15 fascinerande fakta som du inte visste om drottning Victoria

Victoria var en av historiens mest ikoniska drottningar, en epokgörande person vars fascinerande liv fortsätter att inspirera berättare än idag. Även om du säkert har hört talas om den länge regerande brittiska monarken finns det mycket om Victoria som fortfarande kommer att förvåna dig.

Hennes förnamn var inte Victoria.

Drottning Victoria, som föddes i Kensington Palace den 24 maj 1819, hette ursprungligen Alexandrina Victoria, efter sin gudfar, tsar Alexander I, men föredrog alltid att gå under sitt andra namn eller smeknamnet ”Drina”. Vid sin födelse var Victoria den femte i tronföljden för den brittiska kronan, efter Georg III:s fyra äldsta söner, däribland hennes tre farbröder och hennes far Edward.

Hon var den första medlemmen av kungafamiljen som bodde på Buckingham Palace.

Kort efter sin trontillträde flyttade drottning Victoria in i Buckingham Palace, som tidigare ägts av hennes avlidne farbror kung William IV. Detta gjorde drottning Victoria till den första regerande monarken att bosätta sig i Buckingham, även om hennes flytt inte skedde utan problem. Som kungafamiljens webbplats uttrycker det: ”Hennes äktenskap med prins Albert 1840 visade snart på palatsets brister.”

Palatset var i behov av extrema renoveringar om det skulle bli ett familjehem som drottning Victoria hade tänkt sig att det skulle vara. Victoria lade ner arbetet och lade till en helt ny flygel, och flera år senare fortsätter Buckingham att fungera som en plats för kungliga affärer och drottning Elizabeths residens i London.

Hon var knappt fem fot lång.

Monarken var fyra tum kortare än drottning Elizabeth II.

Hon blev drottning när hon var 18 år.

Vid 06.00 på morgonen den 20 juni 1837 väcktes Victoria ur sin säng och informerades om att hennes farbror, kung William IV, hade drabbats av en hjärtattack och dött under natten. Mindre än en månad efter att ha fyllt 18 år var Victoria drottning.

Under sin uppväxt stod hon under ständig övervakning.

Mindre än ett år efter drottning Victorias födelse dog hennes far, Edward, hertig av Kent (George III:s fjärde son), av lunginflammation, och den unga prinsessan lämnades att uppfostras av sin mor. Efter hans död var Victorias mor, hertiginnan Victoria, beredd att regera tillsammans med sin dotter om Victorias farbror dog och hon besteg tronen innan hon blev officiellt myndig. Av denna anledning använde Victorias mor en strikt disciplinkod för att forma den blivande drottningen. Den blev senare känd som ”Kensington-systemet” och innebar en strikt tidtabell med lektioner för att förbättra Victorias moral och intellekt.

Detta innebar att hon sällan fick umgås med barn i sin egen ålder på grund av kraven på hennes tid. Prinsessan Victoria stod under ständig vuxenövervakning och fick också dela sovrum med sin mor tills hon blev drottning.

Hon var flerspråkig.

Den unga drottningen var en skicklig lingvist och talade flytande både engelska och tyska. Både hennes mor och guvernant hade tyska rötter, så Victoria växte upp med språket och använde det senare ofta när hon talade med sin tyske make, prins Albert av Sachsen-Coburg och Gotha. Drottningen studerade också franska, italienska och latin.

När tjänare från Indien anlände till Windsor Castle 1877, mot slutet av hennes regeringstid, lärde hennes betjänt Abdul Karim drottningen många hinduiska och urduiska fraser för att bättre kunna kommunicera med sina tjänare. ”Jag lär mig några ord på hindustani för att kunna tala med mina tjänare”, skrev hon i sin dagbok, enligt en bok om perioden, Victoria & Abdul. ”Det är ett stort intresse för mig både för språket och folket, som jag naturligtvis aldrig har kommit i verklig kontakt med tidigare”.

Hon överlevde vid flera mordförsök.

Under hennes regeringstid gjordes flera attentat mot drottning Victorias liv, som alla misslyckades. Det första anmärkningsvärda försöket gjordes 1840, då den 18-årige Edward Oxford sköt mot drottningens vagn i London. Oxford anklagades för högförräderi för sitt brott och befanns slutligen oskyldig på grund av sinnessjukdom, enligt History-kanalens webbplats. Två män försökte skjuta henne 1842 och 1849 attackerades hennes vagn av William Hamilton, en arbetslös irländsk invandrare som senare erkände sig skyldig till brottet och förvisades i sju år, rapporterar History. Ett år senare använde Robert Pate, en före detta soldat, en järnspetsad käpp för att slå drottningen i huvudet, enligt Smithsonian Magazine.

Det sista anmärkningsvärda försöket ägde rum i mars 1882, då en skotsk poet vid namn Roderick Maclean sköt mot drottning Victorias vagn med en pistol när han lämnade tågstationen i Windsor. Enligt Time var detta Macleans åttonde försök att mörda drottningen. Maclean ställdes inför rätta för högförräderi och befanns ”inte skyldig, utan sinnessjuk”, så Maclean dömdes att leva ut sina dagar på en anstalt fram till sin död 1921, rapporterar The Guardian. Trots det kaos och den rädsla som följde på de många mordförsöken blev drottning Victoria mer och mer populär hos allmänheten efter varje försök.

