Maneter är mycket enkla djur som har funnits i 700 miljoner år (före dinosaurierna). De har inga ben eller brosk, inget blod, inget hjärta och ingen hjärna och består till 95 % av vatten.
Maneter förflyttar sig genom vattnet genom att öppna och stänga sina kroppar, eller klockor, med hjälp av muskelsammandragningar. De flesta arter har tentakler (allt från ett till hundratals) som är fästade vid kanterna av klockan, eller subumbrella.
Eftersom maneter är köttätare och livnär sig på ett stort antal olika bytesdjur – mindre fiskar, andra maneter, plankton och andra små organismer – har de en stickande apparat som, hos 70 av de 200 kända arterna, kan drabba människor.
I de flesta fall, och för de flesta arter, är sticket inte dödligt, utan orsakar allt från en mild hudirritation till en olidlig smärta. Några få arter anses dock vara extremt farliga och kan potentiellt vara dödliga. Många av dessa farliga maneter hör till familjen lådmaneter (klassen Cubozoa), som består av ett 20-tal arter. Många arter, särskilt de två dödligaste, har nyligen förökat sig och avsevärt utökat sitt naturliga utbredningsområde, troligen tack vare den globala uppvärmningen av haven, och kommer troligen att orsaka allvarliga problem i samspelet med människor under de kommande åren.
(Anmärkning: för två giftiga arter som inte är bågmaneter, se den länkade artikeln: ”Världens största maneter”.
De giftiga Physalia-arterna är inte precis som maneter och har behandlats i två andra länkade artiklar: ”
– Boxmanet, Boxfish, Deadly Sea Wasp, Sea Wasp (Chironex fleckeri)
Denna art förekommer, nästan osynligt, på grunt vatten i strandkanten i norra Australien (från Exmouth i västra Australien till Gladstone i Queensland) och i Stillahavsregionen, särskilt i Thailands vatten och i Malaysia.
Vuxna maneter leker vid flodmynningar på sensommaren innan de dör. De befruktade äggen blir till små polyper och fäster sig på stenar i flodmynningar. På våren utvecklas dessa polyper till små simmande maneter som vandrar nedströms, särskilt när det regnar.
De livnär sig på räkor och vistas tyvärr ofta på stränder som är attraktiva för människor. Dessa djur jagar passivt och väntar på att deras byte ska stöta på deras tentakler. Eftersom en räka som kämpar kan slita sönder en ung manet måste den dödas omedelbart med ett mycket starkt gift.
Denna lådmanet kan se genom fyra ögon, ett i mitten av varje sida av klockan. Man vet inte hur djuret bearbetar den visuella informationen utan hjärna, men det kan se bättre än de flesta fåglar och lyckas undvika även de minsta föremålen.
I varje hörn av den lådformade klockan (ofta lika stor som en basketboll), som kan väga upp till 2 kg, finns ett knippe med tio till femton stickande tentakler som sträcker sig upp till 5 m.
Tentaklerna är beväpnade med upp till 5 000 miljoner stickande celler, eller nematocystor.Dessa aktiveras vid kontakt med vissa kemikalier som finns på ytan av fisk, skaldjur och människor – men sköldpaddor påverkas inte av deras stick och livnär sig på denna manet.
Chironexfleckeri är den dödligaste medlemmen i Cubozoa-familjen, kanske den giftigaste marina varelsen – vissa säger till och med att det är det dödligaste djuret på jorden -. Den kan döda fler människor än stenfiskar, hajar och krokodiler tillsammans.
Kontakt med bara 3 meter tentakler kan vara dödlig för en vuxen människa, och ännu mindre räcker för att döda ett barn. Stick är dödliga i 20 % av fallen och en enda manet är tillräckligt giftig för att döda 60 människor.
Och även om sticket inte dödar offret är det troligt att offret hamnar i chock på grund av den överväldigande smärtan, vilket kan leda till att personen drunknar om han eller hon simmar ensam.
Det finns många (cirka 70) rapporterade dödsfall som har inträffat i norra Australien, mestadels på sommaren (mellan november och april).
Vadet från denna manet har kardiotoxiska, neurotoxiska och mycket hudtorkande komponenter. Det absorberas snabbt av kroppen och orsakar extrem smärta. Tentaklerna som fastnar på huden bör inte avlägsnas innan deras nematocystor har inaktiverats – genom att hälla ättika på dem – annars kan de förvärra sticket.
Sverestningar resulterar i nekros av det drabbade hudområdet. Om den inte behandlas kan smärtan vara i veckor och ofta lämnar sticken betydande ärr efter sig. Andra symtom kan vara svårigheter med att andas, tala eller svälja samt andnings- eller hjärt-kärlsvikt.
