Bön för de döda

Nya testamentetRedigera

En passage i Nya testamentet som av vissa anses vara en bön för de döda finns i 2 Timoteus 1:16-18, som lyder så här:

Må Herren förbarma sig över Onesiphorus’ hus, ty han har ofta förfriskat mig och skämdes inte för min kedja, utan när han var i Rom sökte han mig flitigt och hittade mig (Herren ge honom att finna Herrens barmhärtighet den dagen); och i hur många saker han tjänade i Efesos, det vet ni mycket väl.

Som verserna från 2 Mackkabéerna återspeglar dessa verser den djupa önskan att Gud ska behandla den avlidne barmhärtigt ”på den dagen” (kanske domedagen, se även sluttiderna). Det anges inte att Onesiphorus, som Paulus eller brevets författare bad för, var död, även om vissa forskare drar slutsatsen att så är fallet, baserat på det sätt på vilket detta endast hänvisar till honom i presens och ber om nuvarande välsignelser för hans hushåll, men för honom endast ”på den dagen”. Och mot slutet av samma brev, i 2 Timoteus 4:19, finner vi en hälsning till ”Prisca och Akvila och Onesifors hus”, vilket skiljer Onesifors situation från den situation som de fortfarande levande Prisca och Akvila befann sig i.

TraditionEdit

Böner för de döda är väldokumenterade inom den tidiga kristendomen, både bland framstående kyrkofäder och det kristna samfundet i allmänhet. Inom den östliga ortodoxin ber de kristna för ”sådana själar som har gått bort med tro, men utan att ha haft tid att bära fram frukter som är värdiga att omvända sig”. I den katolska kyrkan är den hjälp som de döda får genom böner för deras räkning kopplad till den reningsprocess som kallas skärselden. Medan böner för de döda fortsätter i båda dessa traditioner och i traditionerna inom den orientaliska ortodoxin och den assyriska kyrkan i öst, förkastar många protestantiska grupper denna praxis.

Den kristna Abercius’ grav i Hieropolis i Frygien (senare delen av 200-talet) bär inskriptionen: ”Inskriptionerna i de romerska katakomberna vittnar på liknande sätt om bruket genom förekomsten av fraser som:

• Må du leva bland de heliga (300-talet);
• Må Gud friska upp själen hos … ;
• Frid vare med dem.

Av kyrkans författare är Tertullianus († 230) den förste som nämner böner för de döda: ”Den änka som inte ber för sin döde man har lika gärna skilt sig från honom”. Detta avsnitt förekommer i en av hans senare skrifter, från början av 300-talet. Senare författare nämner på samma sätt att denna praxis är vanlig, inte olaglig eller till och med omtvistad (tills Arius ifrågasatte den i slutet av 400-talet). Det mest kända exemplet är den helige Augustinus bön för sin mor, Monica, i slutet av den nionde boken i hans Bekännelser, skriven omkring 398.

Ett viktigt inslag i den kristna liturgin i både öst och väst utgjordes av diptykerna, eller listor med namn på levande och döda som ihågkoms vid eukaristin. Att bli upptagen i dessa listor var en bekräftelse på ens ortodoxi, och ur denna praxis växte den officiella kanoniseringen av helgon fram; å andra sidan var avlägsnandet av ett namn ett fördömande.

I mitten av 300-talet påbjöd den helige Cyprianus att det inte skulle göras någon oblation eller offentlig bön för en avliden lekman som hade brutit mot kyrkans regel genom att utse en präst till förvaltare enligt sitt testamente: ”Även om det i regel inte är möjligt att ange datum för de exakta ord som används i de gamla liturgierna, visar ändå den universella förekomsten av dessa diptyker och av bestämda böner för de döda i alla delar av den kristna kyrkan, både i öst och i väst, under 400- och 500-talet hur primitiva sådana böner var. Det språk som används i bönerna för de avlidna ber om vila och frihet från smärta och sorg. Ett avsnitt ur Jakobs liturgi lyder:

Tänk, Herre, andarnas och allt kötts Gud, på dem som vi har kommit ihåg och på dem som vi inte har kommit ihåg, män av sann tro, från den rättfärdige Abel till i dag; Ge dem vila där i de levandes land, i ditt rike, i paradisets glädje, i Abrahams, Isaks och Jakobs sköte, våra heliga fäders sköte, varifrån smärta, sorg och suckande har flyttat bort, där ditt ansikts ljus besöker dem och alltid lyser över dem.

