder kan smink vara förvirrande eftersom varje kosmetikaföretag har olika produkter och nyanser. Foundation från Smashbox är annorlunda än foundation från Too Faced. Prova olika produkter, prova olika nyanser, blanda, be om hjälp och se vad som fungerar för dig. Det finns inga regler när det gäller smink, gör bara det som fungerar för dig. Jag använder många olika produkter från olika sminkföretag och min teknik för foundation/färgkorrigering är något jag utvecklat på egen hand. Jag började experimentera med olika blandningar och tekniker och till slut hittade jag ett sätt att helt täcka min skägglinje.
Makeup är dyrt, så var beredd på det. Du får vad du betalar för när det gäller kosmetika. En av mina foundations kostar 45 dollar, en annan kostar 6 dollar. Jag önskar att den 6 dollar kostande foundationen var allt jag behövde, men med min hudtyp och ansiktsbehåring behöver jag den bättre täckning som den dyra foundationen ger. När man börjar rekommenderar jag att man köper billigt smink för att få grepp om det. Det är bättre att öva med en eyeliner för 8 dollar än en eyeliner för 32 dollar. Att dra den perfekta linjen på vattenlinjen kräver mycket övning och du kommer att få så många fläckar att du ser ut som en tvättbjörn. Det är okej. Tvätta bort det och öva igen. Bli inte frustrerad. Sminkdukar är oumbärliga.
Det är också viktigt att ha realistiska förväntningar på både kläder och smink. Du kommer sannolikt inte att se ut som du förväntade dig. Första gången jag fick en makeover hoppades jag att jag skulle se ut som Nicole Kidman. Det gjorde jag inte. Det kommer jag aldrig att göra. Kläder och smink är magiska. Du kommer att se annorlunda ut än vad du förväntade dig. Du kanske blir besviken över att du inte ser ut som en fotomodell men ingen ser ut som dem.
Rakning!
Det första jag tänkte innan jag började raka benen, bröstet och armarna var vad kommer folk att tänka? Jag insåg att jag inte brydde mig. Jag vet inte heller vad folk tycker eftersom jag aldrig har frågat dem.
Varje gång du ändrar något om dig själv löper du risken att någon säger något om det. Mitt förslag är att vara beredd på det och ha ett svar redo. Gör det inte till en stor grej, för om du gör det kan de också göra det. När jag började raka benen förberedde jag mig på frågor och kommentarer. Som tur är vet de flesta att jag är en ivrig löpare och cyklist och att raka benen är ganska vanligt. Mitt standardsvar är dock att jag hatar kroppsbehåring. Men i ärlighetens namn har ingen någonsin sagt något om mina ben, armar eller bröst.
Tänk på det så här. Om du såg någon med rakade ben, skulle du då säga något? Du skulle förmodligen inte göra det.
Men hur jag rakar mig och gör hårborttagning är hur jag gör det. Du kanske hittar en annan teknik som fungerar. Återigen, jag lärde mig hur man gör detta genom att göra. Jag har ändrat mina tekniker genom åren, men jag tror att jag har hittat ett system som fungerar.
När du en gång har rakat benen (eller armarna, eller bröstet, eller…) kommer du aldrig att gå tillbaka. Slät, hårlösa ben känns fantastiskt mot lakan och nattlinne och kjol… du kommer att vara i himlen.
Men som allt annat underbart kräver det lite arbete, övning och tålamod. Första gången du rakar benen kommer förmodligen att ta ett tag och du kommer att få några hack och skärsår och du kanske blir lite frustrerad. Men med övning och tid kommer dina ben att se ut och kännas släta och fantastiska!
Det första du vill göra är att använda en elektrisk klippare för att ta bort så mycket benhår som möjligt. Du vill inte komma för nära huden, men du har troligen flera års tillväxt och en klippare kommer att göra ditt liv enklare första gången du rakar benen. När du väl har klippt är du redo att börja raka dig. Rätt rakhyvel och rätt rakkräm är viktigt. Detta är dock också en fråga om preferenser. Precis som med smink är detta på sätt och vis learning by doing. Vissa tjejer använder ”tjej”-rakhyvlar, andra använder ”pojk”-rakhyvlar. Argumentet är att pojkrakblad är billigare och ger en närmare känsla. Vissa hävdar att tjejrakblad är bättre lämpade för benens kurvor. Det är upp till dig, men prova flera alternativ. Men oavsett vad du använder, använd en annan rakhyvel till benen än du använder till ansiktet och skölj rakhyveln ofta när du rakar dig.
Jag skulle också rekommendera att du tar ett bad första gången du rakar dig på benen. Att raka ett ben kan se enklare ut än att raka ansiktet, men dina ben har andra kurvor och svårare att nå ställen än du tror. Det är svårt att få med alla hårstrån på baksidan av låret och runt ankeln, till exempel. Att ligga i ett bad ger dig tid att sitta, slappna av och lära dig dina ben. Dessutom hjälper det varma vattnet dig att öppna dina porer och hjälper dig att få en närmare och smidigare rakning. När jag hade vant mig vid att raka benen började jag raka mig stående i duschen. Återigen, första gången du gör det på det här sättet kommer också att ta tid (och sannolikt kommer det varma vattnet att ta slut innan du är klar) och du kommer att lära dig att din kropp kan vrida och böja sig på många nya sätt när du rakar dig. Du kommer att finna dig själv i att hålla fast vid duschstången för att få balans och stabilitet när du vrider och vänder dig för att få med varje hårstrå.
