Blodet kan spela en stor roll för din hälsa, men ändå är det många som inte känner till sin blodgrupp – eller som inte ens har diskuterat ämnet med en läkare. En undersökning från 2019 av Quest Diagnostics, ett kliniskt laboratorieföretag, visade att 43 % av amerikanerna inte känner till sin blodgrupp. ”De flesta människor vet faktiskt inte sin blodgrupp om de inte har fått någon typ av procedur utförd eller ett nyligen genomfört besök som krävde en blodgrupp ,” förklarar Tiffany Lowe-Payne, DO, en North Carolina-baserad osteopatisk familjeläkare, som också fungerar som biträdande professor vid Campbell University School of Osteopathic Medicine.
Men ett nytt avslöjande i forskningen under den nya coronaviruspandemin har gjort att människor plötsligt är mycket intresserade av att förstå vilken typ av blod som pumpar genom deras ådror. Enligt forskning som publicerades i New England Journal of Medicine i juni tyder uppgifter på att personer med blodgrupp A kan löpa större risk att smittas av COVID-19 och drabbas av allvarliga symtom, medan personer med blodgrupp O har lägre risk. En annan studie som publicerades i juli motverkar dock en del av dessa resultat och illustrerar en brist på konkreta bevis i ett samband mellan blodtyp och COVID-19. Och Lowe-Payne betonar att alla blodgrupper är mottagliga för allvarliga symtom, trots dessa studier.
Men det finns andra sjukdomar och risker utanför pandemin som också kan påverkas av din blodgrupp. Vissa blodtyper är förknippade med högre risker för en rad cancerformer, baserat på uppgifter från Dana-Farber Cancer Institute, till exempel. Personer med blodgrupperna AB och A löper också större risk att utveckla magcancer, enligt en nyligen publicerad studie i BioMed Central Cancer. Och enligt experter vid University of Pennsylvania har de med blodgrupperna A, B och AB också 6 % högre risk att utveckla kranskärlssjukdom. Samma blodgrupper är också kopplade till 82 % högre sannolikhet att utveckla minnesproblem, jämfört med blodgrupp O.
Det står klart att blodgrupp, bland andra aspekter av ärftlig genetik, kan påverka din hälsa mer än vad du vet – ett viktigt ämne att diskutera med din läkare. Det finns några enkla sätt för dig att ta reda på din blodgrupp innan du diskuterar eventuella risker med din vårdgivare.
Varför ska jag veta min blodgrupp?
Din blodgrupp är något du föds med och bestäms av dina föräldrars genetik – närmare bestämt om vissa antigener finns i din kropp eller inte, enligt American Red Cross. Enkelt uttryckt är en antigen ett ämne som framkallar ett immunsvar i kroppen; det utlöser ditt immunsystem att komma igång.
De viktigaste blodgrupperna baseras på förekomsten eller frånvaron av två antigener, A och B, på ytan av våra röda blodkroppar. Personer som varken har A- eller B-antigenerna har det som kallas blodgrupp O. Proteinet rhesusfaktor (även kallat Rh-faktor) kan också vara närvarande, så kallad positiv, eller frånvarande, så kallad negativ.
I USA är O+ den vanligaste blodtypen, som återfinns hos cirka 37 % av befolkningen, följt av A+ hos cirka 36 % av befolkningen, enligt Stanford School of Medicine Blood Center. AB- är den mest sällsynta och förekommer hos mindre än 1 % av amerikanerna. Röda korset anser att personer med blodgrupp O- är ”universella blodgivare”, eftersom de kan användas vid akuta blodtransfusioner för alla andra blodgrupper.
Men behöver du verkligen känna till din blodgrupp? För de flesta människor är det faktiskt inte särskilt viktigt, säger Stephanie Lee, läkare, ordförande för American Society of Hematology och biträdande chef för Clinical Research Division vid Fred Hutchinson Cancer Research Center i Seattle. ”Jag tycker att det är bra att känna till sin hälsa i allmänhet, men de två specifika områden som kommer upp är transfusioner och graviditet”, säger Lee, som också är professor vid University of Washington.
Hon förklarar att medicinska team inte förlitar sig på att du delar med dig av din blodgrupp före en större operation eller blodtransfusion; de testar din blodgrupp i förväg. Särskilt gravida kvinnor genomgår rutinmässigt blodtypstester för att fastställa sin Rh-faktor och om den är kompatibel med deras barn. Om en nybliven mamma har Rh-negativt blod och deras barn visar sig utveckla Rh-positiva blodtyper kan det orsaka ett antal komplikationer, inklusive missfall, om det inte upptäcks tidigt under graviditeten. Läkare kan ofta ge en så kallad RhoGAM-spruta för att kompensera eventuella problem med Rh-kompatibilitet.
