Akvarieavdelningen i din lokala djuraffär är säkert inte rätt ställe att gå till. De storskaliga kläckerier som tillhandahåller yngel för fritidsfiske i floder och sjöar är kanske inte heller till någon större hjälp. Lyckligtvis finns det fler och fler små kläckerier som specialiserar sig på behoven hos bakgårdsakvarister som etablerar sig över hela landet. Här är vår guide.
Skaffande av fisk
På sätt och vis liknar processen att skaffa babyfiskar som ska växa upp till fiskar i ätbar storlek den att skaffa kycklingar, ankungar eller kalkonkycklingar. Det första steget är att ta reda på vilka sorter som är bäst lämpade för din region, de specifika förhållanden där du ska föda upp dem och dina personliga preferenser. Precis som med andra djurungar finns fiskyngel ofta tillgänglig från postorderleverantörer som levererar dem över natten till din dörr.
Det är dock där likheterna tar slut. För det första är det svårt att hitta fiskkläckerier med ett bra urval av fiskar som lämpar sig för hemmabrukare. Det finns också en hel del regler som reglerar både frakt och odling av olika fiskarter, vilket varierar från delstat till delstat och kan begränsa dina alternativ – kontrollera med lokala myndigheter för att få veta mer.
Det är också mycket som kan gå fel när man transporterar fisk från en vattenmassa till en annan – särskilt över stora avstånd. Fiskar i fingerlingstorlek (1 till 4 tum) klarar sig dåligt på posten och är dyra att skicka, även om du kanske kan hämta dem personligen – var bara beredd på att ha en luftad vattentank att ta hem dem i (det finns små 12-volts luftare som är utformade för att köras från ditt bil- eller lastbilsbatteri). Det är mer kostnadseffektivt att beställa yngel (mindre än en tum i storlek) som levereras i påsar med tillräckligt med syre för att klara resan. Här är ett urval av de bästa postorderkläckerierna för bakgårdsaquakultur.
Stockningsnivåer
När du har bestämt dig för vilken typ av fisk du ska skaffa, måste du bestämma hur många. Den heliga graalen inom kommersiellt vattenbruk är ett kilo levande fisk per gallon vatten. Det är dock extremt svårt att uppnå denna otroligt täta utsättningsgrad utan toppmodern utrustning för att upprätthålla vattenkvaliteten – och mycket praktisk erfarenhet.
Den heliga graalen är ett pund levande fisk per gallon vatten.
En bra kvot för din första säsong av fiskuppfödning är ett pund per 10 gallon vatten. Om du alltså har ett akvarium på 1 000 gallon och planerar att skörda fisken när den når ett kilo (en typisk skördemängd), beställer du 100 fiskar. När du har lärt dig att upprätthålla vattenkvaliteten under en säsong eller två, kan du arbeta dig upp till högre utsättningsnivåer.
Förberedelser för fiskungar
Ditt vattenbrukssystem måste vara fullt fungerande innan de anländer, med en tank med avklorerat vatten och ett fungerande luftnings- och filtreringssystem. Du behöver också fingerlingfoder, som du kan mala till ett pulver för att mata yngel tills de växer upp lite. Här finns en praktisk källa för ekologiskt fiskfoder.
Missa inte författaren Brian Barths personliga berättelse ”5 Things I Learned While Attempting Backyard Aquaculture”
För att inte chockera dem förbereder du en liten övergångsbassäng där du gradvis acklimatiserar fisken till den nya miljön genom att tillsätta lite av bassängvattnet till det vatten som de kom i var 20:e minut tills de simmar i en blandning som består av ungefär hälften av vardera innan du dumpar dem i huvudbassängen.
Många vattenbrukare tillsätter salt (4 till 5 teskedar per gallon vatten) till övergångstanken, vilket hjälper till att avlägsna eventuella parasiter som de nya fiskarna kan bära med sig och hjälper också till att föryngra fiskar som kanske lider av resan. Vanligt, icke-iodiserat bordssalt fungerar utmärkt. Se också till att ta bort alla döda eller märkbart sjuka fiskar innan du släpper ut dem i deras nya hem.
Sorter att tänka på
Blue Nile Tilapia
Denna hybrid, som ibland säljs under namnet Rocky Mountain White tilapia, är en av de populäraste sorterna för småskaliga vattenbrukssystem. De är snabbväxande, sjukdomsresistenta, toleranta mot dåliga vattenförhållanden, mycket välsmakande och ganska vackra.
Optimal vattentemperatur: 75 till 85 grader
Tid för att nå ett kilo: 5-7 månader
Andra Tilapia
Det finns olika färger på tilapia att välja mellan (grå, guld, orange), även om det här avser fjällen, inte köttet. I övrigt är skillnaderna mellan dem relativt små. Observera att vissa tilapiasorter är begränsade i stater där de anses vara en invasiv art.
Optimal vattentemperatur: 75 till 85 grader
Tid för att nå ett kilo: varierar
Kattfisk
Dessa bottenlevande fiskar är supertåliga och anpassar sig till en mängd olika vattenförhållanden. En del människor har invändningar mot den starka smaken, men precis som andra aspekter av sydstatsköket har havskatt ett litet ögonblick – nyckeln är hur du kryddar den.
Optimal vattentemperatur: 75 till 85 grader
Tid för att nå ett kilo: 8-10 månader
Sabborre
Det finns en mängd olika abborrar som lämpar sig för småskaligt vattenbruk, även om gul abborre, som härstammar från de stora sjöarna, är den vanligaste. De växer snabbare än de flesta andra abborrar, men fortfarande inte lika snabbt som tilapia. Till skillnad från tilapia trivs abborre i kallt vatten och kan övervintra utomhus i kalla klimat.
Optimal vattentemperatur: 65 till 75 grader
Tid för att nå ett kilo: 16-20 månader
Karpa
Och även om karpen inte är en populär middagsrätt i Nordamerika är den en av de mest konsumerade fiskarna i hela världen. De är extremt tåliga, snabbväxande och bidrar till att upprätthålla en god vattenkvalitet i dina akvarier. Kontrollera lokala bestämmelser eftersom vissa sorter av karp anses vara invasiva i många stater – det betyder inte nödvändigtvis att du inte kan föda upp dem, men du kan behöva ett särskilt tillstånd för att verifiera att du håller dem på ett sätt som förhindrar att de flyr ut i naturen.
Optimal vattentemperatur: 70 till 80 grader
Tid för att nå ett kilo: Det är möjligt att föda upp andra typer av abborre i småskaliga vattenbrukssystem, men detta är den enda sort som vanligtvis används, eftersom den är framtagen för sådana förhållanden och är mycket tåligare, anpassningsbar och snabbväxande jämfört med de olika vilda abborrarterna. Den har också en mildare smak än vild abborre och har blivit ganska vanlig i nordamerikanska livsmedelsbutiker.
Optimal vattentemperatur: 65 till 75 grader
Tid för att nå ett kilo: 12-16 månader
Forell
Forell växer långsamt och är lite temperamentsfull att föda upp, men dess utmärkta smak kan vara värd den tidsåtgång som krävs för att lära sig att föda upp den framgångsrikt. De är knepiga: De kräver inte bara svala temperaturer, vilket kan vara svårt att tillhandahålla på sommaren i ett småskaligt akvariesystem, utan vattenkvaliteten måste också vara i topp.
Optimal vattentemperatur: 50 till 60 grader
Tid för att nå ett kilo: 10-12 månader