Tålamod är nyckeln här. Första gången du rakar dina ben kommer det att ta FÖR ALLTID. Ha inte bråttom. Som du rakar vilken del av dig själv som helst kommer du att bli bättre med tiden. Så ta god tid på dig och njut av den här upplevelsen.
När det gäller tekniken börjar jag med övre främre delen av låret. Jag använder rakkräm (återigen, prova olika sorters) och rakar långsamt och försiktigt denna del av benet. Att raka benet är lite likt att säga att raka halsen och ansiktet. Långsamt och smidigt är nyckeln här. Jag brukar använda långa drag på de längre delarna av benet och snabba, korta drag runt knän och vrister. Men återigen, vad som än fungerar för dig. Detta är att lära sig genom att göra. Därefter går jag över till baksidan av mitt lår. Baksidan av mina ben är knepig. Eftersom jag har mörkt hår och föredrar nakna strumpor måste jag ha en nära rakning för att se bäst ut. Innan jag går in i duschen täcker jag baksidan av mina lår och underben med Veet. Veet liknar Nair. När jag går in i duschen tvättar jag bort Veet och rakar mig sedan där Veet fanns. Detta är extra arbete men det bidrar till ett slätare och renare ben. När du rakar baksidan av låret kommer du att tänka att du borde ha sträckt ut dig innan du går in i duschen eftersom du kommer att böja dig, vrida dig och försöka få med varje hårstrå. Håll i något för att få balans.
När låret är färdigt går jag vidare till knäet och underbenet. Knäna är knepigare än du tror. Underbenet är dock ganska enkelt men baksidan är också knepig. Jag avslutar benet med fötterna och tårna (groooosssssss) och går sedan vidare till det andra benet.
När jag är klar stänger jag av vattnet och ger benen en ny titt och gör sedan om de ställen jag missat. De första gångerna du rakar dig kommer du troligen att få några skärsår, så förbered dig på det. När du har ett slätt och rent ben vill du definitivt använda en fuktkräm.
Också första gången du rakar benen kan det vara nedslående och frustrerande, men precis som att applicera eyeliner är det något du blir bättre på med tid, tålamod och övning.
Om du vill raka ditt bikinioterräng vill du använda babyolja i stället för rakkräm. Babyolja gör din hud mindre irriterad och hjälper dig att undvika den lilla röda knölen. Om du använder babyolja måste du skölja rakhyveln MYCKET oftare än om du använder rakkräm, men din hud kommer att tacka dig. Att raka detta område kräver, som du kanske kan föreställa dig, mycket mer tålamod och tid.
När det gäller mina ögonbryn ser jag till att få dem gjorda ungefär var tredje vecka. Detta är förmodligen det vanligaste området man vaxar, men jag har faktiskt mina ögonbryn trådade. Det är inte utan obehag men också snabbt, prisvärt och bekvämt.
Jag har tjockt, svart hår … och det gäller även mitt ansikte. Vi kan bara raka ansiktet så nära och jag är alltid medveten om att min skägglinje syns när jag går ut. Återigen, detta är vad jag gör, allas hud är olika och dina tekniker kan variera men det finns några steg jag gör för att eliminera detta problem. Först rakar du ansiktet så nära och så jämnt som möjligt. När ansiktet är rakat använder du en fuktkräm när du är nöjd med din rakning. Låt fuktighetskrämen sätta sig och använd sedan en foundation primer före din foundation. Detta hjälper till att få din foundation att hålla längre. En primer är ett måste de dagar då jag är ute i timmar och timmar… jag vill inte att något ansiktshår ska sticka igenom. Efter att jag lagt min primer applicerar jag sedan ett knallrött läppstift (lite räcker långt!) på min skägglinje. Detta är en metod som kräver lite övning, men att lägga till en rödaktig nyans i ansiktet motverkar den svaga blåaktiga nyans som ansiktsbehåring kan skapa. Vad jag gör är att ta ett mycket rött läppstift och applicera lite på mina fingrar. Jag sprider sedan ut det för att lätt täcka min käklinje, min hals och runt min mun. Om det appliceras på rätt sätt ser det ut som om du har ett lätt rött skägg. När det är applicerat börjar jag med min foundation. Observera att detta är en knepig process och att det troligen kommer att krävas en hel del trail and error innan du får det rätt. Din hudfärg och foundationfärg kommer sannolikt att spela en roll i denna process. Bli inte förvånad … eller avskräckt om du har en något orangig nyans de första gångerna du provar detta. Du kan också prova RCMA Beard Cover, en populär metod för dem som står på scenen.
