Man förstår många livslektioner först efter att ha begått ett misstag och insett: ”Åh, skit. Jag önskar att jag hade gjort något helt annat.” För vissa lärdomar är det inte så farligt. På andra områden skulle det vara mycket bättre om du kunde börja arbeta för att motverka problemet innan det inträffar.
Här är åtta av dessa livslektioner som du bör överväga att ta itu med nu, medan du inte behöver göra det:
Sänk dina levnadsomkostnader – dramatiskt.
Om du bor i USA finns det så många materiella varor som är så lättillgängliga att det är lätt att fastna i att samla på sig så mycket saker som möjligt. Så länge din inkomst ökar kan det vara hanterbart på kort sikt. Förr eller senare finns det dock en mycket verklig möjlighet att din inkomst inte kommer att öka på åtminstone en viss tid, och du måste då fatta snabba (potentiellt smärtsamma) beslut om vad i din livsstil som ska skäras ned för att undvika att ackumulera skulder.
Väldigt mycket bättre (även om det kanske inte är lättare) att skära ned på delar av din livsstil i god tid innan du behöver göra det. Inte nog med att du (och din familj) får bukt med potentiellt överambitiösa förväntningar på vad som är ”nödvändigt” för att vara lycklig och tillfredsställd, varje dollar i utgifter som du eliminerar är en dollar som kan sparas eller investeras för den ordspråksmässiga ”regniga dagen”.
Behöv hjälp från dina professionella och personliga nätverk.
Det är en sak att bygga upp ett nätverk och samla hundratals kontakter på LinkedIn, Facebook, Twitter och på andra ställen på nätet, plus de kontakter som finns i det verkliga livet. Men att ha ett namn och skelettartad kontaktinformation i en lista på nätet är inte riktigt ett aktivt nätverk. Ett fungerande nätverk uppstår när man vet att man kan nå ut till människor för att få hjälp och att de faktiskt känner igen en och svarar. Det innebär också att du först gör din del för att gynna dem inom ditt nätverk.
Så innan du blir arbetslös eller hamnar i någon typ av knipa där du behöver hjälp RÄTTIGT, bli aktiv med personer i ditt nätverk och dela idéer, erbjuda hjälp och be om deras hjälp på områden som inte är kritiska. Om du får igång en bekväm och regelbunden dialog med specifika personer kommer det att bli mycket lättare att ställa den ”stora frågan” när du hamnar i en riktig knipa.
Sök efter en karriärförändring.
De senaste åren har uppenbarligen inneburit en enorm uppståndelse och förändring av miljontals människors karriärutsikter. Jobb som verkade säkra (delvis på grund av att vissa arbetsgivare och branscher verkade säkra) har visat sig inte vara det. Med så många som har fått uppror på en gång i en oerhört utmanande ekonomisk tid har det tagit mycket längre tid att hitta nästa jobb. Därför har det varit viktigt (och kommer troligen att fortsätta att vara det) att förutse vad dina första steg blir om du plötsligt blir arbetslös.
När du egentligen inte behöver det, skapa en plan B (och kanske till och med en plan C) och arbeta med flera olika alternativ, så att du, om en potentiell karriärurspårning drabbar dig, kan gå över så smidigt som möjligt till ditt nästa bästa alternativ. Visst innebär detta mer arbete och ansträngning, men det är bättre att vara förberedd i förväg än att kastas in i en livskris utan realistiska förberedelser att utnyttja.
Skärp din säljförmåga.
Många människor som inte har ett säljarbete har den felaktiga uppfattningen att de inte är säljare. I verkligheten är det så att om du arbetar, lever eller interagerar med andra på något sätt (det borde inkludera alla som läser detta) så försöker du säkert övertyga människor om att anta din ståndpunkt. Det betyder att du är en säljare.
