av Kara Beck Wiesner
Starting on Lithium
Denna blogg handlar om mina erfarenheter av att sluta med litium. De första 33 åren av mitt liv var fyllda av stora förluster, trauman och sjukdomar. Jag var tungt medicinerad, någonstans runt 45 eller fler mediciner, under 20 år av mitt liv för min psykiska hälsa. Mina tidigare diagnoser började vid 15 års ålder och består av depression, bipolär sjukdom, panikångest, depersonalisering, derealisering. Sedan oktober 2017 har jag varit helt fri från alla psykofarmaka för min psykiska hälsa. Det tog mig två år att långsamt trappa ner från fyra psykofarmaka helt och hållet. Jag hade avsmalnat från mediciner tidigare, men bara för att en annan medicin ersatte den. Den här specifika bloggen beskriver mina erfarenheter när jag tog läkemedlet litium.
Jag började först ta litium när jag var 19 år gammal. Min psykiater på den tiden hade gett mig en för hög dos av mitt antidepressiva läkemedel som ett desperat försök att häva min invalidiserande depression. Denna ökning skapade en manisk episod. Jag bytte psykiater. Min nya psykiater kände genast igen min mani och gav mig diagnosen Bipolär I. Han började ge mig litium. Det fungerade omedelbart. Av alla mina mediciner som jag tagit under hela mitt liv var litium den medicin som hade snabbast effekt. Jag stannade på litium i ungefär ett år, jag tror att det var 300 mg. Min psykiater bytte mig till andra mediciner och tog bort mig från litiumet. Jag märkte inte många biverkningar eller abstinens från litiumet vid denna tidpunkt. Jag kunde bibehålla min psykiska hälsa i ungefär fyra år.
Polyfarmaci
Fast forward fyra år senare, jag är 23 år gammal. Ännu en större depression drabbade mig efter att jag slutade med mina p-piller. Så många mediciner kastades på mig för att desperat försöka lyfta min djupa depression. Litium startades igen med andra mediciner. Jag stod på så många mediciner att jag inte kan berätta exakt vad litiumet orsakade för biverkningar, vid 23 års ålder. Jag vet dock att jag så småningom fick väldigt skakiga händer. Jag hade detta under hela tiden som jag tog litium. Faktum är att jag har varit helt fri från litium och alla andra läkemedel sedan oktober 2017 och jag har fortfarande en liten skakning i händerna. Min terapeut säger till mig att detta är en bieffekt från litiumet som aldrig försvinner.
Jag har avtrappat litium fyra gånger i mitt liv. Den andra, tredje och sista nedtrappningen påverkade alla min balans. Faktum är att jag var så yr den andra gången att jag föll av en stol som jag stod på i mitt kök. Jag höll på att ta ner min snögubbssamling ovanför skåpen och tappade helt balansen och föll av stolen. Det var förvånande att jag inte bröt något… Jag ger kredit till mina starka skandinaviska ben och min kärlek till ost!
Jag kunde vara fri från litium (men fick andra mediciner för bipolär depression) i ytterligare ett eller två år innan jag fick en allvarlig reaktion på Prednison. Åtta månaders tortyr med intensiv panikångest var resultatet av Prednisonet. Detta var fjärde gången i mitt liv som jag upplevde en mycket allvarlig, livshotande psykisk kris. Den nya psykiatern beslutade att jag skulle ge litium ett försök igen, efter att ha prövat misslyckade ångestdämpande mediciner.
Litium hjälpte mig inte alls den här gången, ingenting hjälpte mig. Det var då jag bestämde mig för att jag skulle möta alla mina demoner och tidigare traumatiska upplevelser rakt på sak och avveckla alla receptbelagda läkemedel. Jag hittade en stödjande psykiater och jag började verkligen engagera mig i den holistiska världen. Akupunktur, Reiki, arbete med familjekonstellationer, kosttillskott och teer var mina nya behandlingar och ultimata helande kurer. Jag slutade med alla mediciner, inklusive litium. Den här gången var det ännu svårare att minska doseringen.