Hon friade till sin make.

Inför sin 17-årsfest träffade den dåvarande prinsessan Victoria sin kusin, prins Albert av Sachsen-Coburg och Gotha. Fyra år senare friade Victoria, som nu var monark, till prins Albert den 15 oktober 1839 och de gifte sig den 10 februari 1840 i Chapel Royal i St James’s Palace i London.

Victoria var djupt förälskad i Albert och när de väl var gifta hävdade hon att hon var verkligt lycklig för första gången i sitt liv. Efter deras bröllopsnatt skrev drottning Victoria i sin dagbok: ”Jag har aldrig, aldrig tillbringat en sådan kväll!!!”. Min käraste käraste käraste Albert … hans överdrivna kärlek & tillgivenhet gav mig känslor av himmelsk kärlek & lycka som jag aldrig hade kunnat hoppas på att ha känt tidigare!”.

Hon startade mer än en populär bröllopstrend.

Vid tiden för hennes bröllop var det vanligt att bröllopsklänningar fanns i olika färger. Drottning Victoria ville dock visa upp spetsbroderiet på sin klänning och begärde den i vitt. Hon bad också att ingen av hennes gäster skulle bära vitt för att inte dra uppmärksamheten från henne, och hon lät till och med förstöra mönstret till sin klänning så att det inte skulle kunna kopieras, enligt Vogue. Drottning Victoria försåg klänningen – med ett 18-fots släp – med vita satinskor, turkiska diamantörhängen och en safirbrosch som tillhörde prins Albert. Över slöjan bar drottningen en krans av myrten och apelsinblommor.

Och en populär julgran också.

Du kan tacka drottning Victoria och hennes make prins Albert för din julgran. De populariserade bruket 1848 när Albert skickade dekorerade granar till skolor och armébaracker runt Windsor. En bild på den kungliga familjen som dekorerade en gran publicerades också det året och inspirerade andra brittiska familjer att göra detsamma.

Victoria och Albert var mycket praktiska i processen. ”Drottning Victoria och prins Albert tog med sig granen till Windsor Castle på julafton och dekorerade den själva”, förklarade Kathryn Jones, intendent för Royal Collection, för BBC. ”De tände ljusen och satte pepparkakor på granen och barnen kom in.”

Hon och hennes make fick nio barn.

Under sin livstid blev drottning Victoria mor till nio barn med prins Albert. Hennes söner och döttrar skulle senare gifta sig in i flera andra europeiska monarkier och ge upphov till drottningens 42 barnbarn.

Hon blev den första kända bäraren av blödarsjuka, känd som den ”kungliga sjukdomen”.”

Drottning Victoria var den första i sin familj som var bärare av hemofili B, en blodkoagulationsstörning, men drottningen själv var inte hemofil. På grund av Victorias omfattande släktskap fördes sjukdomen vidare till medlemmar av kungliga och adliga familjer över hela Europa. En studie från 2009 i Science Magazine kopplade till och med hemofilimutationen till medlemmar av den ryska kungafamiljen, Romanovs.

Sjukdomen krävde flera av hennes ättlingar: Drottning Victorias son Leopold, hertigen av Albany, dog vid 30 års ålder efter att han halkade och föll, och två av drottning Victorias barnbarn – Friedrich och Leopold – förblödde också till döds på grund av sjukdomen. Man tror att den sista kungliga bäraren av sjukdomen var prins Waldemar av Preussen, som dog 1945, rapporterar Science Magazine.

Hon var den första monarken som åkte tåg.

Den viktorianska eran var en tid av snabba tekniska framsteg och industrialisering. Elektricitet började bli vanligare och fotografi blev ett populärt medium, och järnvägssystem spreds över hela Storbritannien. År 1842 blev Victoria den första monarken att åka tåg, enligt PBS. Resan från Slough, nära Windsor Castle, till Paddington i västra London tog cirka 30 minuter. Den 23-åriga drottningen tyckte att resan var trevlig och sa att ”rörelsen var mycket liten och mycket lättare än en vagn – dessutom inget damm eller stor värme”, enligt People.

Hon är den näst längst regerande brittiska monarken.

För inte så länge sedan innehade drottning Victoria titeln som längst regerande brittisk monark, med en total regeringstid på 63 år och sju månader. År 2015 slog drottning Elizabeth II drottning Victorias rekord och innehar det än i dag.

Hennes namn lever vidare över hela världen.

Som Englands drottning under Storbritanniens imperiala höjdpunkt inspirerade drottning Victoria titeln på allt från sjöar och berg till städer över hela det dåvarande imperiet. Från de 33 Victoria Roads i Storbritannien till Victoria Park i Bhavnagar i Indien och två Mount Victorias i Nya Zeeland lever hennes namn vidare över hela världen.