Från utsidan ser en person med fibromyalgi helt normal ut. Men på insidan kan det kännas som om smärtvolymskivan har ställts upp för högt och inte går att skruva ner. Utöver detta kan den höga trötthetsnivån störa livet på alla plan.
”Fibromyalgi är en mycket intressant sjukdom”, säger Jordan Tishler, MD, en Harvard-utbildad läkare som fokuserar på holistisk vård. ”För tjugo år sedan ansåg vi att det till stor del var en psykologisk sjukdom, dels för att vi inte kunde hitta mycket annat fel, dels för att den svarar, åtminstone för vissa, på antidepressiva läkemedel som SSRI (selektiva serotoninåterupptagshämmare).”
”Vi börjar nu lära oss att fibromyalgi är en komplex sjukdom med flera olika saker som pågår”, tillägger han. ”Det finns helt klart en psykologisk komponent, men den finns ovanpå ett vagt immunförsvar som vi fortfarande arbetar med att definiera.”
Symtomen på fibromyalgi är utbredd diffus smärta, psykologiska symtom som depression och ångest samt somatiska symtom som trötthet, minnessvårigheter och dålig sömnkvalitet. På grund av dessa vitt skilda symtom finns det ett lika stort antal terapier, behandlingar och mediciner som vanligen används vid fibromyalgi – allt från kost, motion, starka smärtstillande mediciner och sömnmedel till antidepressiva läkemedel.
Mediciner kan visserligen ge fördelar, men alla läkemedelsläkemedel har biverkningar som kan bidra till mer negativa resultat, snarare än de positiva förbättringar som man kan hoppas på. Av den anledningen fokuserar många fibromyalgipatienter på icke-medicinska behandlingar och vänder sig till läkemedel endast om det är nödvändigt och ofta under korta perioder. Se Sabrina Millers personliga kamp mot fibromyalgi med hjälp av kost, alternativa läkemedel, terapier och mediciner i Fibromyalgia Taughte Me to Fight for My Health.
NATURLIGA BEHANDLINGAR
Regelbunden motion
Enligt National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases är motion en av de mest användbara behandlingarna mot fibromyalgi. Aerobisk träning, liksom styrketräning och mind-body-praktiker som yoga och tai chi har visat sig ha fördelar för personer med fibromyalgi. ”Även om det verkar motverkande på grund av den höga trötthet som fibromyalgipatienter upplever, fungerar träning (både aerob och styrkebaserad) faktiskt för att minska symtom och trötthet”, säger Dr Tishler. ”Budskapet här är dock att ’börja lågt och gå långsamt’.”
Eliminera inflammatoriska livsmedel
Den legitimerade dietisten Ryan Whitcomb rekommenderar att man identifierar inflammatoriska och allergiframkallande livsmedel med hjälp av ett livsmedelskänslighetstest, ett så kallat MRT-test (mediator release test).
”Det här är min första försvarslinje, eftersom det eliminerar allt gissningsarbete när det gäller problematiska livsmedel”, säger Whitcomb. ”När dessa livsmedel har identifierats tas de bort från kosten och vi lägger långsamt till säkra, icke-reaktiva livsmedel.”
Ett sådant inflammatoriskt livsmedel som identifierats som ett potentiellt problem är gluten. Studier har visat att personer med fibromyalgi ofta har icke-celiakisk glutenkänslighet – inte en allergi utan en intolerans mot gluten. I en liten studie med fibromyalgipatienter upplevde 75 procent av dem en dramatisk minskning av utbredd smärta efter att ha eliminerat gluten. Vissa patienter i studien blev smärtfria. Några av de patienter som tog opioidmedicin kunde sluta med medicinerna efter att ha följt en glutenfri diet. I en studie från 2017 i Journal of Clinical Gastroenterology placerades fibromyalgipatienter med symtom på glutenkänslighet på antingen glutenfri eller kalorireducerad kost i 24 veckor. Båda grupperna visade förbättringar av symtomen.
