Källa: Det är inte blyghet, misstro eller oro för att de inte ska tycka om mig (jag menar, kom igen, vem skulle inte tycka om mig?). Det beror på att jag vet att det oundvikliga kommer att inträffa redan under vår första konversation:
”Så…var kommer du ifrån?”
”Så…har du några bröder eller systrar?”
”Så…hur ofta besöker du din familj?”
Och då har jag ett val att göra: Om jag ljuger för dem – eller berättar jag sanningen att jag helt enkelt inte har någon familj?
Om jag ljuger, så blir det inte bara en skam för min pågående, framgångsrika existens, utan det skulle också göra saker och ting riktigt besvärliga om den här personen skulle visa sig vara mer än en engångskonversationspartner.
Om jag berättar sanningen riskerar jag att förstöra alla chanser till vänskap genom att de 1) känner sig otroligt obekväma med mitt svar eller 2) stämplar mig som en mindre viktig människa på den här jorden för att jag inte har någon familj.
95% av tiden berättar jag sanningen.
Men bara för att jag inte skäms över det faktum att jag inte har någon familj gör det inte lättare att leva med i vårt samhälle.
Familjer (det vill säga styrka i antal) är inte längre organiskt viktiga för oss eftersom vi inte riskerar att bli uppätna av lejon varje dag, men vi fortsätter ändå att peta upp dem som något mycket mer än ett outforskat kulturellt värde.
Om du berättar för folk att du förlorat din familj i en fruktansvärd olycka eller genom en rad sjukdomar blir du ”förlåten” av samhället för din situation. De kan nu åtminstone tycka synd om dig bakom din rygg resten av dina dagar. (Yay?) Men om det visar sig att du lämnade din blodsfamilj eller juridiska släkt av egen fri vilja-hoo boy, så är du en hemsk, hemsk person.
Det finns dock alla möjliga anledningar till att människor inte hänger kvar i (besvärliga) familjer, bland annat, men långt ifrån begränsat till:
- Individen som lämnar familjen på grund av missbruk eller försummelse inom familjen
- Individen som lämnar familjen på grund av att familjen inte har lyckats stötta dem – antingen generellt eller under en svår tid (som dödsfall, skilsmässa eller missbruk)
- Individen som lämnar familjen på grund av att familjen har förkastat deras identitet (som att vara HBTQIA+,
- Individen som lämnar sin familj på grund av att familjemedlemmar ägnar sig åt försvagande aktiviteter (som drogmissbruk, kleptomani, pedofili eller mord)
Men dessa anledningar är ofta inte tillräckligt giltiga för den genomsnittlige, familjefrälsta personen, och de betraktas ofta som olämpligt bagage att nämna för någon kort efter att ha träffat honom eller henne.
För att uttrycka det rakt ut tillåter vårt samhälle oss bara att inte ha familjemedlemmar om de är döda. Eller, med andra ord, om det inte finns något annat möjligt alternativ till att ha dem.
Detta spelar in i antagandet att alla familjer är goda, om inte annat så för den egna släkten.
Och när någon slår detta antagande i ansiktet (genom att sätta sina egna behov först – skandalen!) identifieras de som den som har fel.
Vissa av oss kan inte föreställa sig hur det skulle vara att inte ha haft vårt friska familjära stödsystem genom livet, och därför gör vi det inte. Snarare undviker vi dem som redan kämpar.
Folk, detta är förtryck när det är som bäst – så inrotad och förhärskande att praktiskt taget ingen av oss lägger märke till det om vi inte är på den mottagande sidan.
Och det tvingar människor att hålla sig till familjer som sårar dem, inte respekterar dem eller på annat sätt håller deras existenser under deras tummar.
Om vi undviker och bekämpar de oförskämda uppfattningarna nedan kan vi komma så mycket närmare att befria människor från ohälsosamma och giftiga relationer.
