Cincinnati, Ohio

Skylinevy över Cincinnati, Ohio. Greene Line Wharf ligger vid foten av Sycamore Street vid Lickingflodens mynning i Cincinnati, Ohio. Fotografiet togs från Kentucky-sidan av Ohiofloden.

Från en blygsam början kom Cincinnati att bli känt som ”västvärldens drottningstad.”

1788 köpte Israel Ludlow, Matthias Denman och Robert Patterson åttahundra tunnland av John Cleves Symmes längs Ohiofloden vid Lickingflodens mynning. Symmes hade 1787 köpt två miljoner acres mark från förbundskongressen och hoppades nu bli rik genom att sälja delar av Symmes Purchase till andra. Denman tillhandahöll de nödvändiga medlen, Patterson hittade nybyggare och Ludlow kartlade marken för att kunna sälja och även etablera en stad. I början av januari 1789 hade Ludlow planerat staden och delat in den i två typer av tomter. Nära stadens centrum var lotterna på en halv acre. Lottorna i de yttre delarna var fyra tunnland. Ludlow, Denman och Patterson gav de trettio första bosättarna två gratis tomter, en av varje typ. De tre männen gav staden namnet Losantiville. Namnet var en snårig sammandragning av idén att detta var en ”stad mittemot Lickingflodens mynning.”

Staden växte långsamt till en början. En månad efter det att bosättningen hade etablerats fanns endast tre timmerstugor i Losantiville. På de avlägsna tomterna hade bosättarna byggt tjugo stugor och ett ramhus. Elva familjer och två dussin ensamstående män bodde på marken.

I augusti 1789 började byn växa snabbare. Samma månad godkände Josiah Harmar byggandet av Fort Washington för att skydda bosättarna i både Symmes Purchase och Miami Purchase samt i norra Kentucky. Fortet låg strax väster om Denmans, Ludlows och Pattersons åttahundra tunnland mark. Harmar gjorde Fort Washington till sitt högkvarter när det var färdigt i december 1787. Vanligtvis var trehundra soldater stationerade vid fortet, vilket ökade Losantivilles befolkning till nästan femhundra personer.

År 1790 fortsatte guvernören för det nordvästra territoriet, Arthur St. Clair, att upprätta Hamilton County och gjorde Losantiville till länets säte. St Clair ogillade namnet Losantiville och ändrade stadens namn till Cincinnati. Stadens namn är ett erkännande av den romerske medborgarsoldaten Cincinnatus. Det är också ett erkännande av Society of Cincinnati. General St Clair var medlem i denna sammanslutning av före detta officerare från revolutionskriget. Ytterligare 250 familjer anlände senare samma år och stadens befolkning svällde till nästan sjuhundra personer.

Lag och ordning förblev frånvarande i Cincinnati under de första åren. Nybyggarna organiserade en domstol och anställde en sheriff, men soldaterna var rutinmässigt tvungna att införa krigslagar i samhället. Detta blev särskilt vanligt när spänningarna ökade med de lokala amerikanska indianerna, särskilt Shawnee-stammen. Många invånare bidrog till laglösheten genom att destillera whisky från sina majsskördar och sälja den till soldaterna.

Under 1790 och 1791 översvämmades Cincinnati av tusentals milismän från Kentucky och Pennsylvania när Harmar och St Clair planerade expeditioner mot de amerikanska indianerna. St Clair hade så svårt att behålla kontrollen över sina män i staden, med dess tre tavernor, att han flyttade sina män till närliggande Ludlow’s Station. Efter St Clairs nederlag mot indianerna 1791 flydde många nybyggare från Cincinnati av rädsla för att infödingarna skulle komma över dem.

Trots bristen på ordning och de olika säkerhetsfrågorna fortsatte hundratals nybyggare att komma till staden. De trodde att de kunde göra sig en förmögenhet genom att förse soldater och människor som färdades längs Ohiofloden med förnödenheter. Sommaren 1792 fanns det trettio lagerhus i Cincinnati för att tillgodose dessa behov. I och med Anthony Waynes framgångar mot de amerikanska indianerna i slaget vid Fallen Timbers 1794 anlände fler nybyggare till samhället, bland annat en fransk konditor och en frisör. I början av 1795 hade en tillverkare av spinnhjul, en bryggare, en stolstillverkare och en slaktare alla öppnat företag. År 1803, det år då Förenta staternas armé övergav Fort Washington, hade staden ungefär tusen civila invånare. Den fortsatte att växa och nådde nästan tio tusen invånare år 1820. Cincinnati hade vuxit fram som en storstad, främst på grund av sitt strategiska läge vid Ohiofloden.

