Djurfakta

Orangutangen, med sitt karakteristiska röd-orange hår, är den enda apan som bor i Asien. Borneo-orangutangen väger upp till 90 kg och är ca 1-1,5 m lång med ett armspann som är så långt som 2,5 m.

Orangutangen, som har ett malajiskt namn som betyder ”skogens folk”, delar 97 % av samma DNA som människor. Det är inte förvånande att de har stor intelligens och andra människoliknande egenskaper.

Borneiska orangutanger använder t.ex. verktyg i sina dagliga aktiviteter. De använder grenar för att testa vattendjupet eller för att gräva termithål, och de använder blad som paraplyer, svampar eller servetter. Forskning från National Zoo i Washington DC har dessutom visat att de har en stor förmåga att resonera, lösa problem och till och med använda datorer. I likhet med människor gråter, gnäller och ler de små orangutangerna mot sina mödrar.

Borneo-orangutangen, som lever i regnskogens trädkronor på ön Borneo i Sydostasien, är fysiskt väl anpassad till sin miljö. Starka händer och handliknande fötter, tillsammans med flexibla höfter och långa armar gör att orangutangen kan leva främst i trädtopparna.

Orangutangen svingar sig från träd till träd och livnär sig på frukt, blad, bark, blommor och insekter. De reser långa sträckor för att äta sina favoritfrukter (vanligtvis omogna) och vet vilka frukter som är i säsong och var de kan hitta dem. De dricker vatten som fångats i löv när det finns tillgängligt, och under torrare tider suger de upp fukt från trädens håligheter med hjälp av tuggade blad ”svampar”.

Varje natt bygger de bon i trädtopparna med hjälp av löv och grenar. På så sätt har de inget behov av att ta sig ner på marken, där deras handliknande fötter och långsträckta armar gör det mycket besvärligt att gå.

Hanar på Borneo orangutanger är till stor del ensamma och umgås endast tillfälligt med honor under parningsprocessen. För att inleda denna process sänder hanarna ut ett ”långt rop” som kan höras på upp till 3 km avstånd.

Honorna är endast mottagliga för parning om hanen har utvecklat kindkuddar, eller jipek, vilket vanligtvis sker när hanen når 20-årsåldern.

En orangutangmamma vårdar sin avkomma i 6-7 år. Även om orangutanger blir könsmogna vid 8 års ålder stannar honorna hos sina mödrar ända fram till tonåren för att lära sig viktiga föräldrakunskaper och observera hur deras mödrar tar hand om sina yngre syskon. Först då är de kapabla att uppfostra sina egna ungar. Eftersom orangutanghonor bara föder barn vart åttonde år är deras reproduktionstakt mycket långsam. På så sätt tar det åratal innan orangutangpopulationer återställs när de drabbas av naturkatastrofer och mänskligt intrång.

Bevarandestatus

I förhistorisk tid bebodde orangutanger skogar så långt norrut som i Kina. Nu, på grund av avskogning och tjuvjakt, har orangutanger från Borneo begränsats till ön Borneo med en population som minskat till 50 000-60 000 personer. De klassificeras för närvarande på Internationella naturvårdsunionens (IUCN) röda lista som kritiskt hotade, med en kraftigt fragmenterad och minskande population.

Många av problemen kring orangutangernas avfolkning härrör från den fattiga staten Indonesien. Många indonesier, som står inför fattigdom och svält, har börjat äta orangutangkött, göra olaglig skogsavverkning, fånga barn för handel med sällskapsdjur och använda sig av brännskogsteknik för att förvandla delar av regnskogen till palmoljeplantager. Slashing and burning har inte bara resulterat i en minskning av fruktträd och livsmiljöer för orangutanger, utan har också förvärrat naturliga skogsbränder och orsakat omfattande förstörelse.

Vad du kan göra för att hjälpa till

Avse att donera till de många välgörenhetsorganisationerna för orangutanger runt om i världen finns det många andra saker du kan göra för att hjälpa till med att rädda orangutangerna på daglig basis. Till att börja med bör du undvika att köpa tropisk eller exotisk plywood och lövträ, palmoljebaserade produkter och kläder av rayonviskos. Minska dessutom din konsumtion av papper och sök efter återvunna ”trädlösa” papperskällor.

Borneo orangutans utbredning

Orangutangresurser

• Orangutan Conservancy
• Orangutan Outreach
• Borneo Orangutan Survival International
• Orangutan Foundation International
• Animal Planet’s Orangutang Island
• PBS:s naturspecial ”Orangutanger: Just Holdin’ On”
• National Zoo’s Think Tank Page
• IUCN Red List’s Pongo pygmaeus Page

Mer Orangutan Stuff from Animal Fact Guide

• Free Bornean Orangutan Coloring Page (PDF)
• Free Endangered Species of Asia Word Search (PDF)

Blogginlägg om Pygonfåglar. Borneo Orangutang

• Barnorangutang på Twycross Zoo
• English Zoo välkomnar barnorangutang
• Reskogningsprojekt i Borneo
• Orangutang-sjukhus