20 mycket verkliga saker varje kvinna bör veta om att få ett barn innan de börjar försöka få ett

Du kan köpa liggdelen och lära dig Lamaze, men du kan aldrig riktigt förbereda dig för att få en bebis.

Det finns ingen brist på kvinnor som är villiga att dela med sig av sina skräckhistorier: ”Du kommer aldrig att sova igen”, ”De skar mig från fram till bak” och lika många blogginlägg om allt från att inreda barnkammaren till att amma ditt barn.

6 kvinnor beskriver hur det kändes när de upptäckte att de var gravida

Däremellan finns ett mellanting fullt av saker som du inte får veta men som du verkligen borde veta.

Okej, titeln behöver förbättras, men vi har gjort vårt bästa för att samla ihop så många genuint hjälpsamma tips som möjligt från läpparna på riktiga mammor.

Om du funderar på att skaffa barn, läs det här först.

Släpp förlossningsplanen

I en idealisk värld skulle vi alla föda till doften av lavendel och valsång, men en förlossning är en osäker process.

Smärtan kan vara värre, eller mindre, än förväntat, värkarbetet kan ta minuter, eller dagar, och din sedan länge planerade vaginala förlossning kan förvandlas till ett kejsarsnitt.

Den enda säkerheten är att du kommer att finna styrka och uthållighet för att hantera vad som än kommer.

Om det värsta händer är du inte ensam

Tanken på att förlora ett barn är outhärdlig, vilket innebär att vi är vederbörligen ovilliga att tala om det.

Syndligt nog händer dock missfall, dödfödsel, spädbarnsdöd och postnatal depression, och att inte tala om det isolerar föräldrarna vid den tidpunkt då de mest behöver stöd.

Förväntade mammor behöver inte vara rädda eller spendera sin graviditet med att oroa sig. Var bara medveten om att om det värsta skulle hända finns det organisationer som The Miscarriage Association, Sands and Pandas som finns här för att hjälpa till.

Prioritera din bäckenbotten

Tack för Dame Sally Davies, Englands chefsläkare, som offentligt har talat om sin kamp med inkontinens efter förlossningen.

Sju miljoner kvinnor befinner sig i samma båt, så vi måste tala om din bäckenbotten.

Många mammor rekommenderar bäckenbottenträning före, under och efter graviditeten.

Till skillnad från länder som Frankrike erbjuder Storbritannien ingen vägledning som standard, så du måste utbilda dig själv – baby välgörenhetsorganisation Tommy’s har tagit fram denna användbara guide.

Okej, när vi ändå är här nere…

4 Låt oss prata om bajs

Ja, det kan hända att du bajsar under förlossningen – ironiskt nog eftersom många mammor beskriver det som att det är som att göra en gigantisk skit.

Men låt oss prata om det första bajset du gör efter förlossningen.

Det kan vara riktigt jobbigt – i alla avseenden – så oavsett om du dricker katrinplommonjuice eller tar laxermedel, gör vad du kan för att underlätta avföringen.

Acklamning kan vara riktigt svårt

Vi ska inte ge oss in i bröst-vs-flask-debatten här, men amning är inte alltid okomplicerat.

Det kan ta flera dagar innan mjölken kommer in, det kan vara smärtsamt och det kan vara fysiskt utmattande när du väl kommer igång.

För det första ska du inte kämpa i tystnad: fråga din barnmorska eller hälsovårdare om råd eller kolla in The Breastfeeding Network och kampanjen Better Breastfeeding.

För det andra ska du inte vara rädd för F-ordet… modersmjölksersättning, alltså.

Mängder av nyblivna mammor använder modersmjölksersättning, oavsett om det är för att klara av enstaka matningar klockan tre på morgonen eller för att täcka hela barnets kost.

Ditt barns hälsa är det enda som betyder något och amning blir ofta lättare efter de första sex månaderna.

Du vet vad du behöver

Du kanske tror att du inte vet vad du gör, särskilt när du gråter klockan tre på natten, men du är din egen mest betrodda rådgivare.