Under 1800-talet fortsatte Cincinnati att växa. Ohiofloden gav Cincinnatis invånare många affärsmöjligheter. Hotell, restauranger och tavernor öppnade snabbt för att tillgodose behoven hos de nybyggare som reste västerut på Ohiofloden. Ångbåtar tillverkades och reparerades i staden. Jordbrukare förde sina grödor till staden för att skicka dem längs Ohio- och Mississippifloderna till New Orleans, Louisiana, en av Ohios viktigaste marknader. Miami och Erie-kanalen gjorde resan från västra Ohio till Cincinnati mycket enklare och billigare för de lokala jordbrukarna.

I början av 1800-talet utvecklades Cincinnati till ett viktigt köttförpackningscentrum. Jordbrukarna förde sin boskap till staden, där den slaktades, bearbetades och såldes till bosättare i väst eller fraktades till olika marknader. Cincinnati höll på att bli USA:s centrum för fläskförädling. På grund av Cincinnatis koppling till köttförädling blev staden känd som ”Porkopolis” i USA.

Cincinnati spelade också en viktig roll i Ohios intellektuella och kulturella utveckling under första hälften av 1800-talet. År 1819 grundade Daniel Drake Ohio Medical College of Ohio i hopp om att förbättra den medicinska vården vid gränsen. Många litterära personer, däribland Harriet Beecher Stowe, författaren till Onkel Toms stuga, bodde i Cincinnati åtminstone en del av sina liv. Från och med 1830-talet började etniska tyskar bosätta sig i Cincinnati. Tyska och irländska invandrare blandade sig med amerikaner från både norr och söder för att skapa en mycket mångsidig och världsvan befolkning.

En del invånare motsatte sig andra människors aktiviteter i staden och drev aktivt kampanjer för att reformera samhället. Avhållsamhetsrörelsen riktade in sig på tyskarna och irländarna, eftersom man trodde att dessa grupper var tunga drickare. Ohio-abolitionisterna koncentrerade sina ansträngningar till Cincinnati. Eftersom staden låg direkt på andra sidan Ohiofloden från Kentucky, en slavhållande stat, var Cincinnati en idealisk plats för att publicera tidningar och anti-slaveri trakter som skulle skickas till södern. Detta läge innebar också att många slavar på flykt reste över Ohiofloden och genom staden mot potentiell frihet i norr.

Inte alla vita Ohiobor stödde abolitionisterna. Många av dessa människor fruktade att de, om slaveriet upphörde, skulle få konkurrens från de frigivna afroamerikanerna. Rasupplopp förekom ibland, särskilt om vita fruktade att afroamerikaner fick för mycket makt eller inkräktade på vitas möjligheter. Ett sådant upplopp inträffade i Cincinnati 1829, eftersom irländska invandrare ogillade konkurrens från det afroamerikanska samhället.

Under inbördeskriget stödde de flesta invånarna i Cincinnati USA, men ett betydande antal personer åkte söderut för att slåss för konfederationen. Cincinnati fungerade som ett viktigt rekryterings- och organisationscentrum för den amerikanska militären under inbördeskriget. Stadens företag blomstrade, eftersom de tillhandahöll förnödenheter till soldaterna och bostäder till både soldaterna och deras familjer. Olika välgörenhetsorganisationer anlände också till staden för att hjälpa soldaterna och deras familjer, bland annat United States Sanitary Commission och United States Christian Commission.