Stepping out into the real world
Okej, så du är helt uppklädd och har ingenstans att ta vägen? Trött på att hänga i vardagsrummet? Gå ut på stan! Ja, jag vet, det är skrämmande. Det var skrämmande de första femtio gångerna jag gick ut men det blir lättare för varje gång. Innan du går ut ska du se till att du är redo. Innan jag går ut ser jag alltid till att min handväska har:
-Eyeliner
-Läppstift
-Finishing powder
-Mascara
Det är de roliga sakerna. Verkligheten är att jag har mycket mer i min handväska än smink. Jag rekommenderar varje t-girl att ha följande i sin handväska:
-Kontanter. Detta är ganska uppenbart men jag använder kontanter för allt när jag går ut. Om jag vill ta en kaffe eller behöver betala för parkering använder jag kontanter. Jag gillar kontanter eftersom jag inte riskerar att lämna över mitt kreditkort (med mitt mansnamn) till en kassörska. Jag tar också med mig mitt betal- och kreditkort för säkerhets skull.
Bevis på bilförsäkring. Om du råkar ut för en olycka eller blir stoppad måste du visa upp ett försäkringsbevis. Enkelt nog, men planera för det värsta.
-Fullt laddad mobiltelefon. Ganska självförklarande. Du kommer att behöva den i händelse av en nödsituation. Vilken nödsituation som helst.
-Information om vägassistans. Du måste veta vem du ska kontakta om du får en punktering. Visst kan jag byta däck själv, men det gör jag inte i klänning eller med klackar.
-Förarlegitimation. Återigen, om du blir stoppad…
-Spara bilnyckel. Om du inte är van att bära en handväska kan du glömma att lägga nycklarna i den. Om du har en reservnyckel i din handväska slipper du ringa till en låssmed.
-Medicinskt försäkringskort. Återigen, planera för det värsta.
-En vän. Jag menar inte att ta med dig en vän, även om shopping blir mycket roligare om du gör det, men om du är utåtriktad mot någon i ditt liv, skicka ett meddelande till dem för att låta dem veta att du går ut. Det är bra att låta någon veta att du är ute på stan om du skulle behöva hjälp.
Jag skulle också rekommendera att du laddar ner appen Uber eller Lyft. Om du råkar ut för bilproblem och behöver hjälp kan det vara en livräddare att ha detta på din telefon. Jag har en app på min telefon och jag har flera konton kopplade till den. Ett för mitt manliga liv och ett för Hannah. Jag har använt Uber som båda könen och jag har aldrig haft några problem.
Vart ska du åka?
Var som helst, men planera i förväg. Finns det ett HBTQIA-vänligt kafé i stan? Kanske kan du börja där. Eller en HBTQIA-bar? Det är ett annat alternativ. För första gången går en del av oss någonstans där de är vana att se tjejer som oss. Du kan googla ”crossdresser friendly stores” men det är inte troligt att du hittar något. Det är viktigt att vänja sig vid att vara ute i offentligheten och det är lättare om du vet att du inte är den första t-flickan eller den enda t-flickan där. Om det inte finns något sådant ställe i ditt område finns det säkert en PFLAG- eller Tri-Ess-avdelning som träffas nära dig.
Att känna sig bekväm ute tar tid, men du kommer att komma dit. Jag trodde aldrig att jag skulle gå till en restaurang, ett köpcentrum eller en bensinstation i klackar, men jag gör det hela tiden.
Inte bekväm ännu i ditt område? Kör till en större stad. Skaffa ett hotellrum där, ha ett äventyr! Större städer tenderar att vara mer liberala och öppensinnade än mindre städer. När jag åker till centrala Minneapolis går jag ner på gatan med trygghet i vetskapen om att jag inte är den första eller sista transflickan som struttar runt på gatan den dagen. Större städer har sett tjejer som oss förut.
Kommer folk att se dig? Självklart kommer de att göra det. Du är ute i det offentliga rummet. Kommer de att peka? Kommer de att skratta? Kommer de att viska bakom din rygg? Kanske. Men egentligen, vad spelar det för roll? Jag går ut hela tiden och det är mycket, mycket sällan som något sådant händer. Och ju oftare jag går ut, desto mindre märker jag det. Kommer folk att känna igen dig? Kanske. Om du är rädd för att det ska hända, återigen, gå till en annan stad.
Jag vet att jag var nervös för att folk skulle peka och fnissa när jag var ute i verkligheten, men det har egentligen inte hänt mig. Jag har interagerat med alla från baristor till butiksbiträden till bensinstationsanställda till servitörer och jag har aldrig haft en dålig upplevelse. Ingen har varit oförskämd eller skrattat eller något annat. Världen är en underbar plats ibland.
Säkerheten är förstås det viktigaste. Jag vet vilka delar av min stad som är säkrare och det vet säkert du också, så gå inte dit. Gå någonstans där du kan parkera i ett väl upplyst område också. Att gå ut för första gången är nervöst nog, men att gå någonstans där det är lite osäkert är bara att lägga till mer stress som du inte behöver.