Lyssna på din kropp, följ dina instinkter och var inte rädd för att göra ett utspel om något inte känns rätt.

Och ignorera negativa eller dömande kommentarer från… ahem, andra mammor.

Du kommer att behöva tid för att återhämta dig

Både fysiskt och mentalt.

Det kan ta allt från några dagar till några år att återhämta sig fysiskt från en förlossning – och lika lång tid innan du känner dig som ”du” igen – men det kommer att ske.

Skapa tid för dig själv om och när du kan, och låt ingen säga att du är självisk.

8, Du kommer inte att vilja ha besök

Men inte om de kommer med mat, gör te eller glatt tittar på Escape To The Country-repriser medan du sover.

9. Te i mikrovågsugn är hemskt

Men alternativet är iskalla koppar de kommande tre åren.

Bebisar är (mer) bärbara under de första sex månaderna

Detta förändras när de börjar få fast föda, så ta det inte för givet, även om du inte lyckas ta med dem någonstans före lunchtid.

Bebisar är ganska tråkiga under de första sex månaderna

Samt att de är förtjusande, mirakulösa, solskenspaket, förstås.

Andra mammor berättar skitsnack

Om sömnrutiner, matpredilektioner och läsnivåer.

Det här är vad du behöver veta: ditt barn klarar sig bra.

Likt gobstoppers är moderskap tufft men roligt

Och även om det var stressigt vid tillfället kommer den där bajskatastrofen i Tesco att bli en komisk legend.

Spänn fast din bebis i barnstolen och, voila, en publik som är fången för ditt showtunes-medley.

Det är de små framgångarna som du kommer att älska: den första klappen, de första stegen, första gången de använder en sked.

Vem visste att redskap kunde vara så tilltalande.

Mamma- och babygrupper är verkligen för mammor

Ingen överraskning, moderskap kan vara ensamt, och det är därför som Gud skapade Hartbeeps.

Du kan också tycka att det är svårare att vara nybliven mamma under vintermånaderna; be om hjälp om du behöver det och sätt dig in i en bra box, för Gud har också skapat Netflix.

Sockor är ute, sovkläder är inne

Att köpa strumpor till din bebis är som att kasta en femma i avloppet varje gång du går ut.

Var dock försiktig med 0-3-månaders sovdräkterna: bebisar växer ur dem så snabbt att du kanske får ta en sax till fotknölarna.

Investera i en Jumperoo

Om du inte vet vad det är ännu kommer du att få veta det.

17. Säg adjö till ditt privatliv och din värdighet

Ditt barn kommer att följa med dig för att duscha/vidröra/sova de kommande fem åren.

Visa hej till tvätt

Du kommer att tvätta mer än du någonsin trodde var möjligt.

Sockor kommer att para sig, och sedan dyka upp i din säng och ditt kylskåp och dina mardrömmar.

Göm din plan för återgång till arbetet

Göm den tillsammans med din förlossningsplan.

Din återgång till arbetet kommer att vara föremål för moderskapets växlingar och du kanske vill återgå tidigare, eller senare, eller inte alls.

Om du återgår till jobbet, undvik kåpahalsar: de är diskreta förvaringsställen för barnsjuka.

Mödraskapet kommer att förändra dig på konstiga och underbara sätt

De första förändringarna är fysiska: under graviditeten kan dina fötter och händer svullna upp till komiska nivåer; vikten ökar på oväntade ställen – som dina bröst, som kommer att förvandlas till bowlingbollar – och ditt hår kan växa, eller falla ut, och din hud kan glöda, eller brista.

En del mammor hävdar att deras fötter växte i storlek.

Då kommer förändringarna i själva ditt väsen: gör dig redo att bli överväldigad av kärlek och genomgå en grundläggande förändring i sinne, kropp och själ.

Vad är mer otroligt än så?

MER : 9 kvinnor delar med sig av sina berättelser om graviditetsskräck

MER : 5 kvinnor avslöjar sina erfarenheter av en svår graviditet

MER : ”Jag gör all min egen barnmat”: Mamman skryter som alla nyblivna mammor kommer att känna igen