Efter att en akutläkare fastställt att en liten njursten orsakade min mans plötsliga plågor förra året, kom en sjuksköterska för att ge honom mer smärtstillande medicin och en dos av sympati: ”Jag fick en sten för ett par månader sedan och det var värre än någon av mina fyra förlossningar”, sa hon till honom. När Prevention frågade läkare om deras åsikter om vilka tillstånd som utlöser den värsta smärtan, fanns njursten med på listan. Men även de är överträffade av flera andra diagnoser med mer intensiv och långvarig smärta. (Vill du besegra smärta för gott? Tidningen Prevention har smarta svar – få en gratis provperiod + 2 gratis gåvor.) Här är, från dålig till hemsk, de värsta av de värsta.
Postkirurgisk smärta
Oavsett om du låg på sjukhus för arbete på axeln eller tickan löper du risk att drabbas av nervskador som leder till konstant smärta. ”Viss forskning har visat att hälften av de personer som genomgår bröstkirurgi utvecklar kronisk smärta”, säger Lynn Webster, MD, tidigare ordförande för American Society of Pain Medicine. (Här är 9 saker som bara någon med kronisk smärta förstår.) ”I framtiden kommer vi att kunna identifiera, genom genotypning, vem som löper störst risk.” Under tiden varnar han patienterna för att tuffa ut på sjukhuset eftersom hanteringen av den akuta smärtan minskar risken för långsiktiga problem.
Njursten
Smärtan från dessa små bitar (som varierar i storlek från ett saltkorn till en pärla) kommer snabbt och häftigt, med ryggen, nedre delen av buken och ljumskarna som mest besvärliga. Oftast skriver läkarna ut smärtstillande medel och råder dig att dricka mycket vatten och vänta. När du väl har kissat ut stenen ger smärtsubventioner nästan omedelbart. Men tro inte att du är ur vägen än: Läkaren kommer förmodligen att föreslå att du låter testa stenen, för beroende på typ kan förändringar i din kost förhindra att hela prövningen inträffar igen.
Kronisk smärta i nedre delen av ryggen
”Smärta i nedre delen av ryggen är som döden och skatten, alla får det någon gång”, säger Sean Mackey, läkare och doktorand, chef för avdelningen för smärtmedicin vid Stanford University School of Medicine. Ungefär 9 av 10 av dessa patienter återhämtar sig ganska snabbt, säger han, men för resten blir smärtan kronisk och livsavgörande. (Prova denna 60-sekunders lösning för ryggsmärta.) ”Svårighetsgraden av den ursprungliga skadan och hur benägen du är för ångest spelar en roll för om din smärta kommer att kvarstå”, säger han. Sjukgymnastik med fokus på stärkande av kärnan är en av de mest effektiva behandlingarna.
Använd en skumrulle för att rulla bort din ryggsmärta:
Perifer neuropati
Som ofta orsakas av diabetes utlöser skador på spetsarna av nerverna som går till fingrarna, händerna och tårna denna smärta. ”Jag har fått höra att det känns som att gå på rakblad”, säger Charles Kim, MD, biträdande professor i rehabilitering och anestesiologi vid NYU Lagone Medical Center. Mediciner mot kramper lugnar ner irriterade nerver, men Kim säger att motion också är viktigt för att förbättra blodflödet.
Cancersmärta
Oavsett om det beror på sjukdomen i sig själv, på behandlingar som kemoterapi eller på en kombination av dessa två lider en del cancerpatienter – särskilt de som har en långt framskriden sjukdom – av enorm smärta. Bland de mest plågsamma cancerformerna: bukspottkörtel, hjärntumörer och sarkomer. Läkare ordinerar mediciner baserat på typen av smärta; till exempel kan steroider hjälpa smärta som orsakas av svullnad.
Postherpetisk neuralgi
Det är den smärta som dröjer sig kvar hos cirka 10 procent av de patienter som drabbas av bältros, den mogna versionen av vattkoppor. (Efter att du har fått vattkoppor ligger viruset vilande i hjärnan och ryggmärgen och kan återaktiveras som bältros när du åldras). ”När bältrosutslaget försvinner lämnas vissa patienter kvar med brännande nervsmärta som är svår att behandla”, säger Mackey. (Känn dig bättre från och med idag med Rodales The Thyroid Cure, en ny bok som har hjälpt tusentals människor att äntligen lösa mysteriet om vad som plågar dem.)
Trigeminusneuralgi
Infektioner, tumörer och andra tillstånd kan utlösa den här smärtan i trigeminusnerven, som överför känsel från ditt ansikte till din hjärna. ”Patienterna beskriver det som att det känns som om ansiktet brinner”, säger Kim. Smärtan tenderar att vara pulserande och i vissa fall inträffar den med några minuters mellanrum och det är oftast den högra sidan av ansiktet som drabbas. En av de vanligaste behandlingarna: medicin mot kramper.
Interstitiell cystit
Det är ett fint sätt att beteckna en inflammerad blåsa. ”Patienterna berättar för mig att det känns som om bäckenområdet brinner hela tiden”, säger Webster. I extrema fall kan de drabbade urinera 60 gånger om dagen. Fysioterapi, nervstimulering och mediciner, t.ex. antiinflammatoriska läkemedel, hjälper till att ge lindring.
Complex Regional Pain Syndrome
Men även om namnet på det här tillståndet låter falskt är smärtan alldeles för verklig, och den uppträder vanligen i en av lemmarna efter ett trauma eller en enkel skada – till och med en vanlig förvriden fotled eller bruten arm. Smärtan och svullnaden börjar i ett litet område och sprider sig sedan i hela extremiteten, vilket gör att det känns ”som en blåslampa”, med en drabbads ord. ”Jag såg en patient som kom in en vinterdag med ett av sina byxben avklippt”, säger Kim. ”Bara det att materialet rörde vid hans hud gav honom för mycket smärta att uthärda.” Läkarna är inte säkra på varför vissa människor utvecklar tillståndet, även om de i allmänhet är överens om att det finns en genetisk komponent och att fler kvinnor drabbas än män. En intensiv kombination av rehabilitering, mediciner och neurostimulering hjälper till att kontrollera smärtan.
Klusterhuvudvärk
Klusterhuvudvärk, som är mer försvagande än migrän, ger plötslig, skarp smärta som vanligen är koncentrerad till ett öga eller en sida av huvudet, och episoderna uppträder i kluster i veckor eller månader. ”Den har fått smeknamnet självmordshuvudvärk eftersom patienterna har självmordstankar för att komma bort från smärtan”, säger Mackey. ”Mina patienter har berättat för mig att det får dem att vilja slå huvudet mot en vägg eller ta en borrmaskin i huvudet.” Även om orsaken inte är känd kan steroider, kalciumkanalblockerare och läkemedel mot kramper ge lindring för de drabbade, varav de flesta är män. (Registrera dig för att få GRATIS tips om hälsosam livsstil, inspiration för viktminskning, bantningsrecept med mera direkt i din inkorg!)
.