Gudshandlingar
Nästan alla religioner har sina egna berättelser om mirakel: gudomliga händelser som tycks överskrida naturlagen.
Men i takt med att vetenskapen har marscherat framåt har många till synes mirakel slutat med att ha vetenskapliga förklaringar. Ytterligare andra har visat sig vara utstuderade bluffar.
Trots detta fortsätter tron på mirakler. Och trots vetenskapliga framsteg finns det fortfarande många mirakulösa fenomen som inte har förklarats.
Från flytande blod till blödande statyer, här är några av de mest kända och kontroversiella miraklen i historien.
Snart apokalyps?
År 1981 rapporterade sex barn i den lilla staden Medjugorje i det som nu är Bosnien-Hercegovina att de såg uppenbarelser av Jungfru Maria. I åratal hävdade de att de fick dagliga meddelanden och hittills ska de ha fått tusentals profetior.
”En av dem är en förutsägelse om att det finns tio hemligheter som kommer att avslöja världens undergång”, säger Michael O’Neill, som driver webbplatsen MiracleHunter.com.
Och även om Vatikanen aldrig har gett sig in i frågan officiellt, har platsen lockat miljontals pilgrimer under årens lopp. År 2010 gick Vatikanen med på att undersöka denna händelse och bör ha sina resultat ute inom de närmaste månaderna, säger O’Neill.
Solblockerare
År 1917 på fälten nära Fatima i Portugal sade herdebarn att Jungfru Maria uppenbarade sig för dem i en syn och berättade att ett mirakel skulle ske den 13 oktober samma år. Tusentals kom för att bevittna händelsen. Vid middagstid en regnig dag tycktes solen förvandlas till en snurrande skiva som snurrade i spiral mot jorden. Tidningsreportrar på plats rapporterade också om händelsen. Kyrkan lade till solens mirakel till sin lista över officiella mirakel 1930. Vissa skeptiker påpekar dock att effekten kunde ha varit en sundog, en ljusfläck som dyker upp i närheten av solen, eller noterar att inte alla som var där den dagen såg miraklet.
Permanent bläck
In 1531 på fälten nära Mexico City hävdade en bonde vid namn Juan Diego att han såg en uppenbarelse av Jungfru Maria, som bad om att en kyrka skulle byggas i hennes ära. Jungfrun bad också mannen att samla blommor på en bergssluttning, vilket han gjorde och lade i sin kappa. Efteråt visade det sig att manteln innehöll ett avtryck av Jungfru Maria. Även om det under årens lopp har gjorts några vetenskapliga analyser av det så kallade Miraklet från Vår Fru av Guadalupe har ingen kommit fram till en definitiv slutsats om huruvida eller hur bilden målades, och i så fall hur den har bevarats så väl.
Magiskt blod
Legenden säger att en katedral i Neapel innehar en flaska med blod från en tidig kristen martyr, Sankt Januarius. Enligt uppgift är blodet torrt större delen av året, men blir på ett mystiskt sätt flytande tre gånger under året, på dagar då man minns hans liv och inverkan.
Flyga högt
På 1600-talet gick helgonet och mystikern Sankt Josef av Cupertino in i en religiös trance och började enligt uppgift sväva över folkmassorna. Han upplevde tydligen denna levitation flera gånger – en gång inför påven Urban VIII. Som ett resultat av hans flygande bedrifter är denne mystiker piloternas skyddshelgon. På senare tid har andra fall av levitation avslöjats som visuella illusioner, bluffar eller hallucinationer.
Mysteriösa sår
Flera människor genom historien har hävdat att de har stigmata, skador som liknar dem som Jesus Kristus fick under korsfästelsen. En man, den helige Pio av Pietrelcina rapporterades ha haft blödningar på sina handflator. Skeptiker menar dock att sådana mirakelpåståenden kan vara bedrägerier eller självförvållade sår.
Skrikande staty
År 1973 ska en staty i en liten kyrka i Akita i Japan ha börjat blöda strax efter att syster Agnes Sasagawa i kyrkan fått en uppenbarelse av Jungfru Maria. Statyn fortsatte att gråta, svettas och blöda i flera år och fångades till och med på nationell TV. Syster Agnes, som var döv före uppenbarelsen, återfick också sin hörsel ungefär tio år senare.
Mariavision
1968 rapporterade människor i Zeitoun-distriktet i Kairo, Egypten, att de hade sett en uppenbarelse av en upplyst kvinna som gick på taket till en koptisk kyrka. Många ansåg att detta var en uppenbarelse av Jungfru Maria. Händelsen rapporterades ha setts av många åskådare och till och med fångats på fotografier. Hittills har ingen funnit några bevis för att bilderna var manipulerade. Överhuvudet för den koptiska kyrkan i Alexandria förklarade att detta var ett legitimt mirakel.
Altid fräscht
Dussintals helgon rapporteras inte förruttna efter döden utan i stället utstrålar de en söt och blommig doft, vilket anses vara ett tecken på helighet. Ett exempel är den heliga Bernadette Soubirous, som dog 1879. År 1909 grävde en biskop upp henne och fann att hon inte hade ruttnat. Hon visas nu, täckt av vaxavtryck, i S:t Bernadettes kapell i Frankrike.
Turintäcket
Och även om det inte i egentlig mening är ett mirakel är Turins likduk en av de mest kända relikerna i historien. Svepduken påstås vara Jesu begravningsduk och innehåller ett avtryck av hans ansikte. Senare forskning har avslöjat att åtminstone delar av reliken härstammar från medeltiden, vilket tyder på att det var en utstuderad bluff. Den fortsatta forskningen visade dock att likduken kan vara mycket äldre och dateras mellan 280 f.Kr. och 220 e.Kr., dvs. inom Jesu livstid.
Renoverade nyheter