Den maximala sträckan som en bil med förbränningsmotor och full tank kan täcka är produkten av tankkapaciteten och bränsleeffektiviteten (i miles per gallon). Större tankar ökar visserligen den maximala sträckan, men de tar också mer utrymme i anspråk och (särskilt när de är fulla) ökar totalvikten, vilket kräver högre bränsleförbrukning för samma prestanda. Bränsletankens kapacitet är därför resultatet av en kompromiss i konstruktionsöverväganden. För de flesta kompaktbilar ligger kapaciteten i intervallet 45-65 liter (12-17 US gal); originalmodellen Tata Nano är ett undantag med sin bränsletank på 15 liter (4 US gal). SUV:er och lastbilar tenderar att ha betydligt större bränsletankar.
För varje nytt fordon utvecklas ett särskilt bränslesystem för att optimera användningen av det tillgängliga utrymmet. För en och samma bilmodell utvecklas dessutom olika bränslesystemarkitekturer, beroende på biltyp, bränsletyp (bensin eller diesel), munstyckesmodeller och region.
Två tekniker används för att tillverka bränsletankar för bilar:
- Bränsletankar i metall (stål eller aluminium) som svetsas från stansade plåtar. Även om denna teknik är mycket bra när det gäller att begränsa bränsleutsläppen tenderar den att vara mindre konkurrenskraftig och därmed mindre på marknaden, även om bränsletankar för bilar fram till nyligen nästan uteslutande tillverkades av plåt.
- Bränsletankar av plast i polyeten med hög densitet (HDPE) som tillverkas genom blåsformning. Blåsgjuten HDPE kan ha komplexa former, vilket till exempel gör att tanken kan monteras direkt över bakaxeln, vilket sparar utrymme och förbättrar krocksäkerheten. Till en början fanns det farhågor om HDPE:s låga brottstyvhet jämfört med stål eller aluminium. Oro för säkerhet och långsiktig funktionsförmåga bör beaktas och övervakas.
Moderna bilar har ofta en fjärröppning av bränsletankens påfyllningsklaff med hjälp av en elmotor eller en kabelutlösare. För både bekvämlighet och säkerhet kan många moderna bränsletankar inte öppnas för hand eller på annat sätt från bilens utsida.
ReservtankEdit
Omedelbart kallad reservtank är en sekundär bränsletank (i många bilar/motorcyklar innehåller den cirka 15 % av den primära tankens kapacitet) dessa finns vanligare på cyklar, äldre bilar (vissa utan bränslemätare) och fordon som är konstruerade för långdistans- eller specialanvändning. En lampa på instrumentpanelen visar när bränslenivån sjunker under en viss punkt i tanken. Det finns ingen nuvarande standard, även om vissa ansträngningar görs för att samla in denna data för alla bilar.
I fordon som modifierats för uthållighet görs den primära tanken (den som följer med bilen) om till en reservtank och en större tank installeras. Vissa 4×4-fordon kan utrustas med en sekundär (eller undertank) av återförsäljaren.
Skepp i en flaskaRedigera
Skepp i en flaska-bränsletank är en tillverkningsdesign som utvecklats av TI Automotive i Rastatt, Tyskland, där alla komponenter för bränsleleverans, inklusive pumpen, styrelektroniken och de flesta slangarna, är inneslutna i en blåsgjuten bränsletank av plast, och som fått sitt namn efter det traditionella mekaniska pusslet med fartyg i en flaska. Tekniken utvecklades för att minska utsläppen av bränsleångor som svar på kraven på PZEV-fordon (Partial Zero-Emission Vehicle). Den första tillämpningen var för 2005 års Ford GT.
Bränslecell för racingEdit
FIA FT3 säkerhetsbränsleblåsan i Porsche GT3 Cup-racerbilen
En bränslecell för racing har ett styvt yttre skal och ett flexibelt inre foder för att minimera risken för punktering i händelse av en kollision eller annat missöde som leder till allvarliga skador på fordonet. Den är fylld med en skumkärna med öppna celler för att förhindra explosion av ånga i den tomma delen av tanken och för att minimera skvalpning av bränsle under tävling som kan göra fordonet obalanserat eller orsaka otillräcklig bränsletillförsel till motorn (bränslesvält).
Placering och säkerhetRedigera
För säkerhets skull är bränsletanken i moderna bilar vanligen placerad framför bakaxeln, utanför bilens skrynkelzoner.
Automobiler som Ford Pinto eller de modeller som fortfarande använder sig av Ford Panther-plattformen (Ford Crown Victoria, Lincoln Town Car och Mercury Grand Marquis) är ökända för att ha bränsletanken bakom bakaxeln. Sedan 1980 har nya Ford-modeller korrigerat detta problem och har bränsletanken framför bakaxeln.
General Motors 1973-1987 C/K pickup trucks har bränsletanken placerad utanför ramen. Enligt Center for Auto Safety skapar detta en brandrisk. I fordonstillämpningar har felaktig placering av bränsletanken lett till ökad sannolikhet för brand vid kollisioner. Omkring 1990 fick General Motors ta emot över hundra stämningar om produktansvar i samband med bränder som påstods ha orsakats av GM:s beslut att placera bränsletankarna i sina pickuper utanför fordonets skyddande ram. 1993 skapade ett reportage om denna fråga för NBC News en skandal om fordon som riggades för att fatta eld för tv-kameran.
Fords Pinto väckte också kontroverser för att bränsletanken placerades i ett dåligt förstärkt område som kan orsaka dödliga bränder och explosioner om bilen hamnar i en påkörning bakifrån, vilket kostade Ford 125 miljoner US-dollar.
Av säkerhetsskäl kunde påfyllningsbehållaren inte längre sitta mitt bak på bilen i skrynkelzonen och var därför tvungen att sitta på sidan av bilen. Vilken sida är en rad avvägningar: förarsidan är lättare att komma åt och mekaniskt sett enklare att låsa bensinlocket på; passagerarsidan är säkrare (bort från förbipasserande trafik vid påfyllning vid vägkanten). Asymmetriska skjutdörrar kan också diktera placeringen, och vissa minibussdörrar kolliderar med en pågående tankning.