När ett av våra Facebook-inlägg diskuterades nyligen vikten av D-vitamin vid autoimmuna sjukdomar och kopplingen mellan D-vitaminbrist och autoimmunitet. Vi på FindMeCure välkomnar dina tankar och förslag eftersom det är viktigt för oss att öppna en dialog med patientgrupper. Dina erfarenheter, observationer, insikter och perspektiv är värdefulla och vi älskar att höra från dig i vårt kommentarsfält, oavsett om det är här, på bloggen eller på någon av våra sociala medieplattformar. Vi uppmuntrar dig också att dela och utbyta tips och ord av bekräftelse och stöd med andra människor som går igenom liknande livserfarenheter.
Med detta sagt, inspirerade av konversationen på Facebook, bestämde vi oss för att dela med oss av lite information om den senaste forskningen om D-vitaminbrist och dess koppling till autoimmuna sjukdomar. Att ta hänsyn till de vetenskapliga studier som gjorts i ämnet är lika viktigt som att ta hänsyn till berättelser från människor som har personlig erfarenhet av det. Vi vill att du ska komma ihåg att mer forskning kommer med ny information och bättre tillvägagångssätt hela tiden, så det är lätt att en artikel som den här blir lite föråldrad om några år.
D-vitaminets roll
Traditionellt har D-vitamin förknippats med benomsättningen (det är därför inte bara kalcium utan även D-vitamin är viktigt för friska ben), men ytlig forskning fokuserar på den roll som det spelar i kroppens immunförsvar. D-vitaminsignalering är kopplad till processer som reglerar immunsvaret och det finns D-vitaminreceptorer i många cellinjer i immunsystemet, t.ex. aktiverade T-celler. Detta innebär att det är värt att undersöka om D-vitamin har något att göra med antingen utvecklingen eller förebyggandet av autoimmuna sjukdomar – och i så fall hur viktig dess roll är.
Vitamin D-brist
Enligt en studie från 2006 har 36 % av annars friska ungdomar och 57 % av vuxna i USA brist på D-vitamin, och siffran är sannolikt ännu högre. Varför? Därför att man nyligen har upptäckt att de optimala D-vitaminnivåerna måste vara högre än vad vi tidigare trott. Vi kan lätt förstå varför det är så – D-vitamin är ett av de näringsämnen som vi inte kan få tillräckligt av genom att helt enkelt ändra vår kost och införa mer av en viss livsmedelsgrupp. Människokroppen är utformad för att producera D-vitamin som ett resultat av solexponering, men det moderna livet har gjort det svårt att få tillräckligt många timmar i solen. Detta är också anledningen till att D-vitaminbrist inte är begränsad till vissa klimat och att det fortfarande är ett problem även i soliga delar av världen.
Vad vi vet hittills är att D-vitamin spelar en viktig roll för vår hälsa – styrkan i våra ben, vårt kardiovaskulära tillstånd och till och med vårt immunförsvar. Låga nivåer av D-vitamin är verkligen inga goda nyheter, men tyder det på en högre risk för autoimmuna sjukdomar?
D-vitamin och autoimmuna sjukdomar
Och även om vi nu vet att D-vitamin spelar en stor roll för immunförsvaret finns det motstridig forskning om huruvida brist på D-vitamin innebär att människor löper en högre risk för autoimmuna sjukdomar. Medan vissa läkare och forskare anser att D-vitaminbrist kan vara en förbisedd risk, menar andra att personer som lever med autoimmuna sjukdomar har brist på D-vitamin som en följd av själva sjukdomen. Det verkar vara ”hönan eller ägget”-situationen, så låt oss ta en titt på båda argumenten.
Enligt en färsk studie om ”The Implication of Vitamin D and Autoimmunity: a Comprehensive Review” har D-vitamin en immunmodulerande effekt. I genomgången tolkas de bevis som samlats in som att D-vitaminnivåer är förknippade med risken för multipel skleros, typ I-diabetes och lupus. Både försämrad D-vitaminsignalering och D-vitaminbrist kan enligt studien vara en bidragande faktor till autoimmunitet och därför föreslår författarna att tillskott skulle kunna vara en möjlig behandling.
En annan översikt föreslår dock att det kan vara tvärtom och att låga nivåer av D-vitamin hos patienter i stället för att vara en orsak till den autoimmuna sjukdomen helt enkelt kan vara ett resultat av den. Studien varnar också för att D-vitamintillskott faktiskt kan förvärra symtomen. Anledningen till detta är att D-vitamin som finns i livsmedel och kosttillskott (25-hydroxivitamin D) egentligen inte är ett vitamin utan en sekosteroid och den har en liknande effekt som kortikosteroider. Denna form av D-vitamin aktiverar inte dess receptor – D-vitaminkärnreceptorn (VDR) – utan inaktiverar den.
I artikeln föreslås också att med tanke på den utbredda förekomsten av bakterier i människokroppen (90 % av cellerna uppskattas vara icke-mänskliga) kan autoimmuna sjukdomar faktiskt orsakas av patogener. Genom att hämma immunsvaret sänker 25-hydroxivitamin D initialt inflammationen, men i förlängningen undertrycker det immunsystemets förmåga att bekämpa, vilket gör att bakterierna kan spridas.
Vi vill att du ska komma ihåg att ingen av dessa teser har undersökts tillräckligt och att orsakerna till autoimmunitet än så länge är okända. Det behövs fler kliniska studier för att avgöra om D-vitamintillskott är en bra eller dålig idé.
Bör du ta tillskott?
Om du lever med en autoimmun sjukdom är det troligt att detta inte är svaret du letade efter. Sanningen är att motsägelsefulla forskningsresultat gör det svårt att ge en entydig lösning. Så vad gör du nu? Du kan fortsätta att söka efter den där behandlingen som fungerar för dig med hjälp av ditt behandlingsteam. Om du och din vårdgivare efter att ha sökt en andra åsikt (eller så många som du behöver) kommer fram till slutsatsen att D-vitamintillskott är rätt val för dig, är det vad du ska göra.
Om du däremot inte är helt säker på vilket tillvägagångssätt som behövs och du anser att orsaken till din sjukdom bör avgöra behandlingen, kan du delta i en klinisk prövning som undersöker autoimmunitet och vad som ligger bakom den. Du kan också gå med i en prövning som testar en innovativ behandling eller till och med D-vitamintillskott om du vill prova det under vård och noggrann övervakning av sjukvårdspersonal. Detta är ett svar som vi helt enkelt inte kan ge dig. Vad vi kan göra är att göra det enkelt för dig att hitta potentiella kliniska prövningar i ditt område.