Agent är människans förmåga att påverka sitt eget sätt att fungera och händelseförloppet genom sina handlingar. Det finns fyra funktioner genom vilka mänsklig handlingskraft utövas. En sådan funktion är intentionalitet. Människor skapar intentioner som innefattar handlingsplaner och strategier för att förverkliga dem. Den andra funktionen innebär en tidsmässig utvidgning av handlingsförmågan genom förutseende.Människor sätter upp mål för sig själva och förutser troliga resultat av framtida handlingar för att vägleda och motivera sina ansträngningar i förväg. Den tredje agensfunktionen är självreaktivitet. Agenter är inte bara planerare och förutseende. De är också självreglerande. Den fjärde agensfunktionen är självreflektivitet.Människor är inte bara agenter, de är också självgranskare av sin egen funktion.Genom funktionell självmedvetenhet reflekterar de över sin personliga effektivitet, om deras tankar och handlingar är sunda, om deras strävanden är meningsfulla och gör korrigerande justeringar om det är nödvändigt.
Människor utövar sitt inflytande genom tre former av agens: individuellt, provisoriskt och kollektivt. När människor utövar sitt inflytande individuellt, påverkar de det som de själva kan kontrollera. När de utövar sitt inflytande genom ombud påverkar de andra som har resurser, kunskap och medel att agera för deras räkning för att säkra de resultat som de önskar. När människor utövar kollektivt inflytande samlar de sina kunskaper, färdigheter och resurser och agerar tillsammans för att forma sin framtid.