För ungefär 200 år sedan var cherokeeindianerna en stam, eller ”indiannation”, som bodde i den sydöstra delen av det som nu är USA. Under 1830- och 1840-talen, den period som omfattas av Indian Removal Act, flyttades många cherokes västerut till ett område som i dag är delstaten Oklahoma. Ett antal stannade kvar i sydöstra delen och samlades i North Carolina där de köpte mark och fortsatte att leva. Andra tog sig in i Appalacherna för att undkomma att flyttas västerut och många av deras ättlingar kan fortfarande bo där nu.
I dag kan personer med cherokesiska anor delas in i följande kategorier:
- Livande personer som fanns upptagna i de slutgiltiga rullorna för Cherokee nationen i Oklahoma (Dawes Commission Rolls) som godkändes och ättlingar till dessa personer. Dessa slutliga förteckningar stängdes 1907.
- Individer som är inskrivna som medlemmar i Eastern Band of Cherokee Indians of North Carolina och deras ättlingar som är berättigade till inskrivning i bandet.
- Personer på listan över medlemmar som identifierats genom en resolution daterad den 19 april 1949 och certifierad av Superintendent of the Five Civilized Tribes Agency och deras ättlingar som är berättigade till inskrivning i United Keetoowah Band of Cherokee Indian of Oklahoma.
- Alla andra personer med anor från cherokeeindianer.
Kategori 1
Efter ungefär ett halvt sekel av självstyre föreskrev en lag som antogs 1906 att slutgiltiga register skulle upprättas och att varje inskriven skulle få en tilldelning av mark eller betalas kontant i stället för en tilldelning. Cherokee-folket organiserade sig formellt 1975 genom antagandet av en ny konstitution som ersatte 1839 års konstitution för Cherokee-nationen. I den nya konstitutionen upprättas ett cherokee-register som gör det möjligt för alla cherokeser att ingå som medlemmar i Cherokee Nation. Medlemmarna måste vara medborgare, vilket bevisas genom hänvisning till Dawes Commission Rolls. Delaware Cherokees enligt artikel II i Delaware-avtalet av den 8 maj 1867 och Shawnee Cherokees enligt artikel III i Shawnee-avtalet av den 9 juni 1869 och/eller deras ättlingar omfattas.
P.L. 100-472 ger genom en planerings- och förhandlingsprocess indianstammar rätt att administrera och förvalta program, verksamheter, funktioner och tjänster som tidigare förvaltades av Bureau of Indian Affairs. I enlighet med P.L. 100-472 har Cherokee Nation of Oklahoma ingått ett avtal om självstyre och tillhandahåller nu de tjänster som tidigare tillhandahölls av BIA. Registren över inskrivningar och tilldelningar upprätthålls av Cherokee Nation. Alla frågor som rör Cherokee Nation bör ställas till:
Cherokee Nation of Oklahoma
P.O. Box 948
Tahlequah, OK 74465
(918) 456-0671
Fax (918) 456-6485.
Kategori 2
The Eastern Band of Cherokee Indians of North Carolina är en federalt erkänd stam och har sina egna krav för medlemskap. Förfrågningar om dessa krav eller om information som visas i registren kan ställas till:
BIA:s Cherokee Agency
Cherokee, North Carolina 28719
(704) 497-9131
eller
Eastern Band of Cherokee Indians
P.O. Box 455
Cherokee, North Carolina 28719
(207) 497-2771 (fråga efter Tribal Enrollment Office)
Fax (704) 497-2952
Kategori 3
Enligt lagen av den 10 augusti 1946, 60 Stat. 976, erkände kongressen United Keetoowah Band of Cherokee Indians i Oklahoma (UKB) i syfte att organisera sig enligt Oklahoma Indian Welfare Act. År 1950 organiserade sig UKB enligt en konstitution och stadgar som godkänts av inrikesministern. Medlemmarna i UKB består av alla personer vars namn finns med på den medlemsförteckning som fastställts i en resolution av den 19 april 1949 och som certifierats av superintendenten för Five Civilized Tribes Agency den 26 november 1949, varvid UKB:s styrande organ har befogenhet att föreskriva regler och bestämmelser för framtida medlemskap. Det högsta styrande organet (UKB Council) består av nio ledamöter som väljs för att representera de nio distrikten i den gamla Cherokee-nationen och fyra tjänstemän som väljs i stort. Information kan erhållas genom att skriva till
United Keetoowah Band of Cherokee Indians
P.O. Box 746
Tahlequah Oklahoma, 74465-9432
(918) 456-5491
Fax (918) 456-9601
Kategori 4
Information om indianernas härstamning för personer i denna kategori av cherokeser är svårare att hitta. Detta beror främst på att den federala regeringen aldrig har upprätthållit en förteckning över alla personer med Cherokeeindianer som härstammar från en stam, med angivande av stamtillhörighet, grad av indianskt blod eller andra uppgifter. För att fastställa Cherokee-avstamning bör du använda samma metoder som föreskrivs i materialet ”Indian Ancestry” och ”Genealogical Research”. (Referensförteckningar ” INDIAN ANCESTRY” och ” GENEALOGICAL RESEARCH”)