Offentliga böner erbjöds endast för dem som ansågs ha dött som trogna medlemmar av kyrkan. Men den heliga Perpetua, som martyriserades år 202, trodde sig ha blivit uppmuntrad i en syn att be för sin bror, som hade dött i sitt åttonde levnadsår, nästan helt säkert odöpt; och en senare syn försäkrade henne om att hennes bön hade besvarats och att han hade befriats från straffet. Augustinus ansåg det nödvändigt att påpeka att berättelsen inte var kanonisk skrift, och hävdade att barnet kanske hade döpts.

Östlig kristendomEdit

TeologiEdit

Östliga och orientaliska ortodoxa tror inte på möjligheten till en situationsförändring för de dödas själar genom de levandes böner, och förkastar termen ”skärselden”. Böner för de döda uppmuntras i tron att det är till hjälp för dem, även om det inte är klarlagt hur de troendes böner hjälper de avlidna. Östortodoxa anser helt enkelt att traditionen lär att man bör be för de döda.

Saint Basilius den store (379 e.Kr.) skriver i sin tredje knäbön vid pingsten: ”O Kristus vår Gud … (som) på denna alldeles perfekta och frälsande högtid, är nådig nog att acceptera försonande böner för dem som är fängslade i hades, och som lovar oss som hålls i träldom ett stort hopp om befrielse från de vilenes som hindrar oss och hindrade dem, ……. sända ner din tröst … och upprätta deras själar i de rättfärdigas boningar och ge dem fred och förlåtelse, för inte de döda skall prisa dig, Herre, och inte heller de som är i helvetet skall våga framföra en bekännelse till dig. Men vi som lever kommer att välsigna dig, och vi kommer att be och erbjuda dig försonande böner och offer för deras själar.”

Saint Gregorius Dialogus († 604) lär i sina berömda Dialoger (skrivna 593) att ”Kristi, vårt frälsningsoffers, heliga offer (eukaristin) medför stora fördelar för själar även efter döden, förutsatt att deras synder (är av det slaget) att de kan bli förlåtna i det kommande livet”. St Gregorius fortsätter dock med att säga att kyrkans praxis med bön för de döda inte får vara en ursäkt för att inte leva ett gudfruktigt liv på jorden. ”Den säkrare vägen är naturligtvis att göra för oss själva under livet vad vi hoppas att andra ska göra för oss efter döden.” Fader Serafim Rose († 1982) säger: ”Kyrkans bön kan inte rädda någon som inte önskar frälsning, eller som aldrig erbjöd någon kamp (podvig) för den själv under sin livstid.”

Östortodox praxisEdit

De olika bönerna för de avlidna har som syfte att be för de avlidnas vila, att trösta de levande och påminna dem som är kvar om sin egen dödlighet. Av denna anledning har minnesgudstjänsterna en air av botgöring över sig.

Kyrkans böner för de döda börjar i dödsögonblicket, när prästen leder bönerna vid själens avgång, som består av en särskild kanon och böner för själens frigivning. Därefter tvättas kroppen, kläs på och läggs i kistan, varefter prästen påbörjar den första Panikhida (bönegudstjänst för de avlidna). Efter den första Panikhida börjar familjen och vännerna läsa Psaltaren högt bredvid kistan. Denna läsning fortsätter och avslutas fram till nästa morgon, då vanligtvis begravningen hålls, fram till tidpunkten för ortros.

