Altovise Davis, änka till Rat Pack-sångaren och dansaren Sammy Davis Jr, dog i lördags på Cedars-Sinai Medical Center av komplikationer till följd av en stroke, uppger hennes affärspartner Barrett LaRoda. Hon var 65 år gammal.
Davis omgavs på sjukhuset i Los Angeles av vänner och familj, bland annat sin son Manny Davis.
Altovise Davis, som utbildats till skådespelare och dansare, träffade den legendariske showmannen i mitten av 1960-talet, när de båda medverkade i Broadway-musikaler, han i huvudrollen i ”Golden Boy” och hon i kören i ”High Spirits”.”
Hon provspelade framgångsrikt för en scenproduktion av ”Golden Boy” i London, och efter den gick hon med i hans nattklubbsnummer som dansare.
De gifte sig i en domstol i Philadelphia i maj 1970 och var tillsammans i 20 år, och adopterade sin son 1989. Hennes man dog av halscancer vid 64 års ålder den 16 maj 1990, fem dagar efter deras 20:e bröllopsdag.
Altovise Davis hade en svår tid efter sin mans död. Han var skyldig 7 miljoner dollar i inkomstskatt, och för att tillfredsställa Internal Revenue Service såldes hans herrgård på Summit Drive i Beverly Hills. Smycken, memorabilia och andra personliga föremål auktionerades ut.
Hon kämpade med alkoholism, flyttade till Pennsylvania och genomgick ett alkoholbehandlingsprogram, berättade hon för tidningen Essence 2004.
När skatteskulderna var reglerade 1997, satte Davis igång med att återupprätta sin mans arv. Hon hjälpte till att organisera en musikalisk turnéföreställning kallad ”Mr Bojangles: The Ultimate Entertainer” 2006.
Hon föddes Altovise Gore den 30 augusti 1943, växte upp i Brooklyn och gick på New Yorks High School of Performing Arts.
När hon träffade Sammy Davis hade hans karriär nått sin höjdpunkt. Som barn var han en vaudeville-artist och hade blivit en fulländad underhållare som sjöng, dansade och spelade på scenen, på film och i TV. Tillsammans med Frank Sinatra, Dean Martin, Joey Bishop och Peter Lawford var han en del av Rat Pack, den högljudda gruppen av nattklubbsunderhållare som elektrifierade Las Vegas under inspelningen av 1960 års ”Ocean’s Eleven”.
Hans två första äktenskap, med dansaren Loray White och den svenska skådespelerskan May Britt, slutade i skilsmässa.
När Sammy och Altovise gifte sig, blev hon aktiv i flera filantropiska organisationer i Los Angeles. Hon uppträdde vid många välgörenhetsprogram, särskilt för SHARE Inc, en ideell grupp som samlar in pengar till utvecklingsstörda, misshandlade och försummade barn.
Hon hade tillfälliga gästspel i TV-program som ”CHiPs” och ”Charlie’s Angels” och hade mindre roller i filmer, bland annat i ”Can’t Stop the Music” (1980).
Times medarbetare Anna Gorman har bidragit till denna rapport.