Feb. 5, 2013 — Medan räddningsteam letade efter kroppar i en kontorsbyggnad för Pemex i Mexico City, där en explosion dödade minst 32 personer på torsdagen, kämpar Mexikos nationella oljebolag mot en annan typ av katastrof.
Enligt en utredning som lämnades in av Securities and Exchange Commission 2008 beviljade Pemex-tjänstemän kontrakt till det tyska industrikonglomeratet Siemens i utbyte mot rejäla mutor från det europeiska företaget som sammanlagt uppgick till 2 dollar.6 miljoner dollar.
Nu är den nya Pemex-administrationen, som svurits in av Enrique Peña Nietos regering, fast besluten att återuppta fallet och hävdar i en federal domstol i New York att de mutade tjänstemännen godkände skandalösa kostnadsöverskridanden från Siemens som omfattade golfklubbar och massage för 17 000 dollar.
Pemex var skyldigt att betala det Siemensledda konsortiet en oklar summa som varierar mellan 280 och 400 miljoner dollar för dessa kostnadsöverskridanden. Men en talesman för Siemens sade till den mexikanska tidningen Milenio att Pemex försök att återuppliva mutskandalen är ett sätt att kringgå slutsatserna från Mexikos eget rättsväsende, som friade det tyska företaget från mutanklagelser 2009.
”Pemex måste försvara sig självt”, kontrade Ignacio Durán, talesman för det statliga mexikanska företaget. Han hävdade att den nya Pemex-administrationen, som tillträdde i december förra året, har en ”nolltolerans”-policy mot privat och offentlig korruption.
Ett av nyckelvittnena i denna utredning kan vara den inflytelserika mexikanska affärsmannen Jaime Camil Garza, far till den välkände skådespelaren Jaime Camil.
Enligt S.E.C. utredningen fungerade en ”politiskt kopplad affärskonsult” som mellanhand i mutskandalen, som tog emot pengar från Siemens och distribuerade mutbetalningarna till högt uppsatta tjänstemän inom Pemex som hade inflytande över vilka kontrakt som tilldelades det tyska företaget.
Camil Garza, en välkänd affärsman och societetsmänniska som stoltserar med att ha varit värd för U2:s Bono i sin herrgård i Acapulco, var Siemens representant i Mexiko från 1999 till 2004, de år då mutbetalningarna påstods ha ägt rum. Men i en telefonintervju med Univision News förnekade Camil Garza all inblandning i eller kännedom om mutor.
”Jag kan garantera er, precis som att mitt namn är Jaime Camil, att det inte finns några bevis för att fastställa ett brott, och att ärendet därför är avslutat”, sade han.
Camil Garza blev inblandad i fallet 2008 efter att S.E.C. nådde en uppgörelse med Siemens där det tyska företaget gick med på att betala 1,6 miljarder dollar för sin inblandning i mutor i Mexiko och på andra håll i världen.
Som en del av denna uppgörelse gick den amerikanska regeringen med på sekretessbestämmelser som säkerställde att namnen på de personer som var inblandade i mutorna inte offentliggjordes, men som ändå erbjöd vissa relevanta ledtrådar. S.E.C.:s undersökning dokumenterade dussintals mutor förklädda till betalningar för tjänster i Argentina, Venezuela, Vietnam och flera andra länder.
I Mexiko identifierade S.E.C. den person som betalade mutorna som en ”politiskt kopplad affärskonsult”. Enligt domstolshandlingar har Siemens PG och Siemens S.A., ett lokalt dotterbolag, gjorde tre betalningar på sammanlagt nästan 2,6 miljoner dollar till den icke namngivna personen, vars uppgift var att ta hand om flera krav i samband med kostnadsöverskridanden i tre moderniseringsprojekt i mexikanska raffinaderier.
En del av dessa pengar överfördes sedan till en högt uppsatt tjänsteman vid Pemex, som ”var i en position där han eller hon kunde påverka kraven”, enligt det klagomål som S.E.C. lämnat in i en federal domstol i District of Columbia. Betalningarna förkläddes med fakturor för ”konsulttjänster som inte tillhandahölls eller bara beskrevs vagt.”
När de mexikanska myndigheterna inledde sin egen utredning om mutorna fokuserade de så småningom på förhållandet mellan Siemens och Camil Garza, som hade fungerat som representant för det multinationella företaget sedan 1999.
Under utredningens gång upptäckte de federala åklagarna att Camil Garza hade tagit emot flera checkar från Siemens som sammanlagt uppgick till mer än 2,5 miljoner dollar. Univision News hade tillgång till checkarna som Siemens dragit från ett BBVA Bancomer-konto i Jaime Federico Said Camil Garzas namn, affärsmannens fullständiga namn. Det finns en check som sattes in i oktober 2004 på 10,8 miljoner pesos (ca 860 000 dollar) och två checkar som sattes in i december 2004 på 8,1 (ca 730 000 dollar) och 10,5 miljoner pesos (ca 945 000 dollar).
Medlen motiverades av Siemens som representationsarvoden för Camil Garzas tjänster i enlighet med ett kontrakt som undertecknades 1999. Det ursprungliga dokumentet, som undertecknades av Camil Garza och Hans Georg Pauli, dåvarande VD för Siemens i Mexiko, återspeglade att Camil Garzas huvudansvar var att representera det tyska företaget och främja dess försäljning i landet. I en telefonintervju med Univision News erkände Camil Garza att han var den anonyma ”politiskt anslutna affärskonsult” som det hänvisas till i S.E.C.:s stämningsansökan.
”Självklart var det jag”, sade han. ”Jag var representanten efter många år med Siemens.”
Han erkände också att han fick de checkar som nämns ovan, men han sade att han tjänade dessa pengar som en del av sitt arbete som representant för Siemens i Mexiko och att de inte användes för mutor.
”Numren på checkarna finns där”, sade han. ”Det finns en på 10 , en annan på lite mer än 10 och en annan på åtta som är perfekt granskade.”
Camil Garza sade att sade att de betalningar som Siemens gav honom hade undersökts av mexikanska åklagare, som under fyra år fastställde att det inte fanns några som helst bevis för att han mutade Pemex-tjänstemän med pengarna.
På en fråga från Univision News om de personliga återverkningarna av SEC:s utredning av händelsen svarade Camil Garza att det inte hade funnits några. ”Dessutom”, sade han, ”är jag en mycket, mycket nära vän till familjen Bush.”
Univision News väntar på ett uttalande från Mexikos åklagarmyndighet om förra årets slutgiltiga beslut om Camil Garzas fall.