Ortodoxa kristna erbjuder särskilt ivriga böner för de avlidna under de första 40 dagarna efter döden. Traditionellt sett utförs minnesgudstjänsten, utöver gudstjänsten på dödsdagen, på begäran av de anhöriga till en enskild avliden person vid följande tillfällen:

• Tredje dagen efter dödsfallet
• Nionde dagen
• Första dagen
• Dödsdagens första årsdag
• Tredje årsdagen (vissa begär en minnesgudstjänst varje år på dödsdagen)

Inom Panikidas för enskilda personer, finns det också flera dagar under året som är avsatta som särskilda allmänna minnesdagar för de döda, då alla avlidna ortodoxa kristna kommer att be för dem tillsammans (detta är särskilt till förmån för dem som inte har någon på jorden som kan be för dem). Majoriteten av dessa allmänna minneshögtider infaller på de olika ”själslördagarna” under året (oftast under den stora fastan). Under dessa dagar finns det utöver den normala Panikhida särskilda tillägg till Vesper och Matins, och det kommer att läggas till proper för de avlidna i den gudomliga liturgin. Dessa allmänna minnesdagar är:

• Köttlördag (två lördagar innan den stora fastan börjar); I vissa traditioner offrar familjer och vänner Panikhidas för sina nära och kära under veckan, vilket kulminerar i den allmänna minnesdagen på lördag
• Den andra lördagen i den stora fastan
• Den tredje lördagen i den stora fastan
• Den fjärde lördagen i den stora fastan
• Radonitsa (den andra tisdagen efter påsk)
• Lördagen före pingsten; I vissa traditioner offrar familjer och vänner Panikhidas för sina nära och kära under veckan, vilket kulminerar i den allmänna minnesceremonin på lördag
• Demetriuslördagen (lördagen före den helige Demetrius’ högtid, den 26 oktober). I den bulgarisk-ortodoxa kyrkan hålls en minnesstund för de döda på lördagen före den helige ärkeängeln Mikaels högtid, den 8 november, i stället för Demetriussjällördagen.

Den viktigaste formen av bön för de döda förekommer i den gudomliga liturgin. Partiklar skärs av prosphoron under Proskomedie i början av liturgin. Dessa partiklar placeras under lammet (värdshuset) på diskos, där de förblir under hela liturgin. Efter de troendes nattvard borstar diakonen dessa partiklar i kalken och säger: ”Tvätta bort, Herre, synderna hos alla dem som här firas, genom ditt dyrbara blod, genom alla dina heligas böner”. Om denna handling säger den helige Markus av Efesos: ”Vi kan inte göra något bättre eller större för de döda än att be för dem och erbjuda minnesstunden för dem i liturgin. De är alltid i behov av detta. …Kroppen känner ingenting då: den ser inte sina nära och kära som har samlats, den känner inte doften av blommorna, den hör inte begravningsorden. Men själen känner de böner som erbjuds för den och är tacksam mot dem som framför dem och står dem andligt nära.”

Normalt sett kommer kandidater till helgonförklaring, innan de glorifieras (kanoniseras) som helgon, att ihågkommas genom att tjäna Panikhidas. Sedan, kvällen före deras glorifiering serveras ett särskilt högtidligt Requiem, känt som ”sista Panikhida”.

Katolska kyrkanRedigera

I västvärlden finns det gott om bevis för bruket att be för de döda i katakombernas inskriptioner, med deras ständiga böner för de avlidnas själars frid och uppfriskning, och i de tidiga liturgierna, som vanligen innehåller minnen av de döda; och Tertullianus, Cyprianus och andra tidiga västerländska fäder vittnar om att det var en regelbunden praxis att be för de döda bland de första kristna.