För 1890 hade Cincinnati blivit ett viktigt industriellt, politiskt, litterärt och utbildningsmässigt centrum i både Ohio och USA. Cincinnati var den största staden i Ohio med nästan 300 000 invånare. Cincinnati hade den tätaste befolkningen av alla städer i USA, med ett genomsnitt på 37 143 personer per kvadratmil. Mer än femton järnvägar förband Cincinnati med andra delar av USA. Den största industrin i Cincinnati var järnproduktion, tätt följt av köttförpackning, tygproduktion och träbearbetning. Cincinnatis industrier sysselsatte 103 325 personer 1887 och producerade varor för mer än 200 miljoner dollar. Cirka 130 tidningar och tidskrifter tillgodosåg folkets litterära behov. Det offentliga biblioteket hade en samling på mer än åttiotusen böcker. Cincinnati hade ett konstmuseum och en konstakademi samt ett operahus och Music Hall and Exposition Building. University of Cincinnati gav invånarna tillgång till universitetsutbildning. I staden fanns mer än tvåhundra kyrkor. Den hade också fem sjukhus.

Cincinnati spelade också en viktig roll i Ohios regering. I slutet av 1880-talet hade staden försett Ohio med tretton guvernörer, däribland Othniel Looker, Ethan Allen Brown, Salmon Chase, William Dennison, John Brough, Charles Anderson, Jacob Cox, Rutherford Hayes, Edward Noyes, Richard Bishop, George Hoadley, Thomas Young och Joseph Foraker.

Under 1900-talet har Cincinnati upplevt en fortsatt tillväxt både kulturellt och ekonomiskt. Stadens befolkning har varit relativt konstant sedan 1880-talet med en befolkning på 365 000 personer år 2000. Staden omfattar endast sjuttiosju kvadratkilometer land. Det betyder inte att regionen inte har upplevt en befolkningsexplosion sedan slutet av 1800-talet. Även om endast 365 000 personer bor inom stadens gränser, bor mer än 1,8 miljoner människor i de omgivande samhällena, vilket ger företagen ett lättillgängligt utbud av arbetskraft.

Många stora företag har sina nationella eller regionala huvudkontor i Cincinnati. År 2015 omfattade dessa bland annat Procter & Gamble, Kroger, Cinergy, Macy’s Inc, E. W. Scripps Company, Totes Isotoner och American Financial Group. Invånarna har olika möjligheter till sysselsättning. Denna mångfald har bidragit till att Cincinnatis invånare har klarat ekonomiska nedgångar jämförelsevis lätt, eftersom inget enskilt företag sysselsätter mer än tre procent av stadens arbetskraft. När hårda tider har drabbat samhället har lokalbefolkningen hållit ut. Under den stora depressionen hittade många människor arbete genom olika statliga program, bland annat Works Progress Administration och Public Works Administration. Det var också under den stora depressionen som Carew Tower, Cincinnatis högsta byggnad, byggdes.

Under 2015 förblev Cincinnati det kulturella centrumet i sydvästra Ohio, norra Kentucky och södra Indiana. Staden hade två stora professionella sportföreningar, Cincinnati Reds och Cincinnati Bengals. Ett flertal teatrar var verksamma i staden, bland annat Aronoff Center for the Arts – hemvist för Cincinnati Ballet och Cincinnati Opera – Emery Theater, Taft Theater, Showboat Majestic, Playhouse in the Park, University of Cincinnati College Conservatory of Music och Music Hall. Mer än hundra konstgallerier fanns i staden och dess omgivningar. De mest framstående är Cincinnati Art Museum, Contemporary Arts Center och Taft Museum. Cincinnati Zoo and Botanical Garden är känt för sina framgångsrika avelsprogram.

Trots denna kulturella och ekonomiska tillväxt kan inte alla invånare njuta av fördelarna med att bo inom Cincinnatis gränser. Inom stadens gränser bor människor med alla socioekonomiska bakgrunder. Vissa invånare njuter av livet i exklusiva samhällen, men många invånare bor i områden med lägre inkomster. Många företag i centrum flyttade till förorterna med början på 1950-talet, och rikare invånare följde med dem. Invånare som inte hade råd att flytta med företagen fick brist på arbetstillfällen. Detta gjorde det svårt för vissa människor att uppleva stadens många fördelar. I slutet av 1990-talet och början av 2000-talet gjorde Cincinnatis tjänstemän dramatiska insatser för att återuppliva centrumområdet, vilket gav lokalbefolkningen ytterligare möjligheter.