Med undantag för människan har berglejonet det största utbredningsområdet av alla landlevande däggdjur på västra halvklotet, från norra British Columbia till Argentina. De lever i en mängd olika livsmiljöer, hemma i skogar, prärier, öknar och träsk – de är mycket anpassningsbara katter! Berglejon är solitära katter, utom under häckning eller när en mor tar hand om sina ungar (ungar). Men det betyder inte att de inte har någon kontakt med varandra.
Katterna lever i hemområden som varierar i storlek från 7 770 till 32 375 hektar (30 till 125 kvadratmil). Dessa områden överlappar varandra, så katterna delar på vissa delar. Hankatternas hemområde tenderar att vara det största och överlappar flera honors mindre hemområden. Berglejonen hittar skydd för att vila eller komma undan dåligt väder i tjocka buskar, klippsprickor eller grottor, som kan finnas var som helst i deras hemområde.
Katterna kan faktiskt träffa varandra då och då, men för det mesta lämnar de ”meddelanden” med avföring, urin, repade stockar eller märken som de skrapar ut i smuts eller snö. Bergslejon kan också morra, väsa, miaula, yla, pipa, spotta och spinna för att få fram sitt budskap till andra katter, och de är kända för ett kort, högt skrik och ett visselliknande rop.
Bergslejon är kraftfullt byggda, med stora tassar och vassa klor. Deras bakben är större och mer muskulösa än frambenen för att ge dem stor hoppförmåga. Bergslejon kan hoppa 5,5 meter från marken upp i ett träd, och de har varit kända för att hoppa 6,1 meter upp eller nerför en bergssluttning. Det är lika högt som många tvåvåningshus.De kan också springa snabbt och har en flexibel ryggrad som en gepard som hjälper dem att manövrera runt hinder och byta riktning snabbt.
Till trots detta är bergslejon mestadels bakhållsjägare, som kastar sig mot bytet för att få det ur balans. De har en särskilt skarp syn och hittar vanligtvis bytet genom att se det röra sig. Dessa katter kan vara på jakt under dagen eller natten, men de är mest aktiva i skymningen och gryningen.
Berglejon jagar över ett stort område, och det kan ta en vecka för en att resa hela vägen runt sitt hemområde. De äter en mängd olika bytesdjur beroende på var de bor, bland annat hjortar, grisar, lodjur, tvättbjörnar, bältdjur, harar och ekorrar. Vissa större katter tar till och med ner byten som är så stora som en älg eller en älg. Men att jaga stora byten är förenat med risker, och många bergslejon drabbas av livshotande skador från jakten, särskilt från bytets vassa horn, horn eller hovar. Bergslejon begraver ofta en del av sitt byte för att spara till en senare måltid och gömmer maten med löv, gräs, jord eller till och med snö, beroende på livsmiljö och årstid.
På San Diegos zoo utfodras bergslejonen med en diet av kött från marken som är gjord för djurparkens köttätare, stora ben och ibland delar av kadaver.