När det gällde martyrer ansågs det dock att det var olämpligt att be ”för” martyrerna, eftersom man trodde att de inte behövde några sådana böner, eftersom de omedelbart hade övergått till den saliggörande synen i himlen. Teoretiskt sett skulle det också vara meningslöst att be för dem som befinner sig i helvetet (som är de evigt förlorade människornas boning), men eftersom det inte är säkert att någon enskild person befinner sig i helvetet i den bemärkelsen, har man bett och ber fortfarande för alla döda, med undantag för dem som tros befinna sig i himlen och som man ber till, men inte för. Böner erbjöds och erbjuds således för alla som befinner sig i Hades, de dödas boning som man inte vet att de är i himlen, och som ibland återges som ”helvetet”. I och med utvecklingen av läran om skärselden talades det om de döda för vilka man bad om att de befann sig i skärselden, och med tanke på vissheten om att de genom reningsprocessen och med hjälp av de troendes böner var ämnade för himlen, benämndes de som ”heliga själar”.

Begränsningar sattes på det offentliga mässobjudandet för de odöpta, icke-katoliker och notoriska syndare, men böner och till och med mässa i privat regi kunde sägas för dem. I den katolska kyrkans nuvarande kanoniska lagbok anges att om inte personen i fråga gav tecken på ånger före sin död, får ingen form av begravningsmässa bjudas för notoriska avfällingar, kättare och schismatiker, för dem som av antikristliga skäl valde att deras kroppar skulle kremeras och för andra uppenbara syndare som inte kan få en kyrklig begravning utan att det skulle bli en offentlig skandal för de trogna.

Å andra sidan kan ”under förutsättning att deras egen präst inte är tillgänglig, kan döpta personer som tillhör en icke-katolsk kyrka eller ett kyrkligt samfund, i enlighet med den lokala ordinärens kloka bedömning, tillåtas kyrkliga begravningsritualer, såvida det inte är fastställt att de inte har önskat detta.”

Under första världskrigets slakterier tillät påven Benedictus XV den 10 augusti 1915 att alla präster överallt skulle få säga tre mässor på Allsjälarnas dag. De två extra mässorna skulle inte på något sätt gynna prästen själv: den ena skulle bjudas för alla trogna bortgångna, den andra för påvens intentioner, som vid den tiden antogs vara för alla offer för det kriget. Tillståndet kvarstår.

I varje eukaristisk bön, inklusive den romerska kanon i mässordningen, finns en bön för de avlidna.

I Communio Sanctorum enades de lutherska och katolska kyrkorna i Tyskland om att bönen för de döda ”motsvarar den gemenskap i vilken vi i Kristus är bundna till varandra … med dem som redan har dött för att be för dem och för att överlämna dem … till Guds barmhärtighet”. På samma sätt formulerade den evangelisk-lutherska kyrkan och den katolska kyrkan i Förenta staterna ett uttalande The Hope of Eternal Life (Hoppet om det eviga livet), som bekräftade att ”det finns en gemenskap mellan de levande och de döda över dödens skiljelinje”. …En bön om de dödas erkännande inför Gud är en välgörande del av en begravningsliturgi. …Eftersom de dödas uppståndelse och den allmänna slutliga domen är framtida händelser är det lämpligt att be om Guds barmhärtighet för varje person och överlämna den till Guds barmhärtighet.”

Lutherska kyrkanRedigera

För att trösta kvinnor vars barn inte var födda och döpta skrev Martin Luther 1542: ”Sammanfattningsvis, se till att du framför allt är en sann kristen och att du lär ut en innerlig längtan och bön till Gud i sann tro, vare sig det är i denna eller i någon annan nöd. Bli då inte förskräckt över ditt barn eller över dig själv. Vet att din bön är behaglig för Gud och att Gud kommer att göra allting mycket bättre än vad du kan förstå eller önska. ’Anropa mig’, säger han i Psalm 50. ’På en nöds dag; jag skall rädda dig, och du skall förhärliga mig’. Av denna anledning bör vi inte fördöma sådana spädbarn. Troende och kristna har ägnat sin längtan, sin längtan och sina böner åt dem.” Samma år 1542 konstaterade han i sitt förord till begravningssångerna: ”Följaktligen har vi avlägsnat från våra kyrkor och helt avskaffat de påvliga styggelserna, såsom nattvarden, mässor för de döda, processioner, skärselden och allt annat hokus pokus på de dödas vägnar.”

