Harry Truman gick från att ha varit länsdomare till att besluta att använda kärnvapen i slutet av andra världskriget. Här är en snabb titt på 10 fakta om Trumans plötsliga uppstigning till Vita huset – och det som har att göra med hans mellannamn.
Truman föddes den 8 maj 1884 i Lamar, Missouri. Han dog vid 88 års ålder i Independence, Missouri den 26 december 1972.
1. Truman var en krigshjälte som såg insatser i strid. Truman ville gå på West Point, men dålig syn hindrade honom från att gå på akademin. Han tog värvning i nationalgardet och var artillerikommendör under första världskriget.
2. Han var inte framgångsrik i det privata näringslivet. Truman hade flera olika arbeten, bland annat drev han en sybehörsaffär, var lantbrukare och kontorist på en bank, tills han blev länsdomare i Missouri.
3. Truman var inte en förstavalskandidat till senaten. Kansas Citys politiska chef Tom Pendergast fick avslag från fyra andra möjliga kandidater 1934 när han sökte en kandidat att stödja i ett senatsval i USA. Truman vann ämbetet genom att aktivt slå sig in på kampanjbanan.
4. Truman övervann branta odds för att vinna senatsvalet 1940. När Trumans politiska allierade, Pendergrast, dömdes för skatteflykt 1939 var det få som trodde att Truman hade en chans att bli omvald i Missouri. Återigen gick Truman ut i kampanjen, talade om sina krigsmeriter och sin erfarenhet som vanlig man i senaten och lyckades vinna ännu en överkörning.
5. Truman använde en viktig senatskommitté för att komma till makten. Vid 57 års ålder tog Truman över en särskild kommitté för att övervaka slöseri med pengar i näringslivet, arbetslivet och statliga organ under andra världskriget. Han blev snabbt ett känt namn som chef för ”Trumankommittén”
6. Truman var inte en toppkandidat som vicepresident. År 1944 var den nuvarande vicepresidenten, Henry Wallace, i onåd hos många demokrater. Högsta domstolens domare William Douglas var FDR:s favoritkandidat, och Alben Barkley och James Byrnes var andra starka kandidater. Truman var ett kompromissval som Roosevelt inte kände väl.
7. Roosevelt höll Truman i ovisshet om krigsfrågor. Som vicepresident hade Truman liten kontakt med presidenten och ombads mest att ta hand om frågor i senaten. Efter FDR:s död var Truman tvungen att ta reda på grundläggande fakta om krigen i Europa och Asien och om landets hemliga atomprogram.
8. Valuppgången 1948 var egentligen ingen uppgång. Truman förväntades förlora mot republikanen Thomas Dewey, åtminstone i mediernas ögon. Efter att ha halkat efter i opinionsundersökningar inledde Truman en omfattande nationell mediekampanj som fick honom tillbaka i kampen. Innan dess slutade opinionsundersökarna att genomföra opinionsundersökningar och mätte inte ökningen för Truman. Resten är historia.
9. Truman överlevde ett mordförsök. Två nationalister från Puerto Rico försökte döda Truman 1950 när han bodde i Blair House medan Vita huset renoverades. En vakt i Vita huset dog när han dödade den ena angriparen. Den andra angriparen tillfångatogs. Truman hörde skottlossningen från sitt rum.
10. Truman hade ett ovanligt mittinitial. Trumans föräldrar gav honom mellannamnet ”S” efter att de inte kunde enas om ett mellannamn som en hyllning till släktingar vars namn båda började med bokstaven ”S”. Officiellt följs ”S” av en punkt: ”Harry S. Truman”. Det beror på att Truman använde en punkt med bokstaven ”S” i sin korrespondens. Truman Library & Museum erbjuder en detaljerad förklaring av ”S”-kontroversen.