Alltså är dovhjortar sällsynta som ”vilda” djur även i sina hemländer i östra Medelhavsområdet. De flesta hjordar är halvt domesticerade. Dovhjortar, som är medelstora hjortar, är de mest hållna av världens hjortar och har introducerats till alla bebodda kontinenter.
Färgningen är mycket varierande, eftersom upp till 14 variationer förekommer från vitt via nyanser av rödbrunt till mörkbrunt, med vissa vuxna djur som behåller sina ursprungliga fläckiga markeringar. Oavsett vilken färg de föds kommer de att behålla den färg de har hela livet.
Dåthjortens bakdel är vit; när den är alarmerad reser sig håren på bakdelen och svansen hålls högt, vilket avslöjar en blixt som varnar andra hjortar för hotet. Deras främsta försvar är att springa iväg och gömma sig, även om hovar, horn och tänder används som en sista utväg.
När de hotas flyr de skrämda dovhjortarna från rovdjuren genom att använda sig av en form av hoppande och springande med stela ben som kallas ”stotting”. När de väl befinner sig i skogen kan de använda sina olika pälsfärger effektivt som kamouflage.
I oktober samlar bockarna ihop hindarna till harem. Det förekommer en del slagsmål, men det är mest för syns skull. Det är en myt att bockar inte äter under brunstperioden, som pågår från september till mitten av oktober.
Böckerna växer sig stora före brunstperioden och tappar ändå mycket i vikt eftersom de inte får i sig tillräckligt med föda för att tillgodose det enorma energibehovet under brunstperioden. De avgränsar och försvarar ett litet område, ett så kallat ”stand”, från vilket andra hanar som är i brunst är utestängda.
Honor och ungar stannar inom hanarnas revir, och när varje hona kommer i brunst följs hon tills parningen är genomförd. Den brunstande bocken viftar på ett iögonfallande sätt med sitt horn i riktning mot den hona som den följer under uppvaktningen, och den vokaliserar högljutt vid varje dopp i hornen.
Bockens iögonfallande adamsäpple glider upp och ner i halsen vid varje skällning. Brunstbockar bildar små häckningsrevir på kvinnors områden och kan förena dessa revir till iögonfallande revirgrupper som kallas ”leks”.
Efter brunsten slutar hanarna i allmänhet att försvara sina revir och bildar ungkarlshärdar, medan honorna och ungarna förblir avskilda från hanarna och i egna grupper.
Bockarna tappar sina horn och odlar ett nytt rack i god tid före nästa brunst. Antalet spetsar på deras horn ökar med åldern.
Fallbockar bär platta horn som är de största bland hjortar från den gamla världen och är de största i förhållande till sin kroppsstorlek. Geviret är brett, tillplattat i ändarna och har ett antal korta tänder. Detta är den enda hjort från den gamla världen som har platta horn.
Böckerna väger cirka 3,5 kilo vid födseln. Under de första levnadsdagarna gömmer sig falukorven i braxen eller annan lämplig undervegetation där dess enda skydd är kamouflagefärgen i pälsen och avsaknaden av någon doft som förråder den för rovdjur.
Fallhjortar äter mycket av sin föda i öppna, gräsbevuxna områden, men behöver trädtäckning och undervegetation för att få skydd. Tillgången på föda tycks avgöra om dovhjorten i ett område huvudsakligen är betesdjur eller bläddringsdjur. När det är möjligt livnär de sig främst på örter och bladverk och ibland på vedartade växter och gräs.
I Fossil Rim lever dovhjortar i Main Pasture och Game Preserve – den tredje och fjärde betesmarken du kommer in på.