CeeLo Green

Vem är CeeLo Green?

CeeLo Green är en sångare, låtskrivare och rappare som började sin karriär som medlem i det underskattade Atlanta-rapbandet Goodie Mob och medverkade på flera klassiska OutKast-låtar. Han fortsatte till mycket större framgångar både som soloartist och som frontfigur i duon Gnarls Barkley – ett samarbete med producenten Danger Mouse. Han blev senare coach i flera säsonger av The Voice. Hans senaste album kom ut 2015, men sedan dess har han lagt ut flera nya låtar, vilket har gett näring åt rykten om ett nytt soloalbum inom en snar framtid.

Från Goodie Mob till gästsamarbete med OutKast

CeeLo Green föddes Thomas DeCarlo Callaway i Atlanta, Georgia, den 30 maj 1974. Hans tidigaste musikaliska utflykter skedde i kyrkan, eftersom båda hans föräldrar var präster. Hans far gick bort när han bara var två år, medan hans mor dog när han var 18 år efter att ha blivit förlamad i en bilolycka.

I början av 1990-talet startade Green och tre andra – Big Gipp, Khujo och T-Mo – hiphopgruppen Goodie Mob och släppte sitt första album, Soul Food, 1995. Hiphopfansen hade krävt mer från dem sedan de medverkade på OutKasts debutalbum Southernplayalisticadillacmuzik 1994 på spåren ”Call of da Wild” och ”Git Up, Git Out”. Green hade också gjort bakgrundssång på TLC:s hit ”Waterfalls”. Han både rappade och sjöng med Goodie Mob, en dubbelroll som sällan förekom i hiphopvärlden på den tiden. Rolling Stone berömde honom: ”Skivan erbjöd en djupare, hjärtligare hiphopunderhållning i form av själfull sång, särskilt bidragen från Cee-Lo med raspig röst.”

Bandets andra album Still Standing kom ut 1998, och förlitade sig fortfarande i hög grad på produktionen från Atlanta-trion Organized Noize, innan Goodie Mob bytte skivbolag till Arista för World Party från 1999. Vid denna tidpunkt lämnade Green gruppen för att starta en solokarriär och hävdade att det hade funnits ”några kreativa skillnader – inte så mycket personliga – och de kreativa skillnaderna fick oss att tappa bort de saker som en gång band oss samman”.

Solokarriären växer, Gnarls Barkley ”Crazy” hit

Nästan kom Gnarls Barkley, ett samarbete med Danger Mouse. Duon släppte sitt första album, St. Elsewhere, 2006. Dess första singel, ”Crazy”, blev snabbt en internationell succé och debuterade på första plats på den brittiska nedladdningslistan, där den stannade i 11 veckor. ”Crazy” utsågs också till Rolling Stones främsta låt i årtiondet och till tidningens 100:e låt genom tiderna.

’F*** You’ Goes Viral

Green har beskrivit Gnarls Barkleys musik som en ”elektrisk industriell euro-soul”. År 2008 släppte Gnarls Barkley ett andra album, The Odd Couple, som fick ett blandat mottagande – recensionerna var överlag positiva, men albumet fick betydligt mindre kommersiell uppmärksamhet än sin föregångare. Green återvände till sololäge och släppte singeln ”F*** You” online den 10 augusti 2010. Den blev en omedelbar hit och fick mer än 2 miljoner visningar på mindre än en vecka. ”F*** You” – omdöpt till ”Forget You” för mainstream – debuterade snart på första plats i Storbritannien och fick fem Grammy-nomineringar. Albumet som låten fanns med på, The Lady Killer, släpptes i november 2010.

Celebritetsdomare i NBC:s ”The Voice”

Green fortsatte som domare/coach i dokusåpan The Voice, som hade premiär den 26 april 2011. Han spelade tillsammans med Christina Aguilera, Blake Shelton och Adam Levine. Efter tre säsonger meddelade Green att han tog en paus från The Voice 2012. ”Jag tar ett uppehåll”, förklarade han i Today show i december 2012. ”Jag ska göra ett residens i Las Vegas nästa år.” Han ersattes under säsong fyra av R&B-singer-songwritern Usher, men han återvände en sista gång under säsong fem innan han lämnade The Voice permanent.

Omkring den tiden släppte han ett semesteralbum som hette CeeLo’s Magic Moment. Inspelningen gjorde bra ifrån sig på R&B- och semestermusiklistorna. År 2013 släppte han en duett med Lauriana Mae som heter ”Only You”. Green återförenades med Goodie Mob för albumet Age Against the Machine samma år. Gruppen hade tidigare släppt ett album utan honom, det ganska spetsigt titulerade One Monkey Don’t Stop No Show, 2004.

’Heart Blanche’ to ’The Good Life’

Greens album Heart Blanche från 2015 gav en genomsnittlig försäljning och kritikernas likgiltighet. Rolling Stone ansåg att magin hade försvunnit, skällde ut albumets ”pretentiösa tendenser” och drog slutsatsen att ”i en era där disco har funnit ett andra liv över hela poplistorna gör Greens throwback knappt ett ljud ifrån sig”.

Hans karriär blev inte hjälpt av en anklagelse om sexuella övergrepp 2012, vilket ledde till en utdragen utredning som slutade med att han erkände sig oskyldig till att ha tillhandahållit ecstasy. Han skickade vid den här tiden en rad upphetsande tweets om våldtäkt, vilket ledde till en motreaktion från fansen och kan ha bidragit till att hans kortlivade realityshow på TBS, CeeLo Green’s The Good Life, ställdes in. Han bad senare om ursäkt för kommentarerna.

Efter att ha samarbetat med artister som Mac Miller, Raekwon och Offset återvände Green till studion 2019 för att arbeta på ett soulalbum, som så småningom släppte sin första singel, ”Lead Me”, i april 2020. Han planerade också att debutera Las Vegas-residenset Man in the Mirror runt den här tiden, men showen sköts upp till augusti på grund av coronavirus-pandemin.

Personligt liv

Green förlovade sig med sin långvariga flickvän Shani James 2014, men han höll nyheten hemlig tills året därpå. Paret uppträdde tillsammans i Marriage Boot Camp: Hip Hop Edition 2020.

Green har en son, Kingston (född 2000), och två äldre styvdöttrar, Sierra och Kalah, från sitt äktenskap med Christina Johnson, som han skilde sig från 2005. Han är också morfar till Sierras son, som föddes 2010.