Derealisering & Depersonalisering:

Skrämmande saker verkar dyka upp runt varje hörn när du kämpar med en humör- eller ångeststörning. Jag har upplevt de flesta av dem, och de läskigaste av dem alla var derealisering och depersonalisering. Vad är det här för skräck? Tja, inte så makabert som du kanske tror. Låt oss lära oss…

Den unge var nio år gammal. Än i dag minns han exakt var han befann sig när hans första derealiseringsepisod inträffade, liksom den utlösande faktorn. Allt han visste var att han skulle springa till en plats som var vettig – badrummet. Egentligen kunde han ha sprungit i flera kilometer.

Jag var barnet, och har haft att göra med derealisering och depersonalisering ofta under många år – tills de försvann.

Derealisering och depersonalisering (DR/DP) är perceptuellt skrämmande. Och ju mer vi lär oss och delar med oss av dem, desto mindre effekt kommer de att ha. Och kanske, bara kanske, kommer de att stiga upp och gå.

För åtta år sedan körde jag en serie i tre delar om DR/DP här på Chipur. Med tanke på deras skadliga kraft och bristen på tillgänglig kvalitetsinformation har jag bestämt mig för att sammanfatta dessa tre delar till en enda för snabb läsning och referens.

Vad är derealisering och depersonalisering?

Ja, jag har upplevt både DR och DP ofta genom åren. Men låt oss få det här på pränt. Jag arbetar på sextiofyra år på planeten och har inte brottats med någon av dem på flera decennier.

Derealisering är en störande känsla av overklighet och distansering från din omedelbara värld. Det är som om du opererar i en exklusiv dimension, och när den uppträder blir du extremt bekymrad över vad du ska göra och hur du ska hitta hjälp. Du förstår, det handlar om rädslan för att vara och verka, tja, ur sinnet.

Såväl som derealisering är ett externt perceptuellt problem, är depersonalisering ett lika störande fenomen för självuppfattning. Under mitt juniorår på college glömmer jag aldrig att jag gick in i huset som ett gäng av oss killar hyrde och tittade på ett foto som togs av oss på en fest. Det fanns en kille på bakre raden, i mitten, som såg väldigt bekant ut. Jag menar, jag visste vem han var, men gjorde det inte. Japp, det var jag.

Jag har alltid betraktat DR och DP som symtom – manifestationer av, och reaktioner på, olika omständigheter och störningar. I DSM-5 erkänns depersonaliserings/derealiseringsstörning, en dissociativ störning. Men hur många episoder jag än har haft genom åren finns det tillräckligt många ”outs” i diagnoskriterierna för att övertyga mig om att jag inte skulle ha kvalificerat mig för diagnosen.

Det anses att det finns en förekomst av DR/DP på upp till 5 % under hela livet, med en ökning till 30-70 % vid tidpunkten för en traumatisk händelse.

Vad orsakar avrealisering och depersonalisering?

Om du hoppas på stenhårda DR/DP-orsaker är du ute på fel spår. Kom ihåg att detta är känslomässiga/mentala situationer, och vi vet vid det här laget att svaren inte är lätta att få.

Generellt sett, om du har episoder av DR eller DP, är de oftast manifestationer av eller reaktioner på…

• Personlighetsdrag eller störningar som genererar undvikande och förnekande av svåra situationer eller som gör det svårt att anpassa sig
• Svårt trauma, inklusive att ha upplevt eller bevittnat en händelse eller misshandel. Naturligtvis är under barndomen alltid att notera
• Svår stress
• Sömnstörningar, bipolaritet, depression eller ångest, särskilt svår eller ihållande depression och ångest med panikattacker
• Neurologiska problem som epilepsi, occipitalt-temporallobens dysfunktion, migrän, lindrig huvudskada
• Vestibulära störningar som labyrinthit
• Missbruk av droger och abstinens

Håll i minnet att det är utlösande faktorer, om du så vill. När det gäller de faktiska anatomiska och fysiologiska händelserna har vi helt enkelt inte tillräckligt med utrymme och kunskap för att gå in på det.

Som tidigare drabbad av DR/DP har jag min egen syn på orsaken till en episod. För min del är DR och DP, intensiva perceptuella förändringar, sinnets självskyddande reaktion på det ultimata upplevda tillståndet av överbelastning.

Jag menar, det verkar för mig som att när sinnet tror att det är mega-överväldigat så slår det på knappen för ett perceptuellt filter, och tror att även den minsta lilla ytterligare stimulans kan leda till olika grader av psykisk härdsmälta.