Det innebär att du har nytta av att läsa lite och öva upp dina säljkunskaper redan nu. På så sätt kan du bli bättre på att förstå andras synpunkter, identifiera vilka behov och fördelar som är viktiga för dem och kunna förutse och bemöta deras invändningar. Dessutom, om du någon gång finner dig själv i behov av att mer aktivt sälja (dvs. om du vill eller måste starta ett eget företag), kommer du att ha kommit så mycket längre när det gäller att nå framgång i försäljningen.
Get smartare.
Hör du det där poppande ljudet? Det är din kunskap om vad det än är du gör som fördunstar när ny teknik, nya metoder, nya realiteter på marknaden eller någon av tusen andra saker gör din kunskap ineffektiv eller rent av felaktig. Vad gör du då? Gör en aktiv och mycket samlad insats för att fortsätta att lära dig under och efter att du har gått i skolan. Sociala medier gör både det pågående lärandet lättare (genom att du har tillgång till experter och information som du aldrig skulle ha kunnat nå tidigare) och svårare (eftersom många ”experter” inte har en aning om vad de pratar om).
Som ett resultat av detta bör du använda alla medel som du kan för att inte bara hålla dig uppdaterad om vad du gör just nu, utan också försöka förutse vad du kan komma att göra i framtiden för att få ett försprång när det gäller att lära dig på nyare områden. Lägg särskild vikt vid tekniker för att lära sig effektivare och snabbare, som gäller för flera olika studieområden. Det är mycket bättre att behärska en ny disciplin på ett välkänt sätt än att lära sig från grunden på kort tid.
Träning.
Jag har alltid hatat att träna, så jag gjorde aldrig något i 20-årsåldern och större delen av 30-årsåldern. Mitt motstånd stärktes av att min vikt var hanterbar, även om mitt midjemått sakta ökade med 15 cm under åren efter att jag gifte mig. När min fru äntligen fick mig att träna och sedan anmälde mig till en tränare visade den första fysiska bedömningen att jag var ur form och att jag hade cirka 25 pund att gå ner.
Långsamt men säkert, under loppet av ett par år, gick jag ner all vikt och minskade dramatiskt min kroppsfettprocent. Enda problemet? Det finns områden (t.ex. ”kärlekshandtag”) som inte visar några tecken på att försvinna oavsett hur bra jag äter och tränar. Om jag hade tränat hela vägen hade jag varit i mycket bättre form, kontrollerat några av dessa problemområden och haft mycket mindre hinder när jag började träna alldeles för sent.
Bön.
Hatar du inte när du bara hör av dig till någon när de behöver något? Jag också. Och vi är inte heller de enda. När det går bra, ta dig lite tid att arbeta med din andlighet, oavsett vad eller var du väljer att göra det. Att komma i kontakt med något som är större än dig, även om det bara finns inom dig själv, hjälper alltid till att sätta saker och ting i rätt perspektiv. Och genom att förstå den tröst som andligheten ger när allt går din väg kan du förstå vilken sorts andlig andra vind som kan vara din när ingenting går som du planerat.
Var ödmjuk.
När saker och ting blomstrar tänker du vanligtvis inte på hur livet skulle kunna vara när din situation inte går lika bra. Det kan leda till att man förbiser andra som är viktiga bidragsgivare till din framgång, särskilt om de tenderar att hålla sig i bakgrunden och omfamnar ett tjänande ledarskap när det gäller hur de uppträder. Det ironiska är att vid de tillfällen då det går superbra för dig är du bäst betjänt av att lägga märke till de ”små människorna” och anta en del av deras inriktning på ödmjuk tjänstgöring. Om du gör detta kommer du att minska antalet människor som blir störda av att du frossar i din framgång. Det kommer också att se till att du får många fler vänner om lyckan vänder, eftersom du får stöd av andra som bryr sig om dig och inte om vad du åstadkommer.
Sammanfattning
Mitt råd? Välj ut åtminstone några av dessa områden att börja ta itu med redan nu. Vilka ska du välja? Det är upp till dig baserat på vad som kommer att vara viktigast för dig när saker och ting inte går som du hoppades!