Bacons syn på induktionRedigera
Bacons metod är ett exempel på tillämpning av induktiva resonemang. Bacons induktionsmetod är dock mycket mer komplex än den essentiella induktiva processen att göra generaliseringar utifrån observationer. Bacons metod börjar med en beskrivning av kraven för att göra de noggranna, systematiska observationer som är nödvändiga för att producera kvalitetsfakta. Därefter använder han sig av induktion, dvs. förmågan att generalisera från en uppsättning fakta till ett eller flera axiom. Han betonar dock nödvändigheten av att inte generalisera mer än vad fakta verkligen visar. Nästa steg kan vara att samla in ytterligare uppgifter, eller så kan forskaren använda befintliga uppgifter och de nya axiomen för att fastställa ytterligare axiom. Särskilda typer av fakta kan vara särskilt användbara, t.ex. negativa fall, exceptionella fall och data från experiment. Hela processen upprepas stegvis för att bygga upp en alltmer komplex kunskapsbas, men som alltid stöds av observerade fakta, eller mer allmänt uttryckt, empiriska data.
Han hävdar i Novum Organum att vårt enda hopp om att bygga upp sann kunskap är genom denna noggranna metod. Gamla metoder för kunskapsuppbyggnad var ofta inte baserade på fakta utan på breda, dåligt beprövade slutledningar och metafysiska gissningar. Även när teorierna var baserade på fakta var de ofta breda generaliseringar och/eller abstraktioner från ett fåtal fall av slumpmässigt insamlade observationer. Med hjälp av Bacons process kunde människan börja om på nytt och lägga gamla vidskepelser, övergeneraliseringar och traditionella (ofta obevisade) ”fakta” åt sidan. Forskare kunde långsamt men noggrant bygga upp en grundläggande kunskapsbas från grunden. I sin beskrivning av den dåvarande kunskapen hävdar Bacon:
Det finns samma grad av lättsinnighet och fel i bildandet av axiom som i abstraktionen av föreställningar och i de första principerna, som är beroende av gemensam induktion; ännu mer är detta fallet med axiom och sämre påståenden som härleds från syllogismer.
Medans han förespråkade en mycket empirisk, observerande, resonerad metod som gjorde sig av med metafysiska gissningar var Bacon en religiös man, trodde på Gud och ansåg att hans arbete hade en religiös roll. Han hävdade, liksom andra forskare på den tiden, att människan genom att göra detta noggranna arbete kunde börja förstå Guds underbara skapelse, återta den kunskap som gått förlorad i Adam och Evas ”fall” och göra det bästa av sina gudagivna talanger.
Den engelska reformationens rollRedigera
Det finns ett bredare utbud av banbrytande arbeten om samspelet mellan puritanismen och den tidiga vetenskapen. Bland annat Dorothy Stimson, Richard Foster Jones och Robert Merton såg puritanismen som en viktig drivkraft för de reformer som Bacon initierade och för vetenskapens utveckling i stort. Steven Matthews är försiktig när det gäller samspelet med en enda bekännelse, eftersom den engelska reformationen tillät en större doktrinär mångfald jämfört med kontinenten. Matthews är dock ganska frispråkig och menar att ”Bacons hela förståelse av vad vi kallar ”vetenskap” och vad han kallade ”naturfilosofi” formades kring de grundläggande principerna i hans trossystem”.”
Tillvägagångssätt för kausalitetRedigera
Metoden består av förfaranden för att isolera och vidare utreda formnaturen, eller orsaken, till ett fenomen, inklusive metoden för överenskommelse, metoden för skillnad och metoden för samtidig variation.
Bacon föreslår att du upprättar en lista över alla saker där det fenomen som du försöker förklara förekommer, samt en lista över saker där det inte förekommer. Sedan rangordnar du dina listor efter i vilken grad fenomenet förekommer i var och en av dem. Därefter bör du kunna härleda vilka faktorer som stämmer överens med fenomenets förekomst i den ena listan och som inte förekommer i den andra listan, och även vilka faktorer som förändras i enlighet med hur uppgifterna hade rangordnats.
Sålunda, om en armé är framgångsrik när den kommenderas av Essex, och inte framgångsrik när den inte kommenderas av Essex: och när den är mer eller mindre framgångsrik beroende på graden av inblandning av Essex som dess befälhavare, då är det vetenskapligt rimligt att säga att det är kausalt relaterat till arméns framgång att vara kommenderad av Essex.
Därav antyder Bacon att den underliggande orsaken till ett fenomen, det som han kallar för ”formen”, kan närma sig genom att tolka resultaten av ens observationer. Denna approximation kallar Bacon för den ”första årgången”. Det är inte en slutgiltig slutsats om den formella orsaken till fenomenet utan endast en hypotes. Den är bara det första steget i försöket att hitta formen och den måste granskas och jämföras med andra hypoteser. På detta sätt närmar man sig naturfilosofins sanning ”genom gradvisa grader”, som det står i hans Novum Organum.
RefinementsEdit
Den ”baconska metoden” slutar inte vid den första årgången. Bacon beskrev många klasser av Instanser med särskilda befogenheter, fall där det fenomen man försöker förklara är särskilt relevant. Dessa fall, av vilka Bacon beskriver 27 i Novum Organum, underlättar och påskyndar induktionsprocessen.
Bortsett från First Vintage och Instances with Special Powers räknar Bacon upp ytterligare ”hjälpmedel för intellektet” som förmodligen är nästa steg i hans metod. Dessa ytterligare hjälpmedel förklarades dock aldrig utöver deras första begränsade framträdande i Novum Organum.