I en granskning från 2018 av 172 studier om kost för hantering av kronisk smärta utvecklade forskarna en hypotetisk matpyramid med antiinflammatoriska och antioxidativa produkter som bas. Rekommendationerna omfattar lågglykemiska fullkornsprodukter (till exempel fullkornsris eller havregryn), frukt, grönsaker, extra jungfruolivolja, nötter och yoghurt varje dag. Baljväxter och fisk rekommenderas också regelbundet, och sötsaker hålls till ett minimum.
Att åtgärda näringsbrister
När inflammatoriska livsmedel tas bort från kosten kan det vara så att människor har näringsbrister som också behöver åtgärdas.
”Magnesium och D-vitamin är vanliga brister”, säger Whitcomb. ”Men i stället för att anta att det är det som är patientens problem gör jag en omfattande mikronäringspanel som undersöker 33 näringsämnen för att få en bred överblick över vad som verkligen pågår i kroppen.
”När vi väl känner till deras brister kan vi tala om att fylla på med hjälp av mat och kosttillskott. Mat är att föredra, men vissa näringsämnen, som D-vitamin, måste kompletteras eftersom det inte finns många livsmedel som innehåller det.”
Undersök sömnkvaliteten
”Dålig sömn verkar vara en viktig bidragande orsak till den här sjukdomen, så goda sömnvanor, till exempel att minska stimulerande medel som kaffe och att ibland använda receptbelagda sömnmedel, är viktiga tillvägagångssätt”, säger Dr Tishler. Sömnmedel är avsedda för kortvarig användning, så om du fortsätter att ha svårt att sova efter att ha använt ett läkemedel i 2-3 nätter, prata med din läkare om alternativa sätt att förbättra sömnen.
Mindfulness och KBT
När det gäller att lindra kronisk smärta kan icke-medicinska behandlingar som mindfulness och kognitiv beteendeterapi (KBT) vara effektivare än medicinering och utan biverkningar.
Forskare har undersökt 21 kliniska studier med 2 000 personer som hade smärta till följd av ett antal tillstånd, inklusive fibromyalgi. De fokuserade på KBT och mindfulnessbaserad stressreducering som terapier för kronisk smärta i dessa prövningar. Det senare innebär meditation och enkla yogapositioner.
Resultaten, som publicerades i tidskriften Evidence-Based Mental Health, visade att förändringar i fysisk funktion, smärtintensitet och depression var bättre hos dem som deltog i KBT och mindfulness jämfört med dem som tog läkemedel. Forskarna noterade dock att dessa effekter var ”små”
CBT är en allmänt använd metod för att behandla kronisk smärta. Det är oklart om KBT är effektivare än mindfulness eftersom endast en av de undersökta studierna jämförde de två mot varandra.
MEDICINER
Medicinsk cannabisterapi (där det är lagligt)
”Jag har många fibromyalgi-patienter i min praktik och har funnit att cannabis kan vara en mycket effektiv behandling”, säger dr Tishler, som också är specialist på medicinsk marijuana. ”Cannabis är bra för smärtkontroll och lika bra för att främja sömnen. Faktum är att det är betydligt bättre för sömnen än någon konventionell medicinering. Det är också betydligt säkrare för smärtkontroll än opioidalternativ.
Medicinsk marijuana används ofta för att hjälpa människor att minska sin användning av opioidläkemedel enligt en studie med endast 30 personer. Många personer som tar opioider är oroliga för att bli beroende av läkemedlen samt för deras biverkningar. Och många finner också att cannabis lindrar symtomen bättre och ger en mer långvarig lindring än receptbelagda läkemedel.
”Och utöver detta är cannabis effektivt vid mild depression och ångest, som båda är förknippade med fibromyalgi också. Jag har verkligen funnit att cannabis är verkligt effektivt för fibromyalgipatienter eftersom det behandlar sjukdomen på så många nivåer”, tillägger Dr Tishler.
Lyrica (pregabalin)
Du kanske har hört talas om det kraftigt marknadsförda fibromyalgimedlet Lyrica (pregabalin). Det är ett antiepileptiskt, antikonvulsivt läkemedel som bromsar upp anfallsrelaterade impulser i hjärnan och även påverkar nervsystemets smärtsignaleringskemikalier i hjärnan, vilket är anledningen till att det ofta skrivs ut för fibromyalgi.