Vi kan gottgöra våra familjer om vi ”bara försöker”
Som sagt i en tidigare artikel är detta ett uttalande som ofta görs av människor som – välsigna deras hjärtan – inte har någon jävla aning.
De inbillar sig att alla bråk kan rättas till, att inget brott är starkare än blod.
Detta bygger på två antaganden: 1) att alla familjemedlemmar automatiskt och villkorslöst älskar varandra genom någon slags kosmisk kraft, och 2) att ingen familjemedlem någonsin skulle eller skulle kunna skada en annan familjemedlem. Det är tydligen helt enkelt inte möjligt.
Det finns också en övertygelse om att du på något sätt är ansvarig inte bara för de problem du har med din familj, utan att du bär skulden för att du inte på ett magiskt sätt kan övertyga dem om att ge ett skit.
Det ligger inte på de individer som har upprätthållit eventuella familjära missförhållanden – det ligger på dig. För det är du som lämnar. Det är du som var tvungen att kasta upp händerna på familjeterapi och domstolsbeslut och allt annat som din familj vägrade att möta dig på halva vägen (förutsatt att dessa ens var värda att försöka). Det var du som tog ställning för att hålla dig själv säker eller frisk eller vilken anledning det än hade varit. Du får skulden för att du är fantastisk.
Illogiskt, eller hur?
I slutändan är alla dessa negativa antaganden som läggs på dig lika med en sak: Nejsägarna har aldrig varit där, kan inte förstå sina egna existenser utan sina familjer, och på grund av 404-felet i deras hjärnor försöker de gå efter det enda koncept som är vettigt för dem: Det är på något sätt ditt fel.
Vi borde ha medlidande
För praktiskt taget alla av oss gör det ont att lämna familjen. Det spelar ingen roll under vilka omständigheter.
Dessa är ändå de enda människor som vi kanske känner att vi verkligen känner, och vi har blivit konditionerade att tro att dessa människor alltid borde vara de viktigaste för oss.
Det gör saker med ditt psyke – ovanpå den skit som din familj kastar på dig till att börja med.
Så det finns definitivt en läkningsprocess, ett paradigmskifte i ditt liv. Och det kommer att suga i varierande grad. Men vet du vad? Efter ett år eller två när jag började mitt nya liv insåg jag hur mycket häftigare saker och ting var.
När jag känner medlidande från någon när de får reda på att jag inte har någon familj, gör jag mitt bästa för att svälja min irritation. Det är kränkande att tro att jag på något sätt är en ofullständig varelse bara för att jag inte pratar med dem som delar mitt blod. Jag menar, det finns så mycket mer i mig än så. Jag är inte bara en förlängning av människorna före mig. Mina ägde inte mig och dina äger inte dig.
Säkerligen kommer det alltid att finnas smärta och längtan och nostalgi efter de få goda stunderna som fanns. Men sedan kommer jag ihåg hur smärtsamt det också var och hur de goda tiderna inte kunde rättfärdiga eller uppväga de dåliga.
I slutändan har jag inte tid att tycka synd om mig själv. Jag är för upptagen med att leva ett ganska fantastiskt liv.
Och om jag inte tycker synd om mig själv bör du inte heller tycka synd om mig.
Vi har inget att göra på familjebaserade semestrar
Jag kan inte säga hur många gånger jag har haft bekanta eller vänners vänner som har kommit fram till mig och sagt: ”Du har ingen familj, va? Bra, då kan du mata min katt/hund/fågel/gremlin medan jag är borta på jul/hanukka/hanksgiving/mina offerbockceremonier!”
Jag har ibland haft så många människor som har kontaktat mig runt helgerna att deras förfrågningar har överlappat varandra, vilket har fått dem att slåss om mig utan att någon har stannat upp och frågat mig om jag ens ville ta på mig ansvaret.
För det första är det ohyfsat.