De lutherska reformatorerna avvecklade bönen för de döda, eftersom de menade att bruket hade lett till många missbruk och till och med till falska läror, särskilt läran om skärselden och om mässan som ett försonande offer för de avlidna. Men de erkände att den tidiga kyrkan hade praktiserat bön för de döda och accepterade den i princip. I Konkordieboken från 1580 lärde den lutherska kyrkan således:

”… vi vet att de gamla talar om bön för de döda, vilket vi inte förbjuder; men vi ogillar tillämpningen ex opere operato av Herrens nattvard för de dödas räkning.”

Den största lutherska konfessionen i USA, Evangelical Lutheran Church in America, ”minns de trogna avlidna i folkets böner varje söndag, inklusive de som nyligen har dött och de som är ihågkomna i kyrkans helgonkalender”. I den evangelisk-lutherska kyrkans begravningsritualer ”ber man för de avlidna” med hjälp av ”lovord”: ’Bevara vår syster/bror … i alla dina heligas sällskap. Och vid det sista … höj henne/honom för att tillsammans med alla troende dela den oändliga glädjen och friden som vunnits genom Kristi, vår Herres, härliga uppståndelse.'”. Svaret på dessa böner för de döda i denna lutherska liturgi är bönen om evig vila: ”Vila evigt ge honom/henne, Herre, och låt evigt ljus lysa över honom/henne.”

Å andra sidan rekommenderar den utgåva av Luthers Lilla katekes som är allmänt använd bland kommunikanter i den lutherska kyrkan-Missouri-synoden:

För vem ska vi be?….Vi bör be för oss själva och för alla andra människor, även för våra fiender, men inte för de dödas själar.

Denna fråga och svar finns inte i Luthers originaltext, utan återspeglar åsikterna hos de lutheraner från 1900-talet som lade till denna förklaring till katekesen.På samma sätt lär det konservativa lutherska trossamfundet WELS:

Lutheraner ber inte för de dödas själar. När en person dör går hans själ antingen till himlen eller till helvetet. Det finns ingen andra chans efter döden. Bibeln säger oss: ”Människan är bestämd att dö en gång och därefter möta domen” (Hebreiska 9:27, se även Lukas 16:19-31). Det skulle inte göra någon nytta att be för någon som har dött.

AnglikanismRedigera

I Engelska kyrkans Book of the Common Prayer från 1549 fanns fortfarande böner för de döda, som (i Communion Service): ”Vi överlämnar till din barmhärtighet alla andra av dina tjänare som har lämnat oss med trons tecken och som nu vilar i fridens sömn: ge dem, vi ber dig, din barmhärtighet och eviga frid.” Men sedan 1552 innehåller Book of Common Prayer inga uttryckliga böner för de döda, och denna praxis fördöms i Homily ”On Prayer” (del 3). Icke-jurister inkluderade böner för de döda, en praxis som spreds inom Engelska kyrkan i mitten av 1800-talet och som år 1900 auktoriserades för styrkor som tjänstgjorde i Sydafrika och sedan dess i andra former av tjänstgöring. Många jurisdiktioner och församlingar inom den anglo-katolska traditionen fortsätter att praktisera böner för de döda, bland annat genom att erbjuda söndagsliturgin för de namngivna avlidna kristnas frid och genom att hålla All Souls’ Day.

Episkopalkyrkans Book of Common Prayer från 1979 innehåller böner för de döda. Bönerna under söndagens eukaristiska liturgi innehåller förböner för de troende avlidnas vila. Dessutom är de flesta böner i begravningsriten för de avlidna, inklusive den inledande kollekten:

O Gud, vars barmhärtighet inte kan räknas: Acceptera våra böner för din tjänare N. och ge honom tillträde till ljusets och glädjens land i de heligas gemenskap, genom Jesus Kristus, din Son, vår Herre, som lever och regerar med dig och den helige Ande, en Gud, nu och i evighet. Amen.

