Jag minns att jag fick ”samtalet” av min styvfar när jag var 12 år gammal. Jag kunde se på hans ansträngningar och timing att det var slängt ihop i sista minuten. Han fumlade och snubblade sig igenom det 30 minuter långa pinsamma samtalet och till slut var vi båda lättade när det äntligen var över.
Fast forward trettio år framåt och jag befinner mig nu i samma situation med min elvaåriga son. Och även om jag har tagit till mig så mycket information som möjligt för att förbereda mig inför ”samtalet” är jag fortfarande rädd för att ha det. Texten i Eminems låt ”Lose Yourself” beskriver bäst mina känslor i frågan. ”Hans handflator är svettiga, knäna svaga, armarna tunga, det finns redan spyor på hans tröja: Mammas spaghetti.” Japp, det var jag. Min rädsla för ”samtalet” berodde inte bara på min egen glömskvärda upplevelse med min styvfar, utan också på att jag ville försäkra mig om att jag sa rätt saker till min son, på rätt sätt och vid rätt tidpunkt.
Nja, jag fick nyligen chansen att intervjua Dr. Jim Burns om ”samtalet” i en podcast som jag är värd för, och jag fick lära mig att hela mitt synsätt på saken var felaktigt. Här är vad jag lärde mig:
Det finns inga rätta saker.
Jim sa att varje gång du pratar med ditt barn om sex kan du gå därifrån med en känsla av att det fanns saker du inte sa som du önskar att du hade sagt, eller saker du sa som du önskar att du hade sagt bättre. Du kommer inte alltid att göra rätt, eller ens veta vad du ska säga och det är okej.
Han rekommenderade att alltid avsluta samtalet med utrymme för att ta upp det igen senare genom att helt enkelt säga: ”Kan vi prata om det här en annan gång?”
Det finns inget rätt sätt.
Har jag ”samtalet” med mitt barn medan jag kör runt i bilen?
Och har jag ”samtalet” med dem i deras sovrum?
Är detta ett samtal på 30 minuter?
Och är det en reträtt som pågår hela dagen?
Är detta ett samtal på morgonen före frukost?
Och är kvällen effektivare?
Sätter vi oss ner från varandra och har ett formellt samtal?
Och har vi det samtidigt som vi gör något informellt tillsammans?
Det här är frågorna som jag ställde till mig själv. Och precis som jag kan du tänka över dessa hela dagen.
Jims råd var att helt enkelt använda dygnets rytm för att starta samtal om sex.
Det finns inte heller någon rätt tidpunkt.
Samtalet kan äga rum avsiktligt genom att du schemalägger tid med ditt barn och säger: ”Vad för slags saker har du hört om sex?”
Och det kan ske oavsiktligt när ditt barn en dag slumpmässigt ställer dig en fråga om sex eller pubertet för att ämnet kom upp i skolan, på bussen eller hemma hos en kompis och du svarar genom att säga något lugnt som ”Jag är så glad att du frågade mig” (medan du internt flippar ut).
Jims råd: Det är viktigt att inleda samtalet medan barnen är små. Du behöver inte berätta allt för dem i det ögonblicket eller i ett enda samtal. Detta bör vara många samtal över tid – men börja tidigt. Och just det var min största behållning från min tid med Jim.
”Samtalet” är inte ett engångssamtal.
Och det är ingen föreläsning.
Istället är det en konversation.
Det är en dialog som förhoppningsvis fortsätter genom alla faser.
Avhängigt av fasen kan ditt barn vara obekvämt att prata om sex och pubertet med dig, men de måste veta att du bryr dig tillräckligt mycket om dem och deras kropp för att du ska gå igenom det obekväma för att ha samtalen.