Måttligt effektivt antivenin är indicerat för allvarliga envenomier och bör hjälpa till att minska smärtan och ärrbildningen. Om det inte är tillgängligt kan tryckimmobilisering av lemmarna användas efter inaktivering av nematocystor medan patienten transporteras till sjukhus. Lokal smärta behandlas bäst med ispåsar.
– Chiroplasmus quadrigatus
En annan lådmanet och havsvattenpest, Chiropsalmus quadrigatus, är i allmänhet mindre vanlig än Chironex fleckeri, även om den kan vara fler än dessa på stränderna i Cairnsto Port Douglas, i Queensland, Australien.
Den är mindre och har smalare tentakler, men de två arterna är svåra att skilja åt.
Antiveninet mot Chironex fleckeri är också delvis effektivt mot Chiroplasmus quadrigatus.
– Irukandji-maneter (Corukia barnesi och Malo kingi)
Dessa två små arter av bågmaneter finns främst i närheten av Australien. Namnet Irukandji kommer från Irukandji-aboriginerna som bor på kustremsan norr om Cairns i Queensland.
Irukandji-maneter finns vanligen nära kusten, där de attraheras av det varmare vattnet, och de flesta stick inträffar på sommaren på grunt vatten.
Den här maneten kan dock hittas så långt som fem kilometer utanför kusten och hela året runt.
Den lilla Irukandji mäter knappt 2 cm över klockan, inte mer än nageln på en vuxens lillfinger.
Varje liten del är känd om livscykeln hos dessa små, oansenliga maneter. Dessutom är de så ömtåliga att de i fångenskap absolut måste hållas i en skål med rundade kanter, som en cirkel, eftersom de i en normal skål skulle dö om de slog i sidan.
Det antas att Irukandjis gift är särskilt potent – vissa säger att det till och med är starkare än havsgetingens gift – för att den snabbt ska kunna bedöva de små snabba fiskar som den är ute efter.
Irukandji har en tentakel i varje hörn av sin klocka och stickceller (nematocystor) inte bara på tentaklerna, utan också på klockan.
Då giftet injiceras endast från spetsen av stingeln snarare än från hela längden, är det första sticket milt och endast måttligt irriterande. Efter en fördröjning på cirka 5-120 minuter börjar dock giftet verka.
Dessa extremt giftiga maneter orsakar symtom som gemensamt kallas Irukandji-syndromet.
Den första kända maneten, Carukia barnesi, identifierades 1964 av Dr. Jack Barnes, som stack sig själv, sin son och en badvakt för att bevisa att den lilla maneten var orsaken till Irukandji-syndromet. Malokingi-arten, och eventuellt andra maneter, kan också ge upphov till Irukandji-syndromet.
Bara en mycket liten mängd gift kan orsaka svåra smärtor i olika delar av kroppen, särskilt olidliga muskelkramper i lemmarna, svår smärta i ryggen och njurarna samt en brännkänsla i huden och ansiktet. Andra symtom är huvudvärk, illamående, rastlöshet, svettning, kräkningar, hög hjärtfrekvens och högt blodtryck, ångest och en känsla av att döden är nära förestående och ibland akut hjärtsvikt. Syndromet orsakas delvis av frisättning av katekolaminer, men orsaken till hjärtsvikt är odefinierad. Giftet innehåller en natriumkanalmodulator.
Symtomen varar i timmar eller till och med dagar och offren måste ofta läggas in på sjukhus.
Vinäger kan appliceras på den stingade platsen för att inaktivera eventuella kvarvarandeingenmatocystor på huden, men det finns inget antivenin för giftet som redan har trängt in i kroppen. Magnesiumsulfat används för att behandla Irukandji-syndromet.
Vid korrekt behandling är ett enda stick normalt inte dödligt, men det resulterande höga blodtrycket kan vara farligt för sårbara offer – minst en person dog av hjärnblödning inom 30 timmar efter att ha blivit stucken – och de fördröjda allvarliga symtomen kan ställa till det för offren om de sedan befinner sig på djupt vatten eller kör bil.
För övrigt tros två personer ha dött av Irukandji-stick år 2002 i Australien. Man tror nu att dessa mycket små maneter faktiskt kan ha varit ansvariga för ett antal andra dödsfall som felaktigt tillskrivits andra orsaker.
– Fire Jelly, Tamoya, Moreton Bay Stinger (Morbakka fenneri)
Namnet Moreton Bay Stinger kommer från den australiensiska bukt där den vanligtvis finns. Denna farliga manet, som är en nära släkting till Irukandji, förekommer i tropiska australiska vatten, över hela Queensland och i norra New South Wales. Även om den sällan förekommer i GoldCoast tenderar Fire Jelly, liksom andra maneter, att flytta längre och längre söderut när havstemperaturen värms upp.