Enligt katekesen i 1979 års Book of Common Prayer: ”Vi ber för (de döda), eftersom vi fortfarande håller dem i vår kärlek och eftersom vi litar på att i Guds närvaro kommer de som har valt att tjäna honom att växa i hans kärlek, tills de ser honom som han är”. Även om detta uttalande anger att bönen vanligtvis görs för dem som man vet har varit medlemmar av kyrkan (”de som har valt att tjäna honom”), erbjuds bön även för dem vars tro var osäker eller okänd – auktoriserade alternativ i begravningsriten i Prayer Book tillåter böner som på så sätt anförtror den avlidne åt Guds barmhärtighet, samtidigt som man behåller integriteten om vad som var känt om den avlidnes religiösa liv. Efter förbönerna finns det till exempel två alternativ för en avslutande bön: den första börjar så här: ”Herre Jesus Kristus, vi rekommenderar dig vår bror (syster) N., som återföddes genom vatten och Ande i det heliga dopet …”; den andra skulle däremot vara lämplig för en person vars tro och ställning inför Gud inte är känd:

För allas Fader, vi ber till dig för N., och för alla dem som vi älskar men inte längre ser. Ge dem evig vila. Låt det eviga ljuset lysa över dem. Må hans själ och alla avlidnas själar genom Guds barmhärtighet vila i frid. Amen.

MetodistkyrkanRedigera

John Wesley, grundaren av metodistkyrkan, sade att: ”Jag anser att det är en plikt att observera, att be för de trogna avlidna”. Han ”lärde ut det lämpliga i att be för de döda, praktiserade det själv och tillhandahöll former för att andra skulle kunna göra det”. Två sådana böner i blanketterna är ”O ge att vi, tillsammans med dem som redan är döda i din tro och fruktan, tillsammans får ta del av en glädjefylld uppståndelse” och även: ”Genom din oändliga barmhärtighet, ge oss möjlighet att föra oss, tillsammans med dem som är döda i dig, att glädja oss tillsammans inför dig”. Därför ber många metodister ”för dem som sover”. Shane Raynor, en metodistförfattare, förklarar bruket genom att säga att det är ”lämpligt att be för andra i gemenskapen, även över tid och rum”, med hänvisning till läran om de heligas gemenskap som är en ”gemenskap som består av alla tidigare, nuvarande och framtida kristna”. I ett gemensamt uttalande med den katolska kyrkan i England och Wales bekräftade Metodistkyrkan i Storbritannien att ”metodister som ber för de döda överlämnar dem därmed till Guds fortsatta barmhärtighet”.”

Mähriska kyrkanEdit

I sin påskliturgi ber den mähriska kyrkan för de ”avlidna i Kristi tro” och ”tackar för deras heliga bortgång”.

Irvingian ChurchesEdit

Den nyapostoliska kyrkan, som är den största av de irvingianska kyrkorna, tillämpar bön för de döda. Gudstjänster för de trogna avlidna äger rum tre gånger om året; dessutom ”ber de nyapostoliska kristna också att själar som har dött i ett oförlöst tillstånd ska finna frälsning i Kristus.”

Andra kyrkorRedigera

Bön för de döda praktiseras inte av medlemmar av baptistkyrkor och icke-konfessionella kristna kyrkor. Medlemmar av baptistkyrkorna anser till exempel att ”döda människor inte får någon nytta av de levandes böner, offer, &c.”

Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars HeligaEdit

Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga har ett antal heliga ordinationer och ritualer som utförs för de döda. Bland dessa finns dop för de döda och försegling av de döda till familjer. Dessa sedvänjor är baserade på flera bibelställen i Nya testamentet, varav några är 1 Korintierbrevet 15:29-32 och Matteus 16:19.