Vad är Pilates?
Under det senaste decenniet har Pilates väckt ett intensivt intresse hos både träningsentusiaster och allmänheten. Det är ett fantastiskt fysiskt träningssystem som är utformat för att stärka, stretcha och balansera kroppen. Med standardpositioner och rörelser i kombination med fokuserade andningsmönster har Pilates visat sig vara ovärderlig inte bara inom fitness utan även inom fysisk rehabilitering och idrott.
Troget utövad hjälper Pilates till att förbättra blodcirkulationen i hela kroppen, lungkapaciteten och en sund andning. Det lär också ut kontroll och balans i kroppen, vilket ökar flexibiliteten och styrkan. Det finns olika övningar beroende på vad kroppen behöver. Men vem startade Pilates och hur kom denna filosofi att fånga fitnessvärldens fantasi?
Pilates ursprung
Pilates historia går tillbaka till början av 1900-talet, då systemet utvecklades av Joseph Hubertus Pilates. Pilates skapare föddes 1883 i Tyskland och var ett sjukt barn, eftersom han led av rakitis, astma och reumatisk feber. Trots att han var ett bräckligt barn hade han en allvarlig beslutsamhet att övervinna alla dessa krämpor. Motion och friidrott blev en del av Josefs rutin. Han tog sig också tid att studera träningsregimer för att utöka sin kunskapsbas. Dessa övningar för fysisk träning förvandlade honom till en begåvad person inom yoga, boxning, gymnastik, kampsport och dykning.
1912 lämnade Pilates Tyskland för England, där han arbetade som boxare, cirkusartist och självförsvarsinstruktör för detektiver vid Scotland Yard. När första världskriget bröt ut arbetade han som tysk ”enemy alien” för britterna. Under denna tid vidareutvecklade han sina färdigheter genom att utbilda andra internerade i sitt träningssystem. Under den återstående delen av sin tid arbetade han på sjukhus och hjälpte patienter som inte kunde gå. Efter en inspirationsblixt fäste Joseph fjädrar på sängar, i syfte att hjälpa patienterna att träna mot motstånd.
År 1918 bevisade Pilates att hans träningssystem var effektivt. Under denna tid drabbades England av en influensaepidemi. Människor dog i tusentals, men inte en enda av hans praktikanter dog. Som ett resultat av detta vann hans träningssystem gunst bland individer i danssamhället i Tyskland. Personer som Hanya Holm tog till sig några av hans tekniker, som fortfarande ingår i ”Holmtekniken” idag.
Joseph Pilates flyttar till Amerika
Medans han fortfarande befann sig i Tyskland ombads Joseph Pilates att utbilda den nya tyska armén. Han avböjde dock den uppgift som han fick. Istället flyttade han till USA tillsammans med sin fru Clara 1923. År 1926 öppnade Joseph och Clara en fitnessstudio i New York, som blev mycket populär bland danssamhället. Studion erbjöd människor en möjlighet att förbättra sin allmänna kondition och även att återhämta sig från skador
Kändisar uppmärksammade Josephs fitnessstudio. Legender som Ted Shawn, Martha Graham, Jerome Robbins och Ruth St. Denis bland andra var bland Josefs kunder. Pilates utbildade även unga ballerinor vid New York City Ballet.
Joseph instruerade sina klienter utifrån tre grundläggande principer, som innefattar andning, engagemang för hela kroppen och hälsa för hela kroppen. Dessa principer hjälpte både dansare och skådespelare att få flexibilitet och styrka. Pilates historia har legat till grund för moderna principer som inkluderar precision, koncentration, andning, kontroll, centrering och flöde.
Pilates spridning i Amerika
Bortsett från att Josephs studior blev populära i New York, utbildade han fortfarande många människor i sin träningsform. Några av hans elever öppnade sina studior och fortsatte att sprida denna träningsform i hela Amerika. Bob Seed var en elev som blev lärare och senare öppnade sina studior. Lolita San Miguel och Kathy Grant fick examina från University of New York för att undervisa i Pilates. De personer som först undervisades av Joseph och Clara blev kända som ”de äldre”. De blev pionjärer för denna träningsform, och genom deras undervisning spreds Pilates arbete över många områden.
1932 publicerade Joseph Pilates en broschyr som hette ”Din hälsa”. Han publicerade också en annan 1945 med titeln ”Return to Life through Contrology” (Återgång till livet genom Contrology). Detta var hans sätt att förmedla sin kunskap till sina elever och andra intresserade personer. Ursprungligen var denna träningsform känd som Contrology, vetenskapen om kontroll. Det var först 1967, efter hans död, som den blev känd som Pilatesmetoden.
Pilatesmetoden har blivit ett avgörande träningscentrum bland elitidrottare över hela världen. I USA idag praktiserar mer än 10 miljoner människor denna träningsform, och antalet växer fortfarande snabbt. Pilates historia bygger på mer än bara ett system av övningar, tvärtemot vad många tror. Från ett sjukligt barn till en begåvad boxare, dykare och självförsvarsinstruktör bland annat, skulle Joseph Pilates vara stolt över att se hur effektivt hans skapelse har påverkat många människors hälsa. Idag har denna metod integrerats i de moderna anatomiska och biomekaniska metoderna av lärare från Pilates Foundation över hela världen.