Nyheten om att 50 år gammalt DNA gav ett genombrott i Boston Strangler-mordfallet kan få dig att undra: hur länge håller DNA?
I går sa utredarna av Boston Strangler-morden, som inträffade på 1960-talet, att DNA som togs från en filt på en av brottsplatserna stämde mycket väl överens med DNA:t från en familjemedlem till den misstänkte mördaren Albert DeSalvo.
Fyndet kopplar alltså DeSalvo till brottsplatsen. Tjänstemännen har nu tillstånd att gräva upp kvarlevorna av DeSalvo, som dog 1973, för att testa DNA från hans kropp och bekräfta matchningen, enligt New York Times.
DNA bryts ner med tiden, och hur länge det håller beror på hur väl det bevaras. Faktorer som exponering för värme, vatten och solljus kan få molekylen att brytas ned snabbare, enligt Slate. Det bästa sättet att bevara DNA är att frysa det och försegla det i en vakuumförpackad behållare, säger Slate.
Förra året uppskattade forskare att DNA:s halveringstid – den punkt vid vilken hälften av bindningarna i DNA-molekylens ryggrad skulle brytas – är 521 år. Det innebär att DNA under idealiska förhållanden skulle hålla i ungefär 6,8 miljoner år, varefter alla bindningar skulle brytas. Men DNA skulle inte vara läsbart efter cirka 1,5 miljoner år, säger forskarna.
Det äldsta DNA som registrerats hittades i Grönlands is och beräknas vara mellan 450 000 och 800 000 år gammalt.
Följ Rachael Rettner @RachaelRettner. FöljLiveScience @livescience, Facebook & Google+. Originalartikel på LiveScience.com.