Enligt en Cochrane-granskning från 2016 av studier om Lyrica minskar användningen av läkemedlet dagligen smärtan med 30 till 50 %. Men 70 till 90 % av personerna upplever också biverkningar, varav de vanligaste är yrsel (38 %), sömnighet (23 %), viktökning (9 %) och perifert ödem (8 %).
Dessa resultat stöddes i en Cochrane-granskning av studier från 2019, med cirka 12 000 personer, där forskarna kom fram till liknande slutsatser. I studier av Lyrica för nervsmärta från olika tillstånd minskade smärtan med 30 % till 50 % eller mer hos dem som upplevde lindring. Biverkningar, främst yrsel och sömnighet, förekom hos 60 % av personerna, vilket ledde till att cirka 10 % av deltagarna som tog Lyrica slutade.
Hälsosamma biverkningar av Lyrica (60 % eller fler drabbades av en eller flera av dessa) är bland annat:
- Dyskhet
- Dömhet
- Bortfall av balans eller koordination
- Problem med minne eller koncentration
- Viktsökning
- Tremor
- Torrhet
- Munnenhet
- Trumpleveri
Det finns allvarligare biverkningar som också kan förekomma, bland annat (i ordning från mest till minst frekventa, men ingen av dem är vanlig):
- Och det är inte möjligt att få en av följande biverkningar:
- Och det är inte vanligt att få en av dessa biverkningar:
- blindhet eller dubbelseende
- muskelsmärta eller svaghet, särskilt vid feber
- depression, ångest eller panikattacker
- irriterad, agiterad, fientlig, aggressiv, eller impulsivt beteende
- andningsångest
- bröstsmärta
- suicidala tendenser, eller att ha tankar på självmord eller att skada sig själv
Om du upplever något av dessa allvarligare symtom ska du omedelbart rådgöra med din läkare.
Antidepressiva medel
Antidepressiva medel som tricykliska medel (amitriptylin och strukturellt liknande cyklobenzaprin) och SSRI Prozac (fluoxetin) förskrivs ofta. Serotonin- och SNRI-preparaten (noradrenalinåterupptagshämmare) Cymbalta (duloxetin) och Savella (milnacipran) är strukturellt sett antidepressiva men är också godkända för behandling av fibromyalgi. Cymbalta behandlar även svår depression, medan Savella endast behandlar fibromyalgi. Även om de kan vara effektiva är nästan alla antidepressiva medel förknippade med biverkningar och kan ibland också leda till allvarliga biverkningar.
”Vi börjar nu lära oss att fibromyalgi är en komplex sjukdom med flera olika saker på gång”. – Jordan Tishler, MD
Opioider
För svårare smärta kan opioider inklusive kodein, fentanyl, oxikodon, morfin och andra ordineras, vars biverkningar är sedering, yrsel, illamående, förstoppning (mycket hög hastighet), tolerans (vilket innebär att du kommer att kräva allt högre doser för smärtlindring), hypoxi (syrebrist till hjärnan på grund av långsammare andning), psykologiskt beroende och fysiskt beroende av läkemedlet. Kronisk opioidanvändning leder till förändringar i hjärnans neuroplasticitet, vilket är orsaken till detta.
En del läkare anser att opioider kanske inte är en lämplig behandling för personer med fibromyalgi (se MedShadow’s Is Morphine Being Overprescribed?) och kanske inte är värda deras betydande risker (se Pain Docs Warn Against Opioids). Det finns ingen forskning som bevisar eller motbevisar att oxycodon fungerar vid smärtlindring av fibromyalgi.
Som du ser är det viktigt att läsa på om de möjliga biverkningarna, för om du märker att dina fibromyalgisymtom blir värre, inte bättre, kan det bero på den typ av medicinering som du har fått utskriven. Var inte rädd för att be din läkare att se över dina alternativ.
Alternativt kan du prova några naturliga behandlingar som har visat sig vara effektiva.
- Och det är inte vanligt att få en av dessa biverkningar: