En aerofoil är en term som används för att beskriva tvärsnittsformen på ett föremål som, när det rör sig i en vätska som luft, skapar en aerodynamisk kraft. Aerofiler används i flygplan som vingar för att skapa lyftkraft eller som propellerblad för att skapa dragkraft. Båda dessa krafter uppstår vinkelrätt mot luftflödet. Dragkraft är en följd av produktionen av lyftkraft och dragkraft och verkar parallellt med luftflödet.
Andra flygplansytor är stjärtplan, fenor, winglets och rotorblad för helikoptrar. Kontrollytor (t.ex. skevroder, höjdroder och roder) är formade för att bidra till den totala aerofoilsektionen av vingen eller empennaget (Skybrary, 2011).
Flera termer används för att beskriva aerofoiler (Dynamic Flight, 2002).
- Förkant = Framkant av flygkroppen
- Släppkant = Akterkant av flygkroppen
- Kord = Linje som förbinder fram- och släpkanter. Anger längden på flygkroppen
- Mean Camber Line = Linje som dras halvvägs mellan flygkroppens övre och undre yta. Anger vingens krökning
- Punkt för maximal tjocklek = Vingens tjockaste del uttryckt i procent av chordet
Då konstruktören ändrar var och en av de ovan nämnda egenskaperna hos en flygplatta kan konstruktören justera vingens prestanda så att den lämpar sig för sin särskilda uppgift. Till exempel kan en skördetröska ha en tjock vinge med hög krökning som ger en stor lyftkraft vid låg hastighet. Alternativt kan ett jetflygplan ha en tunn vinge med minimal krökning som gör att den kan flyga i hög hastighet.
Hur den fungerar
Den grundläggande principen bakom en aerofoil beskrivs av bernoullis-satsen. I grund och botten säger detta att det totala trycket är lika med det statiska trycket (på grund av luftens vikt ovanför) plus det dynamiska trycket (på grund av luftens rörelse).
Luft som rör sig över den övre ytan av aerofilen måste röra sig snabbare och får därmed ett dynamiskt tryck. Den efterföljande förlusten av statiskt tryck skapar en tryckskillnad mellan de övre och undre ytorna som kallas lyftkraft och motsätter sig flygplanets vikt (eller dragkraft som motsätter sig luftmotstånd).
Om anfallsvinkeln (vinkeln mellan ackordlinjen och det relativa luftflödet) ökar, skapas mer lyftkraft. När den kritiska anfallsvinkeln är uppnådd (i allmänhet omkring 14 grader) kommer flygkroppen att stanna.