För det andra har jag en jävla massa kul runt ”familjehelgerna”. Jag samlar ofta ihop mina föräldralösa medmänniskor för en dag med brädspel, film, mat eller bara en dag med att slåss.
Oavsett metoden har jag alltid, alltid älskat mina semestrar sedan jag lämnade min familj. Jag blir riktigt exalterad, inte bara på grund av alla de möjligheter jag har framför mig när det gäller hur jag ska fira, utan också för att jag helt enkelt inte längre sitter fast i en giftig miljö som ett djur i bur. Hur i hela världen är det mindre anledning att fira än vad du har att göra med dina blodsfränder?
Så gå och skaffa någon annan att vakta din jävla sköldpadda. Jag älskar den lilla rackaren, men jag vill inte att mina egna planer ska avbrytas lika mycket som du inte vill att dina ska avbrytas.
Vårt privatliv är mindre viktigt än ditt
En smula som ovanstående oförskämdhet, fast det handlar ofta om arbetskamrater i stället för vänner till vänner.
Oavsett vilken typ av arbete jag utförde (matberedning, kundtjänst, företag), så misslyckades jag aldrig med att få folk att närma sig mig och säga: ”Kan du ta mitt skift de tre dagarna före Thanksgiving? Jag vill verkligen träffa min familj tidigt, och jag vet att du inte har någon.”
Det är jag ledsen för, men var snäll och tala långsamt och uttala dig medan du förklarar för mig vad exakt du just antydde om mitt liv. För jag har platser att besöka, människor att träffa och många planerade dejtkvällar på akvariet. Så mitt svar är nej. Fråga någon annan.
I min erfarenhet är detta det antagande som får mest mothugg när det ifrågasätts.
Jag har just avböjt att ta ditt skift eller projekt när jag vet att du har familj att träffa och du vet att jag inte har det? Fan ta mig och mina låga, icke-familjära planer. Mitt folk skulle aldrig kunna vara lika viktigt som ditt folk. Även om de – du vet – plockade upp mig, dammade av mig och såg till att jag blev omhändertagen trots att de inte var juridiskt skyldiga att göra det.
Bara för att vi inte har ”familj” har vi ingen familj
Vilket för mig till min nästa punkt: Nej, vi tror inte att vi på något sätt är bättre än ni.
Men kom ihåg att ni inte heller är bättre än oss.
Vi kanske inte har någon blodsfamilj, men vi har ändå en familj. Era är bara annorlunda än våra. Ni har helt enkelt mer tur på vissa arenor och vi på andra.
Vi har helt enkelt inte fått våra familjer som en gåva från början. Och även om vi erkänner och respekterar vikten och okränkbarheten av era blodsband (och allvarligt talat, det är underbart för er), finns det ändå en känsla av stolthet i att behöva uppnå dem på egen hand, utan blod.
Det är den officiella stämpeln på att vi har klarat oss, att vi kommer att klara oss. Dessa härliga människor övertygar oss om att vi faktiskt är värda kärlek trots allt.
Kort sagt, våra familjer är mycket viktiga för oss. Slå inte på dem.
Om du slår på dem ogiltigförklarar du deras betydelse för oss som verkliga, andningsbara influenser i våra liv.
Du vidmakthåller tron att vissa människor har rätt att äga andra människor. Ni signalerar att ni är bättre än oss genom enbart öde och slump och privilegier.
Så snälla, gör oss alla en tjänst och ompröva vad familj betyder för er.
Det kommer att bidra till att avveckla en del av det förtryck som hänger över allas våra huvuden. Alla har rätt att ta sig bort från giftiga situationer och människor, att vara säkra och lyckliga. Så enkelt är det.
James St. James är en bidragande skribent för Everyday Feminism. Han är inte särskilt förtjust i sitt namn, men han måste erkänna att det gör honom lättare att komma ihåg. När han inte är upptagen med att skrämma ciskönade personer med sin transkönade agenda gillar han att spela SEGA och äta godis.