Jag skulle också kunna föreslå att derealisering och depersonalisering kan uppträda som ett resultat av att sinnet är så uppslukat av sin nuvarande överbelastning att det helt enkelt inte kan leverera perceptuell noggrannhet som svar på vad sinnena för med sig.

Ja, det är sinnet i ett kraftfullt försvarstillstånd. I detta sammanhang försöker den ge sig själv en chans att sortera och bearbeta det som den redan brottas med. Så det väljer att hämma de sensoriska meddelanden som strömmar in från ens omedelbara inre och yttre erfarenheter.

Jag tycker att allt detta är väldigt fascinerande, särskilt när man betänker att något som känns så fruktansvärt skrämmande, och som har potential att orsaka så stora störningar, faktiskt kan vara sinnets naturligt avsedda sätt att skydda sig självt.

Sinnet kan faktiskt säga: ”Jag har fått lite mer än vad jag klarar av att hantera här – kan någon vara snäll och hjälpa mig?”. Att tilldela sinnet en personlighet, om man så vill, ger dess genererade plågsamma fenomen lite mjukhet och mildhet – vilket gör att de verkar mycket mindre katastrofala.

Okej, en sista åsikt – från den världsberömde neurologen Dr. V.S. Ramachandran, som tar upp DR/DP i sin bok A Brief Tour of Human Consciousness (En kort rundvandring i det mänskliga medvetandet): Från bedragarpudlar till lila siffror.

Ramachandran föreslår att mitt i ett känslomässigt tomt och hypervaksamt tillstånd har vi bara två alternativ för att på något sätt förklara vad som har hänt: ”Världen är helt enkelt inte verklig”, vilket presenteras i form av avrealisering, och ”Jag är inte verklig”, vilket presenteras i form av depersonalisering.

***Uppdatering: 12.13.20***

Så mycket som jag har upplevt och skrivit om avrealisering och personalisering har jag aldrig kunnat presentera solida orsaker. Jag är glad att kunna rapportera att det har förändrats. Visst, detta är inte lösningen, men det är ett viktigt steg i rätt riktning.

The Brain & Behavior Research Foundation rapporterar att en forskargrupp ledd av Karl Deisseroth, MD, PhD har identifierat celler och kretsar i ett specifikt område av hjärnan som är involverade i att generera dissociation. Teamet använde flera banbrytande tekniker för att registrera och kontrollera aktiviteten hos neuroner i hela hjärnans cortex hos möss. De registrerade också nervaktivitet i den mänskliga hjärnan hos en patient som behandlas för epilepsi och som upprepade gånger upplever dissociation.

Experimenten, som beskrivs i tidskriften Nature, gjorde det möjligt för teamet att upptäcka en karakteristisk rytm i en del av den mänskliga hjärnan som kallas PMC (posteromedial cortex), som är kopplad till många andra områden och som är involverad i att generera medvetenhet. Rytmen, en oscillation som genereras av neuroner som avfyras med 3 cykler per sekund (3 Hz), sågs endast i denna del av hjärnbarken och endast när patienten som observerades upplevde dissociativa symtom strax före ett epileptiskt anfall.

Den samma 3 Hz-rytmen observerades i motsvarande område av mushjärnan, hos djur som hade förmåtts att uppvisa ett dissociativt beteende några minuter efter en injektion av ketamin. Genom musförsöken kunde teamet också identifiera ett specifikt protein, HCN1, som är inblandat i den mekanism som är involverad i dissociation.

Mycket mer från artikeln på Brain & Behavior Research Foundations webbplats: Forskare upptäcker en rytm i cortex som är involverad i att orsaka dissociation.

Tid att fortsätta med livet

Derealisering och depersonalisering: absolut skräck. Ta det från mig, jag vet. Men precis som alla andra symptom som en person som lider av humör- eller ångestsyndrom kan hantera, ju mer vi lär oss om dem, desto större är chansen att de slår igenom.

Och jag kan berätta från personlig erfarenhet att det definitivt kan hända. Fattar du?

Hej, innan vi skiljs åt. Du har säkert lagt märke till att jag inte tagit med något om att hantera DR och DP. Om du kollar in den ursprungliga tredelade serien hittar du en del bra information. Inklusive serien finns det fem tidigare publicerade stycken om derealisering/depersonalisering här på Chipur. Skriv bara derealisering i sökrutan så ser du dem alla.

Mängder av mer där den här artikeln kom ifrån. Bläddra bland de hundratals Chipur-titlarna.