Fed meddelade också att den kommer att avsluta den stadiga nedtrappningen av sina tillgångsköp. Framöver kommer Fed att fortsätta att köpa statspapper och hypotekslån, ”åtminstone i den nuvarande takten.”
Det hade funnits farhågor bland vissa ekonomer och finansmarknader om att dessa köp, som enligt Fed stödjer marknadens funktionssätt, skulle kunna upphöra i takt med att de har trappats ned under de senaste veckorna. För närvarande kommer Fed att köpa statspapper för 20 miljarder dollar den här veckan och upp till 22,5 miljarder dollar i hypoteksobligationer för att stimulera ekonomin inom ramen för kvantitativa lättnader.
”FOMC-mötet i juni har levererat ett bestämt duvaktigt resultat över både QE och räntor i vad vi ser som en samlad ansträngning för att förhindra en acceleration högre i räntorna och signalera maximalt stöd för återhämtningen”, sade Krishna Guha på Evercore ISI.
Centralbankens balansräkning har redan överskridit 7 biljoner dollar. Den tidigare Fed-chefen i New York, William Dudley, tror att den kan nå 10 biljoner dollar innan Fed är klar.
En del ekonomer tyckte att maj månads jobbrapport som publicerades för bara några dagar sedan, som visade att 2,5 miljoner jobb skapades förra månaden efter april månads kraftiga förluster, var ett gott tecken.
Powell sa att rapporten var en välkommen överraskning, men att det bara rörde sig om data för en månad.
”Jag tror att vi måste vara ärliga, det är en lång väg”, sade Powell och påpekade att det finns 20 miljoner människor som är förflyttade på arbetsmarknaden.
Luke Tilley, chefsekonom på Wilmington Trust Investment Advisors, sade att han trodde att Powell satte press på kongressen för ett nytt stimulanspaket.
”Feds förmåga att stötta ekonomin är klart begränsad. Fed kan inte ge bort pengar. Det finns stora förhoppningar hos Fed om att kongressen kommer att fortsätta att ge mer ackommodation och stimulans under andra halvåret … utan att han uttryckligen säger det”, sade Tilley i en intervju.
I ett uttalande sade Fed återigen att man skulle använda sitt ”fulla utbud av verktyg” för att stödja ekonomin. Centralbanken lovade återigen att hålla räntorna nära noll tills ekonomin ”är på väg” mot en fullständig återhämtning. Fed lämnade sina långsiktiga prognoser för BNP, arbetslöshet och PCE-inflation oförändrade.
Live blog recap: Fed provides update on economic outlook and policy thinking
Fed sänkte sin styrränta till ett intervall på 0-0.25 % i mitten av mars när ekonomin gick i lås för att bromsa spridningen av COVID-19.
Ekonomin har visat vissa försiktiga tecken på återhämtning, men Fed höll en försiktig ton.
Mötets protokoll kommer att offentliggöras den 1 juli. Powell sade att Fed-tjänstemännen diskuterade att knyta en räntehöjning till specifika ekonomiska förhållanden, till exempel att inflationen återgår till målet. Fed diskuterar också att sätta tak för avkastningen på vissa statspapper.
Efter veckor av uppgångar backade de amerikanska aktieindexen inför Feds tillkännagivande, och Dow Jones Industrial Average DJIA stängde ned 282 punkter.
Räntan på den tioåriga statsobligationen TMUBMUSD10Y var ned 10 räntepunkter till 0,730.
Powell tryckte tillbaka på kritiken om att Fed har stoppat in för mycket pengar i ekonomin och underblåser en bubbla i aktiekurserna.
”Vad vi vill är att investerare ska prissätta risk. Vi tittar inte på en viss nivå”, sade han.
”Konceptet att vi skulle hålla tillbaka för att vi anser att tillgångspriserna är för höga … vad skulle hända med de människor som vi är tänkta att tjäna?” tillade han.