Jag tog litium med förlängd frisättning (ER). Om det inte var ER hade jag magsmärtor av det. Jag kom på det runt år 2006 under Major Depression nummer tre när jag tog 900 mg litium. År 2015, när jag fick en Prednisonreaktion, gjorde även ER ont i magen. Men även vatten gjorde ont i magen då, så jag är inte säker på om jag kan säga att litium ER orsakade gastrointestinala besvär eller inte.
Avvänjning från litium
När jag först började avveckla litium ER insåg jag inte att jag inte kunde dela upp tabletterna. Jag blev fruktansvärt yr och hela min kropp värkte. Det var plågsamt att hantera. En apotekare berättade för mig att det var litiumdumpning eftersom förseglingen runt tabletten hade brutits, istället för att gradvis släppa ut medicinen under cirka 12 timmar släpptes den ut på en gång. Så jag började bara ta doseringen igen, jag tror att det var 300 mg ER vid denna tidpunkt.
Jag väntade några månader och försökte trappa ner igen. Den här gången kunde jag få 150 mg tabletter, inte ER men jag behövde en mindre dos att trappa ner till, eftersom jag inte kunde dela upp 300 mg ER tabletten. Den här gången gick abstinensen lite lättare. Massor av gråt och jämvikten var lite ur balans. Jag skulle säga att det var den mest märkbara abstinensen för mig med litium, mycket balansproblem. Det slutade med att jag tappade balansen och föll igen, men den här gången föll jag inte lika långt och fick inga skador.
Oavsett vilket läkemedel det är så kommer det att bli abstinens i viss utsträckning. Jag tror starkt att det är alla dessa instängda känslor som äntligen kommer ut och uttrycks. Det kommer att bli smärtsamt oavsett vilken medicin du slutar med eftersom medicinen fördummade all smärta tidigare. Från min erfarenhet av litium kan jag säga att det fungerade omedelbart för att ta mig ur min mani. Jag har aldrig haft en medicin som fungerat för mig, definitivt aldrig så snabbt heller. Så det var det positiva med det och det balanserade mig lite. Fast under de 20 åren av mitt liv på mediciner var livet väldigt avtrubbat, vilket jag tog över plågorna då.
Den biverkning som påverkade mig mest och stannade kvar hos mig, även efter nästan två år utan litium, är handskakningarna. Den är fortfarande närvarande men inte lika påtaglig som den en gång var när jag tog 900 mg litium ER. Avvänjningarna var balansproblem, fallande. Om någon funderar på att trappa ner från litium betonar jag att man ska veta om man tar ER eller inte. Du kan inte dela upp ER-piller annars får du dumpningseffekten och kan känna dig extremt yr, illamående, överdoserad. Det kan vara farligt.
Efter litiumavvänjning
Jag är nu extremt frisk och lycklig. Jag har verkligen förstått min otroliga empati och intuition. Mitt liv innan jag blev fri från psykofarmaka var ibland en intensiv resa. Jag lärde mig mycket om mig själv, mina behov och mina önskningar. Nu äger jag min egen praktik som heter Bounce Energy Healing. Jag använder Reiki, coaching och musik för att hjälpa andra att inse sina egna unika förmågor att läka sig själva.
Det är verkligen mitt sanna öde att hjälpa andra. Jag var tvungen att gå igenom trauma och smärta för att komma hit, men nu har jag omvandlat det till ett ganska fantastiskt helande yrke och sätt att leva. Jag är otroligt tacksam för vad litium och alla andra mediciner har lärt mig. De tjänade sitt syfte och jag är otroligt välsignad över att vara på en plats där jag inte längre behöver deras hjälp. Jag ser fram emot varje dag i detta vackra liv som jag har skapat för mig själv.