”Vi träffas som familj två gånger om året, ofta mer än 100 av oss i samma rum för en jullunch till exempel”, sa han. ”Vi har något som kallas familjeforum. När man är 21 år blir man inbjuden till dessa möten.” Vid sammankomsterna talar familjen om sin inriktning, projekt, nya medlemmar och alla andra nyheter inom familjen som rör karriärer eller viktiga milstolpar. Det är viktigt att alla känner sig som en del av familjen, även om de gifte sig in i den.
Rockefeller säger att det också är viktigt att upprätthålla familjehistorien.
Rockefellers gör detta delvis via familjens ”homesteads”, där de kan samlas och koppla ihop sig med sitt förflutna.
”Det är platser som var välbekanta och som fördes vidare genom generationer”, säger han. ”Jag kan gå tillbaka till den plats där min farfars farfar bodde för över 100 år sedan och se hur han levde och hur hans son och deras barnbarn levde.”
Att inte längre ha ett familjeföretag är också viktigt, säger Rockefeller. Många av tvisterna inom rika familjer börjar om affärer – vem som ska driva dem, hur de ska drivas och vem som ska gynnas.
Rockefellers har inte haft något familjeföretag att bråka om sedan 1911, när Standard Oil delades upp av regeringen i börsnoterade företag på grund av de då nya antitrustlagarna. Med det enda slaget förvandlades Rockefellers förmögenhet från ett enda jätteföretag till flera börsnoterade företag. I kombination med en välskriven serie trusts kunde aktierna och de finansiella innehaven lättare föras vidare till kommande generationer och var mindre utsatta för finansiella strider.
”Förmögenheten i vår familj kom naturligtvis från oljeverksamheten, från Standard Oil”, sade Rockefeller. ”Men verksamheten har inte hållit oss samman och det finns många familjer som den har splittrat, ärligt talat. Jag tror att det var en slump att vi hade tur att vi inte hade en verksamhet som splittrade oss. Vi hade ett företag som – genom generationsskiftesförvaltningen – gav rikedomar som gick ner genom generationerna och spreds till fler och fler människor, men som ändå behölls. Men vi hade ingen kärnverksamhet.”
Det starkaste kittet som håller ihop familjen Rockefeller är familjens värderingar, särskilt filantropi. Deras olika familjestiftelser, däribland Rockefeller Foundation, Rockefeller Brothers Fund och David Rockefeller Fund, har ett sammanlagt kapital på över 5 miljarder dollar.
Familjemedlemmarna uppmuntras att engagera sig i stiftelserna och hjälpa till att välja vilka ändamål de stöder. Genom att göra givandet till centrum för familjens identitet har Rockefellers behållit John Rockefeller Jr:s kärnvärden, vars mantra är inristat i sten vid Rockefeller Center: ”Varje rättighet innebär ett ansvar, varje möjlighet en skyldighet, varje innehav en plikt.”
David Rockefeller Jr. minns att han gav till välgörenhet med sin allra första veckopeng när han var 10 år gammal. Han fick sin veckopeng på söndagen och gav en del av den till kyrkan eller ett annat ändamål – precis som John D. Rockefeller gav tionde av sin lön från sin första lönecheck.
”Om värderingarna inte levdes skulle orden inte ha haft någon effekt”, säger David Rockefeller Jr. ”Så jag tror att familjen har gjort sitt bästa för att leva dessa värderingar, att den som får mycket får mycket förväntas.”
Missa inte: Ta en titt inuti
Gillar du den här historien? Gilla CNBC Make It på Facebook!