Den föredrar lugna vattenvägar, t.ex. småbåtshamnar, och undviker grova vågor.
Thestingers lådformade klocka är mellan 6 cm och 18 cm. Den har fyra tentakler som är upp till 1 m långa. Den kan förväxlas med Irukandji på grund av sin form och det identiska antalet tentakler. Den är dock mycket större, eftersom Irukandji inte är större än en tummenagel.
För att kunna förväxlas med Irukandji är brandguss-stick vanligtvis synliga för offren, till skillnad från Irukandjis offer.
För att kunna förväxlas med Irukandji är brandguss-stick smärtsamma, men inte lika farliga som Irukandji, och normalt sett inte livshotande. Sticken lämnar ett rött märke på huden, medan Irukandji inte gör det.
– Carybdea alata
Denna lilla lådmanet, tillsammans med Carybdea rastonii, ”svärmar” ofta till Hawaiis Leeward-kust 9 eller 10 dagar efter fullmåne. De förekommer främst vid Waikiki Beach, Ala Moana Beach Park och Hanauma Bay, och ibland i havsområden och på strandpromenader upp till och inklusive Waianae-kusten.
Båda arterna – och särskilt Carybdea alata – har ett mycket smärtsamt stick och kan till och med orsaka en anafylaktisk chock hos vissa individer.
Stick av de lådmaneter som finns på Hawaii, Carybdea alata och Carybdearastonii, är mycket smärtsamma och kan till och med orsaka en anafylaktisk chock hos vissa individer.
I händelse av ett stick rekommenderas att man överöser eller besprutar sticket rikligt med ättika. Därefter plockar man försiktigt bort eventuella synliga tänder – med hjälp av fenor, en handduk eller något annat i stället för med fingrarna. En varm, kall eller iskall förpackning kan hjälpa till att lindra smärtan. Omedelbar läkarvård kan krävas vid allvarliga reaktioner.
– Carybdea rastonii
Se föregående.Carybdea rastoni’s toxiner, CrTX-A och CrTX-B är stora proteiner. Carybdea rastonii orsakar mindre allvarliga sjukdomar.
Carybdea-maneter finns också längs Australiens alla kuster (särskilt i södra och västra Australien) där de vanligen kallas Jimble.
– Tripedalia cystophora
Denna lådmanet lever i tropiska mangroveträsk i Centralamerika, skyddad mellan trädens rötter, troligen för att undvika rovdjur.
Denna lilla lådmanet är ett mycket giftigt rovdjur som har 24 ögon, fyra parallella hjärnor och 60 rövhål.
Ögonen är ordnade i klungor på de fyra sidorna av den kubliknande kroppen. 16 är helt enkelt gropar med ljuskänsligt pigment, men ett par per klunga, som knappt mäter 0,1 mm i diameter, har en asofistikerad lins, näthinna, regnbågshinna och hornhinna. Fotoreceptorerna i deras ögon liknar dem hos ryggradsdjur.
Dessa komplexa ögon hjälper troligen denna manet att jaga. De är mycket effektiva när det gäller att upptäcka stora, stationära objekt, samtidigt som de filtrerar bort onödiga detaljer, t.ex. plankton som driver med strömmen.
Tripedaliacystophora är idag hotad av förlusten av sin livsmiljö. Mangroveskogarna röjs överallt för utveckling, jordbruk och fisk- och räkodlingar. Dessa ömtåliga grunda kustmiljöer och deras rika marina liv hotas också av föroreningar och de sedimentavlagringar som erosionen uppströms för med sig.
Källor:
http://library.thinkquest.org/C007974/2_1box.htm
http://www.aloha.com/~lifeguards/jelyfish.html
http://www.ionchannels.org/showabstract.php?pmid=16928389&redirect=yes&terms=jellyfish+venomous
Australian venomous jellyfish, envenomation syndromes, toxins and therapy.
J Tibballs
http://en.wikipedia.org/wiki/Irukandji_Jellyfish
Irukandji-maneter
http://www.itsnature.org/sea/other/the-dangerous-jellyfish/
http://web.utah.edu/umed/students/clubs/international/presentations/dangers.html
Introduktion till dykmedicin Farliga varelser i havet
http://www.montereybayaquarium.org/animals/AnimalDetails.aspx?id=780784
Boxmaneter
http://www.goldcoast.com.au/article/2009/02/03/45171_gold-coast-top-story.html
Brandmaneter på kusten
Kathleen Donaghey, 3 februari 2009
http://www.squidoo.com/dangerous-australia
Farliga maneter : Wildlife Australia
http://www.marinestingers.com.au/stingers/morbakka.cfm