Av Justin Mullins
Åtta katastrofala fel ledde till explosionen som förstörde borriggen Deepwater Horizon i Mexikanska golfen, dödade 11 personer och ledde till ett av historiens största oljeläckage, enligt BP:s efterlängtade utredning av olyckan.
BP accepterar sin roll i katastrofen men pekar också finger åt två av sina entreprenörer.
Olyckan inträffade den 20 april när teamet ombord på Deepwater Horizon förberedde sig för att tillfälligt överge en brunn som man hade borrat cirka 70 kilometer från USA:s kust.
Dagen före olyckan hade besättningen pumpat cement till borrhålets botten, en standardprocedur som var tänkt att förhindra att olja läcker ut. Dagen för olyckan genomförde laget kontroller för att fastställa att borrhålet var ordentligt förseglat.
Advertisement
BP säger att olyckan orsakades av att åtta olika säkerhetssystem som var tänkta att förhindra den här typen av incidenter misslyckades:
Det sladdriga cementet
Cementet på borrhålets botten skapade inte någon tätning, och olja och gas började läcka genom det in i röret som leder till ytan. BP säger att cementens sammansättning verkar inte ha räckt till för uppgiften.
Svikt på ventilen
Botten av röret till ytan var förseglad på två sätt. Det var också fyllt med cement, och det innehöll också två mekaniska ventiler som var avsedda att stoppa flödet av olja och gas. Alla dessa misslyckades, vilket gjorde att olja och gas kunde röra sig uppåt i röret mot ytan.
Tryckprov misstolkas
Besättningen utförde olika tryckprov för att avgöra om brunnen var förseglad eller inte. Resultaten av dessa tester misstolkades, så de trodde att brunnen var under kontroll.
Läckan upptäcktes inte tillräckligt tidigt
Oavsett om en brunn är under kontroll eller inte bör besättningen på ytan kunna upptäcka ett flöde av olja och gas mot ytan genom att leta efter oväntade tryckökningar i brunnen. Exakt denna typ av ökning inträffade cirka 50 minuter innan riggen exploderade, men den tolkades inte som ett läckage.
Ventilfel nr 2
Omkring 8 minuter före explosionen började en blandning av lera och gas strömma ut på riggens golv. Besättningen försökte omedelbart stänga en ventil i en anordning som kallas blowout preventer och som sitter på havsbotten över toppen av borrhålet i brunnen. Den fungerade inte som den skulle.
Overväldigad separator
Besättningen hade möjlighet att avleda gyttjan och gasen bort från riggen och ventilera den på ett säkert sätt genom rör över sidan. Istället leddes flödet till en anordning ombord på riggen som är utformad för att separera små mängder gas från ett flöde av lera. Den så kallade slam-gasseparatorn överväldigades snabbt och brännbar gas började svämma över riggen.
Ingen gaslarm
Riggen hade ett system för gasdetektering ombord som borde ha slagit larm och utlöst stängning av ventilationsfläktarna för att förhindra att gasen nådde potentiella orsaker till antändning, såsom riggens motorer. Detta system misslyckades.
Inte batteri för BOP
Explosionen förstörde de styrlinor som besättningen använde för att försöka stänga säkerhetsventilerna i utblåsningsskyddet. Utblåsningsskyddet har dock en egen säkerhetsmekanism där två separata system borde ha stängt ventilerna automatiskt när det förlorade kontakten med ytan. Det ena systemet verkar ha haft ett urladdat batteri och det andra en defekt strömbrytare. Följaktligen stängde inte utblåsningsskyddet.
”Det är uppenbart att en rad komplexa händelser, snarare än ett enskilt misstag eller fel, ledde till tragedin. Flera parter, däribland BP, Halliburton och Transocean, var inblandade”, sade Tony Hayward, BP:s verkställande direktör.
Mer om dessa ämnen:
- miljö
- Deepwater Horizon
- förorening
- olja