Hur man tar reda på sin blodgrupp
Det enklaste sättet är att snabbt kontrollera ditt födelsebevis, eftersom blodgrupp ibland anges i födelseprotokollet, säger dr Lee. Men om du inte har tillgång till den informationen finns det några olika sätt att ta reda på vilken blodgrupp som flyter genom dina ådror:
Bjud din läkare på ett blodgruppstest: Ett enkelt laboratorietest från din primärvårdsläkare kan avslöja din blodgrupp, säger Lowe-Payne. Men du måste be specifikt om det, eftersom det inte ingår i rutinundersökningar eller hälsokontroller. Och försäkringsbolagen kanske inte täcker det om det inte finns ett medicinskt skäl för testet, tillägger hon. Så patienter måste troligen betala ur egen ficka om de begär ett blodprov enbart för att få reda på sin blodgrupp.
Om du tidigare har fått ett blodprov utfört hos din primärvårdsläkare kan det hända att de redan har din blodgrupp i registret. Detta gäller även vid en resa till en akutklinik, som CVS MinuteClinic, om du har fått blodprov under ett oplanerat besök. En förfrågan till din läkarmottagning skadar aldrig!
Köp ett kit för blodgruppsbestämning i hemmet: Gör en snabb sökning på Google och du kommer att hitta ett stort antal kit för blodgruppsbestämning i hemmet till olika prisklasser. Vissa kräver en liten mängd blod från ett fingerstick eller saliv. Men många av testerna har inte direkt utvärderats av den amerikanska läkemedelsmyndigheten.
”Det finns inga FDA-godkända blodtypstester med en specifik indikation för hemmabruk för att bestämma ABO/Rh-blodtyp”, säger en talesperson från FDA till Good Housekeeping. ”Det finns FDA-godkända tester avsedda för individuell blodgruppsbestämning endast i utbildnings- och informationssyfte. Dessa tester är inte avsedda att användas för blodgivning eller transfusionstester.”
Tester utan FDA-godkännande eller godkännande ger kanske inte riktigt exakta resultat, säger talespersonen, och du kan också ha svårt att läsa testresultaten själv. Hemmautrustning som finns hos återförsäljare som Amazon (den här utrustningen får i genomsnitt 4 stjärnor med mer än 2 300 recensioner) kan ge dig en uppfattning om en allmän blodgrupp, förklarar Lowe-Payne, men hon är inte säker på deras noggrannhet. De mest exakta hemtesterna kan komma från laboratorier som utför blodprov på uppdrag av din vårdgivare, till exempel QuestDirect.
Donera blod för att hjälpa andra: ”Att donera blod är ett enkelt sätt för personer att ta reda på vilken blodgrupp de har”, säger Prabhakar Borge, läkare och chefsläkare på American Red Cross. Varje enhet blod som doneras genom organisationen testas för att identifiera donatorns blodgrupp och Rh-typ, tillägger han. Blodgivare får ett blodgivarkort eller kan skapa en donatorprofil på nätet där deras blodgrupp anges.
Donatorer behöver inte känna till sin blodgrupp innan de donerar, men det är bra att veta. Personer med blodgrupp O uppmuntras till exempel särskilt att donera eftersom den är vanligast och är den universella blodgruppen, men det är ofta brist på blod och stor efterfrågan. COVID-19-pandemin har ökat behovet av bloddonationer, med ökande fall och många inställda blodgivningsinsatser, förklarar dr Borge: ”Detta har lett till att hundratusentals bloddonationer inte har kunnat samlas in.”
Det är inte bara gratis att ge blod, säger Lowe-Payne, utan ”du räddar också någons liv i processen.”
Vill du donera blod, men vet inte var du ska börja? Boka en tid för att besöka en närliggande blodgivningscentral från Amerikanska Röda Korset, där du kan donera blod eller blodplättar baserat på behörighetskraven (i de flesta fall måste du vara vid god hälsa och minst 16 år gammal). Du kan också ge blod via America’s Blood Centers i områden där Röda korset inte håller någon blodgivning. Du och din familj, ditt kontor eller din skola kan också samarbeta för att anordna en blodgivning i ditt samhälle genom Röda Korset.
.